Εναλλακτικά αναφέρεται ως πίνακας διανομής, ένας πίνακας πίνακα είναι ένα στοιχείο ενός συστήματος που χρησιμοποιείται για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας. Η κύρια λειτουργία του είναι να διαιρεί μια ηλεκτρική τροφοδοσία σε συμπληρωματικά κυκλώματα, ενώ παρέχει μια θωράκιση ή μια προστατευτική ασφάλεια για κάθε κύκλωμα σε έναν κλειστό χώρο. Οι πίνακες και οι πίνακες διανομής τείνουν να αποτελούνται από συνδέσμους ασφαλειών, ράβδους διαύλου, διακόπτες και αυτοματοποιημένο προστατευτικό εξοπλισμό, που μερικές φορές αποκαλείται εξοπλισμός παράκαμψης—αυτοί προστατεύουν τα ηλεκτρικά συστήματα διανομής και τις ηλεκτρικές συνδέσεις από υπερφόρτωση, βραχυκύκλωμα και άλλα προβλήματα.
Η ηλεκτρική ενέργεια μεταδίδεται συνήθως στους καταναλωτές από μια πηγή χύδην ενέργειας που ονομάζεται σύστημα διανομής ή σύστημα αγωγών. Αυτά μπορούν να χωριστούν σε δύο περιοχές που ονομάζονται διανομή υψηλής τάσης και κατανομή χαμηλής τάσης. Τα τροφοδοτικά ρυθμίζονται συνήθως μέσω διακοπτών και προστασίας από σφάλματα μέσω διαφόρων ρελέ. Ο καθορισμός του συστήματος διανομής ισχύος που θα χρησιμοποιηθεί εξαρτάται συνήθως από το φορτίο που απαιτείται για κάθε μεμονωμένο χρήστη.
Μια σανίδα πάνελ κατασκευάζεται κυρίως από λαμαρίνα με ανοιχτά, ημι-ανοικτά ή πλήρη περιβλήματα. Η επιφάνεια όψης μιας πλακέτας είναι συνήθως εκεί όπου οι κατασκευαστές υποδεικνύουν τις διατάξεις για την τάση και τη συχνότητα ρεύματος ανά μονάδα. Η κατασκευή και ο σχεδιασμός των περιβλημάτων από λαμαρίνα για τους περισσότερους πίνακες ελέγχου γίνονται εντός της μονάδας. Παράγεται η διάταξη και ο σχεδιασμός της σανίδας και στη συνέχεια τοποθετείται με συγκεκριμένα εξαρτήματα και αξεσουάρ. Μόλις συναρμολογηθεί πλήρως, η πλακέτα του πίνακα δοκιμάζεται για σωστή απόδοση και ισχύοντα πρότυπα.
Οι πίνακες διανομής και οι πίνακες πάνελ κατασκευάζονται κυρίως με συγκεκριμένους κανονισμούς και προδιαγραφές προκειμένου να συμμορφώνονται με τα τρέχοντα τεχνικά χαρακτηριστικά και τις απαιτήσεις δοκιμών. Τα εξαρτήματα και τα εξαρτήματα μιας πλακέτας είναι ενσωματωμένα στη μονάδα έτσι ώστε να συμμορφώνονται με τις προϋποθέσεις και τις προδιαγραφές των μεμονωμένων πελατών. Τα πρότυπα κατασκευής μαζί με τις προδιαγραφές για την ποιότητα των πρώτων υλών που θα χρησιμοποιηθούν είναι αυτά που συνήθως δοκιμάζουν και διερευνούν οι υπάλληλοι του ποιοτικού ελέγχου.
Λόγω του ότι είναι λειτουργικά αναπόσπαστο μέρος οποιουδήποτε συστήματος διανομής, ένας πίνακας πίνακα μπορεί να έχει υψηλή ζήτηση από τους τελικούς χρήστες. Οι αναπτυσσόμενες χώρες που πραγματοποιούν ταχεία αύξηση του συνολικού πληθυσμού και της οικονομίας τους έχουν γενικά υψηλή ζήτηση για βασικά είδη, όπως η ηλεκτρική ενέργεια. Η ζήτηση αυξάνεται επίσης από τις απαιτήσεις υποδομής στους τομείς της ενέργειας.