Η συγκόλληση σχεδίων είναι μια διακοσμητική τεχνική κατεργασίας μετάλλων που χρησιμοποιείται συνήθως στην κατασκευή σπαθιών και μαχαιριών. Αυτή η τεχνική ξεκίνησε στην αρχαία περιοχή της Δαμασκού στη Μέση Ανατολή κατά τον 11ο αιώνα και είναι γνωστή σε ορισμένες περιοχές σήμερα ως χάλυβας της Δαμασκού. Κατά τη συγκόλληση σχεδίων, οι τεχνίτες συνδυάζουν πολλαπλά στρώματα μετάλλου για να σχηματίσουν σπαθιά ή μαχαίρια υψηλής ποιότητας με μοναδικές εμφανίσεις. Η συγκόλληση μοτίβων όχι μόνο επιτρέπει στον τεχνίτη να εφαρμόσει διακοσμητικά εφέ στο μέταλλο, αλλά επίσης δίνει στο μέταλλο ενισχυμένες φυσικές ιδιότητες.
Οι παραδοσιακοί μεταλλουργοί βασίζονταν σε τεχνικές συγκόλλησης σχεδίων για χιλιάδες χρόνια για να προετοιμάσουν όπλα που πρέπει να αντέξουν κατά τη διάρκεια της μάχης. Ενώ ο σίδηρος είναι μαλακός και εύπλαστος, ο χάλυβας είναι συχνά πολύ σκληρός και εύθραυστος. Συνδυάζοντας στρώματα αυτών των δύο υλικών, οι εργαζόμενοι θα μπορούσαν να επωφεληθούν από τις καλύτερες ιδιότητες του καθενός για να δημιουργήσουν ισχυρά, αλλά ανθεκτικά όπλα λεπίδων. Σήμερα, οι προηγμένες τεχνικές κατασκευής χάλυβα ελαχιστοποιούν την ανάγκη ανάμειξης μετάλλων με αυτόν τον τρόπο, αλλά πολλοί εξακολουθούν να χρησιμοποιούν συγκόλληση σχεδίων για να δημιουργήσουν διακοσμητικά και ιστορικά κομμάτια.
Το ξίφος της Δαμασκού αντιπροσωπεύει ένα από τα πιο γνωστά παραδείγματα συγκόλλησης σχεδίων. Αυτό το σχέδιο σπαθιού διαθέτει ένα σχέδιο με καλώδιο ή κόκκαλο ρέγγας στο κέντρο κατά μήκος της επιφάνειας. Για να δημιουργήσουν αυτό το σχέδιο, οι τεχνίτες στρίβουν δύο μεταλλικές ράβδους η μία γύρω από την άλλη και στη συνέχεια τις ενώνουν μεταξύ τους με συγκόλληση ή σφυρηλάτηση. Το αποτέλεσμα είναι ένα μοτίβο με μπούκλες, συστροφή που είναι κοινό στη συγκόλληση σχεδίων.
Οι σύγχρονοι μεταλλουργοί συνδυάζουν χάλυβα υψηλής περιεκτικότητας σε άνθρακα και χάλυβα εργαλείων σε εναλλασσόμενα στρώματα για να παράγουν περίπλοκα σχέδια και λεπτομέρειες σε σπαθιά ή μαχαίρια. Αυτά τα όπλα μπορεί να διαθέτουν εκατοντάδες στρώματα, κάτι που συχνά θεωρείται ως ένδειξη ικανότητας. Ενώ τα όπλα με εκατοντάδες στρώματα επιτρέπουν στους τεχνίτες να δημιουργούν εξαιρετικά διακοσμητικά σχέδια, πάρα πολλά στρώματα συχνά καταλήγουν σε ένα ασθενέστερο σπαθί που δεν είναι καλά εξοπλισμένο για μάχη. Για να αυξήσουν τις δυνατότητες σχεδίασης χωρίς την προσθήκη άπειρων στρώσεων, οι εργαζόμενοι μπορούν απλώς να διαφοροποιήσουν το μείγμα χάλυβα για να επωφεληθούν από το φυσικό μαύρο ή ασημί φινιρίσματα διαφορετικών μεταλλικών προϊόντων. Οι τεχνίτες μπορούν επίσης να τροποποιήσουν την ταχύτητα και τις τεχνικές συγκόλλησης ή ακόμα και τον τύπο συγκόλλησης που χρησιμοποιείται για την κατασκευή κάθε τεμαχίου.
Καθώς οι εργαζόμενοι προσθέτουν στρώματα μετάλλου σε κάθε σπαθί, στη συνέχεια χειρίζονται τα στρώματα μετάλλου για να δημιουργήσουν ιστορικά ή μοντέρνα σχέδια σχεδίασης σε κάθε σπαθί. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί στρίβοντας, σφυρηλατώντας ή διπλώνοντας το μέταλλο καθώς σκληραίνει. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει κοπή και στοίβαξη στρωμάτων μαζί ή διπλή αναδίπλωση συγκεκριμένων τμημάτων. Μόλις το σπαθί ή το μαχαίρι σκληρύνει, μπορεί να βελτιωθεί περαιτέρω με τεχνικές φρεζαρίσματος, ένθετων ή χαρακτικής.