Για χρόνια, τα αγροκτήματα μυρμηγκιών ήταν υπέροχα εκπαιδευτικά παιχνίδια για παιδιά ηλικίας 5 ετών και άνω. Η παρακολούθηση των χαρακτηριστικών συμπεριφοράς των μυρμηγκιών στο φυσικό τους περιβάλλον είναι μια συναρπαστική μελέτη τόσο για παιδιά όσο και για ενήλικες. Παραδοσιακά, το αγρόκτημα μυρμηγκιών στεγαζόταν σε ένα λεπτό πλαστικό περίβλημα γεμάτο βρωμιά που προσομοίωνε το φυσικό περιβάλλον μυρμηγκιών. Ωστόσο, αυτό το παραδοσιακό αγρόκτημα μυρμηγκιών αντικαθίσταται γρήγορα από το αγρόκτημα τζελ μυρμηγκιών.
Η έννοια του αγροκτήματος τζελ μυρμηγκιών είναι σχεδόν η ίδια με κάθε κανονικό αγρόκτημα μυρμηγκιών, αλλά με μερικά πρόσθετα μπόνους. Σε αντίθεση με τις κλασικές εκμεταλλεύσεις μυρμηγκιών γεμάτες με βρωμιά, το αγρόκτημα τζελ μυρμηγκιών απαιτεί πολύ λιγότερη δουλειά, οπότε οι παρατηρητές είναι ελεύθεροι να παρακολουθούν την επιστήμη στη δουλειά χωρίς μεγάλη προσπάθεια ή συντήρηση στην αποικία τζελ μυρμηγκιών. Δεν απαιτείται πότισμα ή σίτιση – το τζελ περιέχει όλα τα θρεπτικά συστατικά και υγρασία που χρειάζονται τα μυρμήγκια για να επιβιώσουν. Για το λόγο αυτό, τα μυρμήγκια τζελ θεωρούνται εύκολα κατοικίδια ζώα και είναι ένα δημοφιλές δώρο για γενέθλια και άλλες ειδικές περιστάσεις.
Ακριβώς όπως τα αγροκτήματα μυρμηγκιών του παλιού, πολλά από τα νεότερα αγροκτήματα μυρμηγκιών τζελ μπορούν να διασυνδεθούν μέσω σωλήνων για να χτίσουν μεγαλύτερες κοινότητες μυρμηγκιών. Το πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά τζελ που περιλαμβάνεται είναι συνήθως μπλε ή πράσινο. Ορισμένες εκμεταλλεύσεις τζελ μυρμηγκιών περιλαμβάνουν επίσης βάσεις φωτισμού που βοηθούν να δούμε τις σήραγγες που κατασκευάζουν τα μυρμήγκια ακόμη καλύτερα. Ένα φωτισμένο αγρόκτημα μυρμηγκιών τζελ μπορεί επίσης να διπλασιαστεί ως ένα ενδιαφέρον νυχτερινό φως για ένα μεγαλύτερο παιδί που είναι πολύ μεγάλο για νυχτερινό φως, αλλά το οποίο δεν είναι ακόμα αρκετά άνετο με το απόλυτο σκοτάδι.
Το τζελ για ένα αγρόκτημα μυρμηγκιών τζελ φτάνει ως στερεό στο λεπτό πλαστικό περίβλημα που θα φιλοξενήσει τα μυρμήγκια. Η σήραγγα ξεκινά όταν τα μυρμήγκια προστίθενται στο τζελ. Μόλις προστεθούν τα μυρμήγκια, ξεκινούν αμέσως την κατασκευή της αποικίας. Μετά από μερικές εβδομάδες, συνήθως υπάρχουν σήραγγες για παρατήρηση και μελέτη. Ορισμένες εκμεταλλεύσεις τζελ μυρμηγκιών περιλαμβάνουν έναν μεγεθυντικό φακό για να δώσουν μια ακόμη πιο κοντινή ματιά καθώς τα μυρμήγκια τρυπώνουν και επεκτείνουν την αποικία τους.
Ανάλογα με την εποχή του χρόνου που διατάσσεται το αγρόκτημα μυρμηγκιών, τα μυρμήγκια μπορεί να περιλαμβάνονται ή όχι. Οι ακραίες θερμοκρασίες μπορούν να σκοτώσουν τα μυρμήγκια. Εάν τα μυρμήγκια δεν αποσταλούν αρχικά με το αγρόκτημα μυρμηγκιών, περιλαμβάνονται οδηγίες παραγγελίας που καθορίζουν πότε τα μυρμήγκια θα είναι διαθέσιμα και πώς θα τα παραγγείλετε. Ένα αγρόκτημα μυρμηγκιών είναι ένα εξαιρετικό εργαλείο για την εισαγωγή των μικρών παιδιών στην επιστήμη που παρέχει επίσης ένα μέσο για την εξερεύνηση και την εκμάθηση άλλων οικοτόπων στο οικοσύστημα.