Ένα πειραματικό αγρόκτημα είναι ένα αγρόκτημα που χρησιμοποιείται για τη διεξαγωγή έρευνας στις γεωργικές επιστήμες. Τα πανεπιστήμια που προσφέρουν μαθήματα γεωργίας μπορεί να έχουν ένα πειραματικό αγρόκτημα προσαρτημένο στις εγκαταστάσεις τους και ανεξάρτητοι ερευνητικοί οργανισμοί μπορούν επίσης να ιδρύσουν πειραματικά αγροκτήματα. Ο στόχος ενός πειραματικού αγροκτήματος είναι να παράσχει ένα μέρος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δοκιμάσει νέες ιδέες και τεχνικές πριν ζητήσει από την αγροτική κοινότητα να εξετάσει το ενδεχόμενο υιοθέτησης αυτών των τεχνικών.
Ενώ οι άνθρωποι πειραματίζονται με τη γεωργία εδώ και χιλιάδες χρόνια, η ιδέα ενός πειραματικού αγροκτήματος δεν απογειώθηκε πραγματικά μέχρι τη δεκαετία του 1900, όταν υιοθετήθηκε μια πιο επιστημονική προσέγγιση στη γεωργία. Οι ερευνητές ήθελαν ένα ελεγχόμενο περιβάλλον για να πραγματοποιήσουν μια ποικιλία δοκιμών και η ιδέα του πειραματικού αγροκτήματος γεννήθηκε. Σήμερα, πειραματικές εκμεταλλεύσεις μπορούν να βρεθούν σε πολλές τοποθεσίες, σε ένα ευρύ φάσμα κλιμάτων, και μια μεγάλη ποικιλία ερευνών διεξάγεται σε τέτοια αγροκτήματα.
Οι πειραματικές εκμεταλλεύσεις χρησιμοποιούνται συχνά για τη δοκιμή νέων καλλιεργειών, όπως υβριδικών και γενετικά τροποποιημένων καλλιεργειών πριν από τη διάθεσή τους στο κοινό, με το βλέμμα στην ανάπτυξη ισχυρών καλλιεργειών υψηλής απόδοσης. Νέος γεωργικός εξοπλισμός, χημικά και γεωργικές τεχνικές μπορούν επίσης να δοκιμαστούν σε πειραματικό αγρόκτημα. Τα χωράφια σε τέτοιες εκμεταλλεύσεις μοιάζουν συχνά με συνονθύλευμα, με διάφορες δοκιμές να διεξάγονται σε καλλιέργειες που ενδιαφέρουν διαφορετικές ζώνες στο αγρόκτημα. Ζητήματα όπως η ρύθμιση του εδάφους, η χρήση θερμοκηπίων και ούτω καθεξής μπορεί επίσης να διερευνηθούν σε μια πειραματική φάρμα.
Πολλές αγροτικές εκμεταλλεύσεις έχουν επίσης μια συγκεκριμένη οργανική περιοχή, έτσι ώστε οι ερευνητές να μπορούν να χρησιμοποιούν τεχνικές βιολογικής γεωργίας, και ορισμένες έχουν ένα αγρόκτημα εργασίας που προορίζεται να μιμηθεί τα αγροκτήματα της δεκαετίας του 1900, με ζώα αγροκτήματος, χειροποίητα εργαλεία και παλαιότερες τεχνικές καλλιέργειας που μπορεί έχει ιστορικό ενδιαφέρον. Άλλες ειδικές περιοχές σε ένα πειραματικό αγρόκτημα μπορεί να περιλαμβάνουν τμήματα μολυσμένου εδάφους με σκοπό τη δοκιμή φυτών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στη φυτοεξυγίανση, καθώς και εργαστήρια που στεγάζουν επιστημονικό εξοπλισμό ο οποίος μπορεί να χρησιμοποιηθεί λεπτομερείς εξετάσεις και αναλύσεις.
Εκτός από χρήσιμες για καλλιέργειες, τα πειραματικά αγροκτήματα μπορούν επίσης να είναι χρήσιμα για τους κηπουρούς. Ορισμένες εκδόσεις κηπουρικής διατηρούν πειραματικές εκμεταλλεύσεις για να παίζουν με καλλωπιστικά φυτά, ώστε να μπορούν να εκδίδουν αναφορές για τους αναγνώστες τους σχετικά με τη σκληρότητα και τις συνήθειες ανάπτυξης των διαφόρων φυτών. Οι κηπουροί μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν ένα πειραματικό αγρόκτημα για να δημιουργήσουν εκθέματα συγκεκριμένων στυλ εξωραϊσμού, από επίσημους κήπους έως κήπους που έχουν σχεδιαστεί για σκληρά κλίματα.