Ο όρος “pinnace” αναφέρεται σε δύο διαφορετικούς τύπους σκαφών. Οι καρφίτσες μπορεί να είναι πλοία ή βάρκες, ανάλογα με τον τύπο του σκάφους που συζητείται, με τα καράβια που χρησιμοποιούνται ευρέως σε όλο τον κόσμο σήμερα, ενώ τα πλοία είναι λιγότερο κοινά. Και οι δύο τύποι σκαφών φαίνεται να προέρχονται από την Ευρώπη και έχουν αντικατασταθεί κυρίως από άλλους τύπους σκαφών που αναπτύχθηκαν στη σύγχρονη εποχή. Ωστόσο, οι καρφίτσες εξακολουθούν να παρουσιάζουν ενδιαφέρον για ιστορικούς λόγους.
Το μεγαλύτερο πλοίο pinnace αναπτύχθηκε από τους Ολλανδούς και χρησιμοποιήθηκε μεταξύ του 17ου και του 19ου αιώνα. Αυτές οι καρφίτσες ήταν κλασικά τετραγωνισμένες και με μέτριο μέγεθος και χρησιμοποιήθηκαν κυρίως στα βόρεια νερά. Μερικά χρησιμοποιήθηκαν για να συνοδεύσουν στόλους που ταξίδευαν στον Νέο Κόσμο, και χρησιμοποιήθηκαν επίσης ως σχετικά ευέλικτα σκάφη στα παράκτια ύδατα. Μια σειρά από αντίγραφα των καρφιών διατηρούνται από οργανισμούς που ενδιαφέρονται για την ιστορία των πλοίων και της ιστιοπλοΐας.
Αρκετά σύγχρονα αρχεία καταδεικνύουν τη σύγχυση μεταξύ των διαφόρων τύπων πλοίων, καθώς μερικοί άνθρωποι που σίγουρα ταξίδευαν με καρφίτσες τα ανέφεραν με άλλα ονόματα. Η ονοματολογία για διαφορετικά πλοία και σκάφη κυμάνθηκε και εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου, και μερικές φορές η αρματωσιά των ιστορικών ιστιοπλοϊκών σκαφών μπέρδεψε την ταυτότητά τους για ανθρώπους που δεν ήταν πολύ εξοικειωμένοι με τα σκάφη.
Με τη μικρότερη έννοια, ένα pinnace είναι ένα ελαφρύ σκάφος το οποίο παραδοσιακά μετακινείται από κουπιά ή πανιά. Αυτές οι κορυφές σχεδιάστηκαν για επικοινωνίες μεταξύ πλοίου και ακτής ή από πλοίο σε πλοίο. Ο ελιγμός ενός κορμού ήταν σημαντικά πιο εύκολος από τον χειρισμό ενός μεγάλου πλοίου, επιτρέποντας τη γρήγορη φόρτωση και εκφόρτωση εμπορευμάτων και επιβατών. Θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν πολλαπλές πείρες για τη μεταφορά φορτίων ταυτόχρονα για αποτελεσματικότητα και ασφάλεια. Η χρήση ενός pinnace θα μπορούσε επίσης να προστατεύσει τα μεγάλα πλοία από πειρατές που μπορεί να παραμονεύουν στο λιμάνι. Αυτά τα σκάφη είναι επίσης γνωστά μερικές φορές ως “υπερβολικά”.
Στη σύγχρονη εποχή, ο όρος «πινεζάκι» χρησιμοποιείται συχνά για να αναφέρεται σε ένα μικρό σκάφος που συνδέεται με ένα μεγαλύτερο πλοίο. Το pinnace δεν έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί ως εκτόξευση ή σωσίβια λέμβο και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορους σκοπούς. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν μια καρφίτσα για επιχειρήσεις κοντά στην ακτή, όπως περιστασιακό ψάρεμα ή αναψυχή, και ιστορικά, το pinnace χρησιμοποιήθηκε από μερικούς πειρατές ως ελαφρύ σκάφος που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να επιτεθεί γρήγορα και να απογειωθεί με λάφυρα από ένα απρόσεκτο πλοίο. δεν θα συνειδητοποιούσε ότι είχε δεχθεί επίθεση μέχρι πολύ αργά.