Το Pignolata είναι ένα επιδόρπιο που φτιάχνεται στη Νότια Ιταλία όλο το χρόνο, αλλά κυρίως σε γιορτές όπως τα Χριστούγεννα. Υπάρχουν πολλές τοπικές παραλλαγές της ζύμης, αν και γενικά μπορεί να περιγραφεί ως μικροσκοπικά κομμάτια τηγανισμένης ζύμης επικαλυμμένα με γλυκό σιρόπι ή μέλι. Μπορεί να επικαλυφθεί με γλάσο που αρωματίζεται με λεμόνι, πορτοκάλι ή σοκολάτα. Ένα παραδοσιακό στυλ έχει περισσότερες από μία επικαλύψεις στα μικρά κομμάτια ζύμης – μισό λεμόνι και μισό σοκολάτα. Ο τρόπος με τον οποίο σερβίρεται η πινιολάτα περιλαμβάνει το σχηματισμό των τηγανισμένων κομματιών ζύμης σε σχήμα κώνου, που μοιάζει με κουκουνάρι και αφήνοντας το γλάσο να λειτουργήσει ως κόλλα για να κρατήσει το σχήμα.
Το όνομα pignolata αναφέρεται στα κουκουνάρια, το σχήμα που λέγεται ότι τα κομμάτια της ζύμης μοιάζουν όταν ψηθούν. Το πιάτο, γνωστό και ως στρουφόλι, είναι δημοφιλές στη Σικελία, την Καλαβρία και τη Νάπολη. Παρόλο που το όνομα αναφέρεται σε κουκουνάρια, δεν αποτελούν πάντα συστατικό στις συνταγές για το επιδόρπιο. Όταν χρησιμοποιούνται κουκουνάρια σε pignolata, συνήθως τα πασπαλίζουμε από πάνω, αν και μερικές συνταγές απαιτούν να φρυγανιστούν, να αλεσθούν και να αναμειχθούν στο αλεύρι για τη ζύμη.
Η βασική ζύμη γίνεται από αλεύρι, ζάχαρη, αυγά και νερό. Ορισμένες εκδοχές περιλαμβάνουν την προσθήκη λευκού κρασιού, κονιάκ ή λικέρ με γεύση λεμόνι στη ζύμη για γεύση. Μια άλλη ποικιλία της ζύμης ενσωματώνει λίπη όπως βούτυρο ή λαρδί στο αλεύρι, έτσι ώστε η ψημένη ζύμη να παραμένει μαλακή και υγρή για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Ό,τι προστεθεί, τα υλικά δουλεύονται μαζί για να σχηματιστεί μια ζύμη, αφήνονται να ξεκουραστεί για μία ώρα και στη συνέχεια τυλίγονται σε μακριά, στρογγυλά κομμάτια και κόβονται σε μικρά σχήματα που μοιάζουν με κουκουνάρι.
Ένα μέρος της παρασκευής pignolata που είναι συνεπές στις περισσότερες συνταγές είναι η μέθοδος μαγειρέματος των κομματιών ζύμης. Τηγανίζονται σε παρτίδες για λίγα λεπτά το καθένα. Αυτό δημιουργεί ένα απαλό, ελαφρύ και αφράτο κομμάτι ζύμης. Αφού ψηθούν, τα κομμάτια αφήνονται να κρυώσουν και να στραγγίσουν πριν επικαλυφθούν.
Ένα από τα τελευταία βήματα για τη δημιουργία pignolata είναι να φτιάξετε το σιρόπι για να καλύψετε τα κομμάτια ζαχαροπλαστικής. Αυτό μπορεί να είναι απλό σιρόπι, σιρόπι με γεύση λεμόνι ή επικάλυψη σοκολάτας. Ορισμένες επικαλύψεις είναι κατασκευασμένες από μέλι ή ακατέργαστη ζάχαρη. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν λικέρ με γεύση λεμόνι, ελαφριές καραμέλες και μπαχαρικά όπως η κανέλα. Μόλις ετοιμαστεί το σιρόπι σε ένα ταψί, τα αρτοσκευάσματα προστίθενται στο ταψί για επικάλυψη και στη συνέχεια αδειάζονται σε μια λαδωμένη επιφάνεια.
Τις περισσότερες φορές, οι επικαλυμμένες πινιολάτες διαμορφώνονται σε σχήμα κώνου και αφήνονται να στεγνώσουν με το σιρόπι να λειτουργεί σαν κόλλα. Άλλες προετοιμασίες περιλαμβάνουν την παρασκευή ενός τετράγωνου ή κυκλικού κέικ από τα αρτοσκευάσματα ή το διαχωρισμό τους σε μικρές μερίδες σε μέγεθος μπουκιάς. Ορισμένες συνταγές απαιτούν τα μισά από τα επικαλυμμένα αρτοσκευάσματα να παγώσουν με ζάχαρη ή να βυθιστούν σε σοκολάτα για να δημιουργήσουν ένα αποτέλεσμα δύο τόνων στην τελική πινιολάτα.