Οι αγορές γνώμης είναι μια πρακτική όπου οι εταιρείες απολύουν τους ελεγκτές εάν πιστεύουν ότι οι ελεγκτές ενδέχεται να εκδώσουν αρνητική γνώμη. Η νομιμότητα αυτής της πρακτικής μπορεί να είναι περίπλοκη. Θα μπορούσε να θεωρηθεί μια αμφισβητήσιμη λογιστική δραστηριότητα που μπορεί να είναι παράνομη σύμφωνα με ορισμένους κανονισμούς. Ωστόσο, εάν οι εταιρείες καταλήξουν σε νόμιμο λόγο για την απόλυση των ελεγκτών, ενδέχεται να μπορούν να διαφύγουν της νομικής ευθύνης για αγορές απόψεων.
Αυτό μπορεί να συμβεί με διάφορους τρόπους. Ένα πολύ συνηθισμένο παράδειγμα εμφανίζεται όταν μια εταιρεία αποφασίζει να σταματήσει να χρησιμοποιεί λογιστική εταιρεία με ιστορία, γνωστή ως εν ενεργεία ελεγκτής, υπέρ μιας νέας εταιρείας. Μπορεί να υπάρχουν πολλοί λόγοι για αυτήν τη δραστηριότητα, αλλά οι αγορές απόψεις μπορεί να είναι ένα πιθανό ζήτημα. Η εταιρεία μπορεί να ανησυχεί ότι ο ελεγκτής θα παράσχει αρνητική γνώμη για τον επόμενο έλεγχο και θέλει να αποφύγει την έκθεση σε κίνδυνο που δημιουργείται από μια προειδοποίηση ότι οι λογιστικές πρακτικές της μπορεί να μην είναι ορθές.
Μια άλλη μορφή αγορών απόψεων μπορεί να προκύψει όταν μια εταιρεία απολύσει ελεγκτές προτού αυτοί έχουν την ευκαιρία να εκφέρουν γνώμη. Αυτή η απόφαση θα μπορούσε να βασιστεί σε προειδοποιητικά σημάδια ότι οι ελεγκτές δεν πρόκειται να εκδώσουν φιλική έκθεση. Η εταιρεία παρέχει αποζημίωση για τις ώρες που δαπανήθηκαν για το έργο μέχρι τώρα, αλλά φροντίζει οι ελεγκτές να μην εκδώσουν γνώμη ακυρώνοντας τη σύμβαση πριν ολοκληρωθεί. Μπορεί να είναι δύσκολο να αποφευχθούν οι κατηγορίες για αγορές απόψεων σε τέτοιες συνθήκες, καθώς υπάρχουν λίγοι νόμιμοι λόγοι για να σταματήσει ένας έλεγχος που διεξάγεται από μια αξιόπιστη εταιρεία μόλις βρίσκεται σε εξέλιξη.
Νέα ελεγκτικά γραφεία ενδέχεται να συναντηθούν με την εταιρεία για να συζητήσουν το είδος της εργασίας που απαιτείται. Ενώ οι ελεγκτές προσπαθούν να διατηρήσουν την ανεξαρτησία τους τόσο για επαγγελματικούς όσο και για νομικούς λόγους, ενδέχεται να είναι επιρρεπείς σε υποδείξεις σε συναντήσεις με μια εταιρεία. Ο φόβος με τις αγορές απόψεων είναι ότι μια ελεγκτική εταιρεία θα μπορούσε να λάβει μια πρόταση ότι θα προχωρήσει στη σύμβαση εάν είναι πρόθυμη να παράσχει θετική γνώμη στον έλεγχο. Οι ανήθικες εταιρείες ενδέχεται να το εκμεταλλευτούν για να συνάψουν μια καλά πληρωμένη σύμβαση.
Αρκετοί μηχανισμοί έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέψουν τις αγορές απόψεις και να κάνουν τις εταιρείες πιο υπεύθυνες. Η επαγγελματική λογιστική δεοντολογία παίζει ρόλο, καθώς αυτό το είδος δραστηριότητας δεν θεωρείται αποδεκτό από επαγγελματικούς οργανισμούς και αρχές αδειοδότησης. Οι κανονισμοί καθιστούν επίσης πιο δύσκολη την κατάχρηση των ελέγχων, καθώς αυτές οι ανεξάρτητες γνώμες για τα οικονομικά και οι πρακτικές τήρησης αρχείων έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν το κοινό και τους επενδυτές. Οι κυβερνητικές υπηρεσίες θέλουν να διασφαλίσουν ότι ο έλεγχος είναι όσο το δυνατόν ακριβέστερος και αξιόπιστος.
SmartAsset.