Το ευγενέστερο τάγμα της καλτσοδέτας είναι το πιο ανώτερο τάγμα ιπποτισμού της Βρετανίας. Το σκωτσέζικο ισοδύναμο είναι το αρχαιότερο και πιο ευγενές τάγμα του γαϊδουράγκαθου, ενώ το ιρλανδικό αντίστοιχο ήταν το πιο επιφανές τάγμα του Αγίου Πατρικίου, έως ότου η Ιρλανδία έγινε ελεύθερο κράτος. Η ιδιότητα μέλους στο Order of the Garter είναι μεγάλη τιμή και συνοδεύεται από παράδοση αιώνων που υπαγορεύουν τα άμφια που μπορούν να φορούν τα μέλη του Τάγματος, τη θέση τους στον πίνακα προτεραιότητας και ποιες τιμές μπορούν να λάβουν.
Το Order of the Garter ιδρύθηκε το 1348 από τον βασιλιά Edward III. Ανά πάσα στιγμή, τα μέλη περιλαμβάνουν τον Βρετανό ηγεμόνα, τον Πρίγκιπα της Ουαλίας, και 24 άλλους, οι οποίοι είναι γνωστοί ως ιππότες και κυρίες σύντροφοι. Όταν ένα μέλος πεθαίνει, ο μονάρχης επιλέγει έναν αντικαταστάτη, διασφαλίζοντας ότι μόνο 24 μέλη είναι ζωντανά ταυτόχρονα. Ορισμένα άλλα, όπως τα ξένα δικαιώματα, μπορεί να ονομαστούν «υπεράριθμα μέλη», τιμώντας τα χωρίς να τα φέρουν πλήρως στην τάξη.
Τα διακριτικά του Τάγματος είναι μια διακοσμητική καλτσοδέτα, με σφραγίδα Honi soit quil mal y pense, μια παλαιά γαλλική φράση που σημαίνει «ντροπή να είναι το άτομο που το σκέφτεται κακό». Το όνομα αυτής της οργάνωσης μπορεί να φέρνει στο νου το πόδι μιας κομψής γυναίκας, αλλά πιθανότατα σχετίζεται με μια μεσαιωνική συσκευή που χρησιμοποιείται για να κουμπώνει σταθερά σε κομμάτια πανοπλίας. Έχουν κυκλοφορήσει αρκετές φανταστικές ιστορίες σχετικά με την προέλευση του ονόματος. παρά τις όμορφες κυρίες της αυλής και τις ρομαντικές ιδέες, αυτές οι ιστορίες είναι σχεδόν σίγουρα μύθοι.
Μεταξύ των βρετανικών ταγμάτων ιπποτισμού, το Τάγμα του Garter είναι λίγο μοναδικό επειδή η είσοδος στο τάγμα χορηγείται μόνο από τον κυρίαρχο. Σε άλλες εντολές, ο κυρίαρχος λαμβάνει τη συμβουλή της κυβέρνησης, δημιουργώντας έναν πολιτικό δεσμό, και ενώ αυτή η πρακτική ήταν για λίγο στη μόδα για το Τάγμα της Καλτσοδέτας, τελικά εγκαταλείφθηκε. Έτσι, μια πρόσκληση για ένταξη στο τάγμα είναι το προσωπικό δώρο του κυρίαρχου της Αγγλίας.
Τα μέλη του Order of the Garter δικαιούνται να φορούν ορισμένα ενδύματα, συμπεριλαμβανομένων καρφίτσες και κορδέλες που υποδηλώνουν τη συμμετοχή τους στο Τάγμα. Τους επιτρέπεται επίσης να χρησιμοποιούν τα διακριτικά του Τάγματος στις εραλδικές κορυφές τους και διατηρούν πάγκους στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου με τα μπράτσα τους και τις εμαγιέ πινακίδες, για τους σκοπούς της Τελετής Garter, που πραγματοποιείται τον Ιούνιο κάθε έτους. Τα μεμονωμένα ξίφη, ασπίδες και κορυφές των μελών αφαιρούνται μετά το θάνατό τους και επιστρέφουν στο Στέμμα, ενώ οι πινακίδες με τα ονόματα παραμένουν, δημιουργώντας μια πολύχρωμη καταγραφή της ιστορίας του Τάγματος.