Το papillon είναι μια από τις παλαιότερες φυλές σκύλων -παιχνιδιών που υπάρχουν. Τα Papillons και τα phalenes, τα αδέρφια του papillon, είναι επίσης ένα από τα πιο φιλικά και πιο δυναμικά από όλες τις φυλές παιχνιδιών.
Αυτά τα σκυλιά παίρνουν τα ονόματά τους για το σχήμα των αυτιών τους. Papillon σημαίνει πεταλούδα στα γαλλικά, ενώ phalene σημαίνει νυχτοπεταλούδα. Το papillon έχει τεράστια αυτιά που μοιάζουν με πεταλούδες που στέκονται ίσια στο πάνω μέρος του κεφαλιού του, ενώ η φαλένη έχει πέσει αυτιά που κρέμονται στο πλάι του κεφαλιού του σαν φτερά σκώρου.
Το papillon είναι μια σπάνια φυλή – ένα ηπειρωτικό παιχνίδι spaniel – και αναφέρεται επίσης ως το Butterfly Dog ή Le Chien Ecureuil (σκύλος σκίουρος). Τα θηλώματα και οι φαλένες είναι ουσιαστικά το ίδιο σκυλί. Δύο θηλώματα μπορούν να έχουν ένα σκουπίδι που περιλαμβάνει και τα δύο κουτάβια φαλαίνων θηλωμάτων. Ένα θηλωμάτιο δεν μπορεί να διαφοροποιηθεί από το αδελφάκι του Φαλένης μέχρι ο σκύλος να ωριμάσει αρκετά ώστε τα αυτιά του να είναι όρθια.
Τα Papillons ήρθαν μετά τη διασταύρωση ενός bicon και ενός μικρότερου spaniel πριν από περίπου 700 χρόνια στην περιοχή της Ισπανίας και της Γαλλίας. Γρήγορα γίνει ένα αγαπημένο σκυλί στην περιοχή, τα θηλώματα ήταν πολύ δημοφιλή στους πίνακες ζωγραφικής. Στο Μουσείο του Λούβρου στη Γαλλία, για παράδειγμα, υπάρχει ένας πίνακας του Λουδοβίκου XIV, των παιδιών του και του θηλώματος κατοικίδιων ζώων τους. Η φυλή εισήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες γύρω στη δεκαετία του 1930.
Ενώ τα θηλώματα αναγνωρίζονται πιο εύκολα από τα αυτιά τους, έχουν επίσης αρκετά άλλα αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά. Ως ενήλικες, αυτά τα μικρά σκυλιά φτάνουν σε ύψος περίπου 8-11 ίντσες (20-28 εκατοστά) και 3-9 λίβρες (1.3-4 κιλά). Εύκολα εκπαιδευμένα, τα papillon είναι κοινά σκυλιά επίδειξης και συχνά εξαιρετική επιλογή ως κατοικίδιο. Ενώ το θηλώμα είναι υπέροχο με παιδιά και άλλα ζώα, συνήθως πρέπει να φυλάσσονται από μικρά παιδιά και μεγάλα σκυλιά, καθώς η δομή των οστών του θηλώματος είναι μικρή και εύθραυστη και είναι πιθανό να σπάσει εύκολα. Τα θηλώματα φροντίζονται εύκολα επειδή έχουν μόνο ένα τρίχωμα γούνας το οποίο περιορίζει το ρίξιμο.
Τα χρώματα σε ένα papillon διαφέρουν από σκύλο σε σκύλο. Ο πιο συνηθισμένος χρωματισμός είναι το σαμπουάν, ένα ανοιχτό κοκκινωπό καφέ, με λευκό υπόστρωμα. Άλλα χρώματα περιλαμβάνουν το άσπρο και το μαύρο, το λευκό και το κόκκινο, το λευκό και το λεμόνι και το τρίχρωμο-μαύρο, άσπρο και μαύρισμα με λευκό υπόστρωμα.