Το σπρέι πιπεριού είναι ένα μη θανατηφόρο όπλο που έχει σχεδιαστεί για να ψεκάζει στο πρόσωπο ενός επιτιθέμενου. Επηρεάζει τους βλεννογόνους, με αποτέλεσμα τα τριχοειδή αγγεία στα μάτια να διαστέλλονται ακαριαία σε σημείο προσωρινής τύφλωσης. Οι ιστοί που επενδύουν τον βρογχικό σωλήνα διογκώνονται επίσης, καθιστώντας δύσκολο για τον εισβολέα να πάρει επιπλέον οξυγόνο. Ένα blast of spray επηρεάζει τα μάτια, το λαιμό, τη μύτη και τους πνεύμονες, με τα αποτελέσματα να διαρκούν έως και 90 λεπτά.
Επειδή το σπρέι πιπεριού είναι μια φλεγμονώδης ουσία, επηρεάζει ακόμη και εκείνους που μπορεί να μην εμφανίσουν πόνο, όπως ψυχωτικούς, τοξικομανείς ή άτομα που έχουν μεθύσει. Είναι επίσης αποτελεσματικό ενάντια σε ένα επιτιθέμενο ζώο και μεταφέρεται από πολλούς μεταφορείς αλληλογραφίας. Αυτό το όφελος έχει γίνει πιο επίκαιρο καθώς οι πρόσφατα αναπτυγμένες γειτονιές εισβάλλουν στην αγροτική γη, δημιουργώντας συγκρούσεις μεταξύ των ανθρώπων και της άγριας ζωής. Οι τζόκερ που ακολουθούν αγροτικά μονοπάτια κοντά στα σπίτια τους μπορούν επίσης να επωφεληθούν από τη μεταφορά του σπρέι.
Το σπρέι πιπεριού είναι φτιαγμένο από καυτερές πιπεριές καγιέν και έχει ένα δραστικό συστατικό που ονομάζεται ελαιορητίνη πιπεριά (OC). Οι ψεκασμοί που γίνονται με 2-10% OC αδυνατίζουν ταχύτερα από υψηλότερες συγκεντρώσεις. Ορισμένα σπρέι περιλαμβάνουν επίσης μια ανεξίτηλη βαφή για να σημαδέψουν τον εισβολέα.
Οι καυτερές πιπεριές καγιέν, όπως jalapenos, chiletpins και habaneros, είναι πιπεριές τσίλι. Όλες αυτές οι πιπεριές περιέχουν ένα αλκαλοειδές που ονομάζεται καψαϊκίνη. Η καψαϊκίνη είναι άγευστη και άοσμη, αλλά μόνο 1 μέρος ανά δέκα εκατομμύρια μπορεί να ανιχνευθεί από τον άνθρωπο με τη μορφή θερμότητας.
Η καψαϊκίνη παράγεται σε έναν αδένα ακριβώς κάτω από το στέλεχος της πιπεριάς. Αυτό το σημείο είναι περίπου 16 φορές ισχυρότερο από οποιοδήποτε άλλο μέρος του φυτού. Το δραστικό συστατικό του σπρέι πιπεριού προέρχεται από αυτήν την περιοχή.
Η ισχύς ή η θερμική τιμή της καψαϊκίνης εκφράζεται σε μονάδες Scoville, η οποία μπορεί να προσδιοριστεί μέσω μιας δοκιμής που ονομάζεται υγρή χρωματογραφία υψηλής απόδοσης. Ενώ μια πιπεριά βαθμολογείται με μηδέν στην κλίμακα θερμότητας, ένα jalapeno φτάνει στο όριο των 8,000 και ένα habanero πηδά στις 350,000. Οι καλοί ρυθμοί ψεκασμού πιπεριού κάπου γύρω στα 5,300,000 στην κλίμακα θερμότητας, ξεπερνούν μόνο την καθαρή καψαϊκίνη στα 16,000,000.
Ενώ αυτό το σπρέι είναι ένας φλεγμονώδης παράγοντας, το Mace και τα δακρυγόνα είναι ερεθιστικά και δεν εμπίπτουν στους ίδιους νόμους. Το σπρέι πιπεριού αγοράζεται νόμιμα στον πάγκο σε πολλά μέρη και διατίθεται σε δοχεία διαφόρων μεγεθών, μερικά αρκετά μικρά για να τα κρεμάσετε σε μπρελόκ. Τα άτομα που έχουν οποιεσδήποτε ερωτήσεις σχετικά με τη νομιμότητα αυτού του όπλου στην περιοχή τους θα πρέπει να επικοινωνήσουν με το τοπικό αστυνομικό τμήμα.