Το Pachystachys είναι ένα γένος ανθοφόρων φυτών που περιλαμβάνει 12 είδη. Αυτά τα φυτά είναι γενικά εγγενή στις τροπικές περιοχές της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής. Αειθαλείς θάμνοι, έχουν πολυετή άνθη που ανθίζουν στα τέλη της άνοιξης έως το φθινόπωρο. Μπορούν να τοποθετηθούν σε κήπους ή να διατηρηθούν ως φυτά εσωτερικού χώρου.
Στην άγρια φύση, τα είδη παχυστάχυ μπορούν να αναπτυχθούν από 2–6 πόδια (0.6–1.8 m) σε ύψος. Σε κήπους ή ως φυτά εσωτερικού χώρου, ωστόσο, αυτά τα φυτά συνήθως αναπτύσσονται μόνο 1 ή 2 πόδια (0.3–0.6 m). Δεν μπορούν να ανεχθούν θερμοκρασίες μικρότερες από 55°F. (12.7°C;), επομένως εάν φυτεύονται σε κήπους, οι χειμώνες πρέπει να είναι ήπιοι ή τα φυτά πρέπει να μετακινούνται μέσα και να διατηρούνται καθ’ όλη τη διάρκεια του χειμώνα όταν οι θερμοκρασίες αρχίζουν να πέφτουν.
Τα φυτά πρέπει να τοποθετούνται σε υγρό έδαφος, να ποτίζονται σχετικά συχνά κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου και μόνο μέτρια το χειμώνα. Αναπτύσσονται καλύτερα στη μερική σκιά, αλλά χρειάζονται ήλιο – αν και μεγάλες ποσότητες άμεσου ηλιακού φωτός θα πρέπει να αποφεύγονται. Αυτά τα φυτά θα πρέπει επίσης να τακτοποιούνται τακτικά.
Κοινώς αποκαλούμενο φυτό χρυσής γαρίδας, χρυσό κερί ή γλειφιτζούρι, το Pachystachys lutea είναι ένα από τα πιο δημοφιλή είδη αυτού του γένους. Εγγενές στο Περού, αυτό το είδος βρίσκεται επίσης άγριο στη Χαβάη. Αναπτύσσεται περίπου 1–1.5 πόδια (0.3–0.45 m) σε ύψος. Τα ελλειπτικά, πλατιά φύλλα είναι χαμηλά στο έδαφος και τα άνθη αποτελούνται από μερικά μικρά, λευκά σωληνοειδή πέταλα που περιβάλλονται από λαμπερά κίτρινα-χρυσά βράκτια – επικαλυπτόμενα φύλλα παρόμοια σε σχήμα με λέπια – που μοιάζουν με τα λέπια μιας γαρίδας. Τα βράκτια σχηματίζουν ένα μεγάλο σχήμα που μοιάζει με κώνο. Η συνολική εμφάνιση θυμίζει επιφανειακά ένα κίτρινο κερί με λευκή φλόγα.
Ένα άλλο δημοφιλές είδος είναι το Pachystachys coccinea, ή καρδινάλιος φρουρός. Μεγαλώνοντας στα 4-6.5 πόδια (1.2-2 μέτρα), αυτό το είδος έχει πολυάριθμα κόκκινα λουλούδια που μοιάζουν με σωλήνα που περιβάλλονται από σκούρα πράσινα βράκτια που είναι ελαφρώς αιχμηρά. Τα λουλούδια και τα βράκτια μαζί δημιουργούν ένα σχήμα κώνου. Σε αντίθεση με το φυτό χρυσής γαρίδας του οποίου τα βράκτια παρέχουν το μεγαλύτερο μέρος του λουλουδιού του χρώματος, η λαμπερή κόκκινη εμφάνιση του φρουρού του Cardinal οφείλεται αποκλειστικά στα άνθη του. Αυτό το είδος προσελκύει επίσης κολίβρια και πεταλούδες μονάρχης και χελιδονοουράς, και όπως συμβαίνει με άλλα είδη, τα ελλειπτικά φύλλα του είναι χαμηλά στο έδαφος.
Αυτά τα φυτά δεν έχουν χρόνια προβλήματα υγείας. Είναι σημαντικό ωστόσο να διατηρούνται ζεστές θερμοκρασίες. Εάν η θερμοκρασία πέσει κάτω από 60°F. (15.5°C;) τότε τα φύλλα έχουν την τάση να πέφτουν. Οι λευκές μύγες και τα ακάρεα της αράχνης είναι επίσης παράσιτα επιρρεπή να προσβάλλουν παχυστάχυτα. Οι ιδιοκτήτες θα πρέπει να προσέχουν για σημάδια κάποιας από αυτές τις προσβολές, ιδιαίτερα σε εκείνα τα φυτά που φυλάσσονται μέσα στο σπίτι.