Ο ονομαστικός συντελεστής απόδοσης μιας επένδυσης είναι ο ρυθμός με τον οποίο μια επένδυση δημιουργεί κέρδος ή ζημιά, χωρίς να λαμβάνονται υπόψη πρόσθετες χρηματοοικονομικές πληροφορίες. Εάν κάποιος πραγματοποιήσει μια επένδυση 100 $ Δολάρια ΗΠΑ (USD), για παράδειγμα, και λάβει απόδοση 110 $ USD, τότε το ονομαστικό ποσοστό απόδοσης αυτής της επένδυσης ήταν 10%, το οποίο είναι το ποσοστό του κέρδους που πραγματοποιήθηκε σε αυτήν. Σε αντίθεση με αυτή την τιμή είναι το πραγματικό ποσοστό απόδοσης, το οποίο επηρεάζει άλλους οικονομικούς παράγοντες, όπως φόρους ή πληθωρισμό, για να δημιουργήσει μια πιο ρεαλιστική αξία για την απόδοση.
Ένα ονομαστικό ποσοστό απόδοσης μιας επένδυσης είναι συνήθως το πιο βασικό και απλούστερο ποσοστό που μπορεί να ληφθεί υπόψη σε σχέση με μια επένδυση. Κάθε φορά που μια συγκεκριμένη επενδυτική ευκαιρία καθορίζει το ποσοστό απόδοσης της επένδυσης, συνήθως παρέχει ένα ονομαστικό ποσοστό απόδοσης, εκτός εάν αναφέρεται διαφορετικά. Αυτό το επιτόκιο είναι αρκετά απλό να υπολογιστεί, αρκεί να είναι γνωστή η αρχική αξία επένδυσης καθώς και η τελική αξία απόδοσης. Είναι επίσης σημαντικό να ληφθεί υπόψη ότι αυτός ο τύπος συντελεστή είναι συνήθως ένας «απλός» συντελεστής που δεν περιλαμβάνει αυξημένη αξία λόγω της σύνθεσης.
Για να καθορίσει κάποιος το ονομαστικό ποσοστό απόδοσης μιας επένδυσης, απλώς καθορίζει το κέρδος και το διαιρεί με την αρχική επένδυση. Κάποιος που κάνει μια επένδυση 100 $ USD, που λαμβάνει πίσω 150 $ USD, έχει κερδίσει 50 $ USD. Αυτό το ποσό διαιρείται στη συνέχεια με το ποσό της αρχικής επένδυσης για να δημιουργηθεί το ονομαστικό ποσοστό απόδοσης, το οποίο είναι 50%. Ένα τέτοιο ποσοστό μπορεί επίσης να αναφέρεται ως ο απλός ή ετήσιος συντελεστής απόδοσης, ανάλογα με το χρονικό διάστημα στο οποίο υπολογίζεται.
Ενώ το ονομαστικό ποσοστό απόδοσης μιας επένδυσης είναι σημαντικό, οι επενδυτές θα πρέπει πάντα να λαμβάνουν υπόψη το πραγματικό ποσοστό απόδοσης. Το πραγματικό επιτόκιο είναι το ονομαστικό επιτόκιο απόδοσης προσαρμοσμένο για άλλους οικονομικούς λόγους, όπως φόρους, σύνθετες αποδόσεις και πληθωρισμό. Εάν κάποιος επενδύσει $100 USD και κάνει $110 USD, τότε το ποσοστό απόδοσης φαίνεται να είναι 10%. Ωστόσο, όταν αυτό το ποσό προσαρμόζεται για τον πληθωρισμό, μπορεί να είναι σημαντικά μικρότερο. Ένα θετικό ποσοστό πληθωρισμού συνήθως αφαιρείται από τον ονομαστικό συντελεστή, έτσι ώστε ένα ποσοστό 10% σε μια οικονομία με πληθωρισμό 3% να έχει πραγματικό ποσοστό απόδοσης μόνο 7%.