Τα οστά δεν είναι γυμνά μέσα στο ανθρώπινο σώμα. Αντίθετα, υπάρχει μια μεμβράνη που καλύπτει, ή γραμμές, τα περισσότερα από τα οστά του ανθρώπινου σώματος, που ονομάζεται περιόστεο. Γράφει το εξωτερικό τμήμα κάθε οστού, με μια εξαίρεση: απουσιάζει στις αρθρώσεις των μακριών οστών του σώματος. Αυτά τα οστά περιλαμβάνουν το μηριαίο οστό, την κνήμη, το βραχιόνιο και τις ακτίνες. Η ωλένη, τα μετακάρπια, τα μετατάρσια και οι φάλαγγες θεωρούνται επίσης μακριά οστά. Τα οστά έχουν επίσης μια επένδυση στο εσωτερικό, η οποία ονομάζεται ενδοστέιο. το περιόστεο που καλύπτει τα οστά του κρανίου ονομάζεται περικράνιο.
Αυτή η οστική μεμβράνη είναι ινώδης, πυκνή και αποτελείται από συνδετικό ιστό. Χωρίζεται σε δύο ξεχωριστά στρώματα. Το εξωτερικό στρώμα ονομάζεται ινώδες στρώμα. Περιέχει κύτταρα που συνθέτουν κολλαγόνο και το εξωκυτταρικό μέρος του ιστού του σώματος. Αυτά τα κύτταρα είναι επίσης σημαντικά για την επούλωση των πληγών.
Η εσωτερική στιβάδα του περιόστεου ονομάζεται στρώμα καμβίου. Αυτό το στρώμα περιέχει κύτταρα, που ονομάζονται προγονικά κύτταρα, που μπορούν να μετατραπούν σε οστεοβλάστες, οι οποίοι είναι κύτταρα υπεύθυνα για την ανάπτυξη και το σχηματισμό του οστού. Αυτά τα κύτταρα μπορεί επίσης να είναι σημαντικά στην επούλωση. Για παράδειγμα, όταν ένα οστό σπάει, αυτά τα κύτταρα μετατρέπονται σε οστεοβλάστες και σε έναν άλλο τύπο κυττάρων που ονομάζονται χονδροβλάστες, οι οποίοι σχηματίζουν κύτταρα χόνδρου. Αυτή η διαφοροποίηση των κυττάρων είναι ένα σημαντικό μέρος της διαδικασίας επούλωσης.
Το περιόστεο έχει αιμοφόρα αγγεία και νεύρα. Τα αιμοφόρα αγγεία παρέχουν ζωτική τροφή στα οστά. Τα νεύρα δίνουν στα οστά αίσθηση ή αίσθηση. Για παράδειγμα, υπάρχουν αλγοϋποδοχείς στο περιόστεο. Οι Nociceptors είναι αισθητικοί υποδοχείς που στέλνουν σήματα τόσο στον εγκέφαλο όσο και στη σπονδυλική στήλη όταν υπάρχει μια επικίνδυνη μορφή διέγερσης. Συχνά, η μετάδοση αυτών των νευρικών σημάτων οδηγεί στην αντίληψη του πόνου.
Όταν απεικονίζεται το περιόστεο, μπορεί να φαίνεται πιθανό ότι αυτή η μεμβράνη απλώς στηρίζεται στο οστό. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει. Στην πραγματικότητα συνδέεται με το οστό με ίνες που αναφέρονται ως ίνες Sharpey. Αυτές οι ίνες είναι στην πραγματικότητα μια διαμόρφωση συνδετικών ιστών που περιέχουν συσσωρευμένες ίνες κολλαγόνου.