Ο χάρτινος χρυσός είναι γενικά γνωστός ως μια κατηγορία χάρτινων πιστοποιητικών που εγγυώνται τη μετατροπή της αξίας τους σε πραγματικό χρυσό. Αυτού του είδους τα πιστοποιητικά χρυσού χρησιμοποιούνται συχνά σε συναλλάγματα αντί για πραγματικό χρυσό για να διευκολύνουν τις οικονομικές συναλλαγές. Ένας πιο συγκεκριμένος ορισμός του χάρτινου χρυσού περιλαμβάνει το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο ή το ΔΝΤ.
Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο είναι ένα δημιούργημα του 20ου αιώνα που προβλέπει συγκεκριμένες οικονομικές πράξεις μεταξύ των εθνών-κρατών. Το ΔΝΤ είναι ένας σημαντικός φορέας για τη χορήγηση δανείων σε χώρες που πρέπει να εξοφλήσουν τα χρέη τους προς το ΔΝΤ με την πάροδο του χρόνου. Αρκετές διαμάχες ακολούθησαν το ΔΝΤ από την ίδρυσή του, και τώρα, οι συζητήσεις σχετικά με τη χρήση του χάρτινου χρυσού και άλλων προτύπων νομισμάτων έρχονται στο προσκήνιο.
Τον τελευταίο καιρό, το δολάριο χρησιμοποιείται ως παγκόσμιο νόμισμα. Η κατάσταση του δολαρίου προκαλεί επί του παρόντος κάποιο ενδιαφέρον και συζήτηση, καθώς άλλες εναλλακτικές μέθοδοι θα επέτρεπαν επίσης ένα κανονικό νόμισμα μεταξύ των εθνών. Μια επιλογή είναι ο χάρτινος χρυσός, όπου τα πιστοποιητικά που αντιπροσωπεύουν τον χρυσό θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως παγκόσμιο νόμισμα. Μια άλλη επιλογή ονομάζεται ειδικά τραβηκτικά δικαιώματα ή SDR, τα οποία έχουν χρησιμοποιηθεί σε προηγούμενες συναλλαγές του ΔΝΤ.
Η εξέταση των τρόπων με τους οποίους τα έθνη αξιολογούν επί του παρόντος τα πρότυπα του ΔΝΤ και του παγκόσμιου νομίσματος απαιτεί λεπτομερή γνώση της ιστορίας και της εξωτερικής πολιτικής κάθε έθνους. Σύμφωνα με ειδικούς, η εμπορική σχέση μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ βοήθησε στη συνεχή χρήση του δολαρίου ως παγκόσμιου νομίσματος, αλλά ορισμένοι άλλοι επαγγελματίες του χρηματοοικονομικού τομέα πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να αλλάζει. Όσοι θέλουν να κατανοήσουν τους τρόπους με τους οποίους άλλα έθνη συνεισφέρουν στις συνομιλίες σχετικά με τα νομισματικά πρότυπα θα πρέπει να εξετάσουν το παρελθόν της κάθε χώρας όσον αφορά την υπεράσπιση των δικών της καλύτερων συμφερόντων.
Ανεξάρτητα από το εάν ο χάρτινος χρυσός γίνεται παγκόσμιο πρότυπο νομίσματος, τα πιστοποιητικά χρυσού θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούνται ως ένας κοινώς θεωρούμενος τρόπος για να γίνουν πιο συγκεκριμένα τα περιουσιακά στοιχεία, όταν η κατοχή τους σε ένα συγκεκριμένο εθνικό νόμισμα φαίνεται να είναι αδύναμη. Οι επαγγελματίες του χρηματοοικονομικού τομέα γενικά θεωρούν τον χρυσό ως μια πιο σταθερή μορφή νομίσματος από ένα συγκεκριμένο εθνικό νόμισμα. Το επιχείρημα είναι ότι ο χρυσός έχει εγγενή αξία ως βαρύ μέταλλο, όπου τα νομίσματα των εθνών του κόσμου είναι απλώς χαρτί.