Το πιστοποιητικό καταγωγής (CO ή COO) είναι ένα έγγραφο που παρέχει πληροφορίες σχετικά με την προέλευση ενός προϊόντος που αποστέλλεται. Στην περίπτωση αυτή, η «καταγωγή» αναφέρεται στο έθνος κατασκευής ή τη χώρα στην οποία το προϊόν τροποποιήθηκε ή άλλαξε ουσιαστικά το προϊόν. Σε περιπτώσεις όπου τα προϊόντα περιλαμβάνουν συστατικά από πολλές χώρες, το πιστοποιητικό καταγωγής δηλώνει συνήθως το έθνος που συνέβαλε το υψηλότερο ποσοστό υλικών σε σχέση με την τιμή αγοράς. Αυτά τα έγγραφα πρέπει να περιλαμβάνονται στα ναυτιλιακά μανιφέστα για πολλές διεθνείς εξαγωγές και εισαγωγές.
Ένα τυπικό μανιφέστο αποστολής συνήθως αναφέρει την προέλευση των προϊόντων ούτως ή άλλως, αλλά μπορεί επίσης να απαιτείται πρόσθετο πιστοποιητικό καταγωγής, ανάλογα με τη χώρα προέλευσης και τον τόπο αποστολής των προϊόντων. Πολλές εταιρείες δημιουργούν πιστοποιητικά προέλευσης boilerplate τα οποία οι άνθρωποι μπορούν να συμπληρώσουν με όλες τις απαραίτητες πληροφορίες, και είναι επίσης δυνατό να δημιουργηθεί το έγγραφο από την αρχή. Οι εταιρείες που αποστέλλουν τακτικά εμπορεύματα διεθνώς ενδέχεται να διαθέτουν πρόγραμμα ηλεκτρονικών υπολογιστών που να τους παρέχει πιστοποιητικά προέλευσης.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους μπορεί να απαιτείται πιστοποιητικό καταγωγής. Στην περίπτωση των κρατών που έχουν συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου μεταξύ τους, ο COO χρησιμοποιείται για να αποδείξει ότι οι δασμοί και τα τέλη πρέπει να μειωθούν ή να παραιτηθούν για την αποστολή. Σε άλλες περιπτώσεις, τα πιστοποιητικά καταγωγής χρησιμοποιούνται για την τεκμηρίωση της διακίνησης εμπορευμάτων πέρα από τα σύνορα με σκοπό την παρακολούθηση των ποσοστώσεων και την παρακολούθηση των εισαγωγών και εξαγωγών. Οι συνθήκες και οι εμπορικές συμφωνίες καθορίζουν συνήθως πότε και πού θα απαιτηθούν πιστοποιητικά καταγωγής.
Ορισμένα κράτη απαιτούν πιστοποιητικά προέλευσης για ορισμένα προϊόντα, αλλά όχι όλα, από άλλες χώρες. Συνήθως είναι δυνατό να αποκτηθεί μια συγκεκριμένη λίστα έτσι ώστε κάποιος να μπορεί να δει εάν το έγγραφο θα χρειαστεί ή όχι. Για παράδειγμα, μια εταιρεία που σκοπεύει να στείλει ιατρικά εφόδια που κατασκευάζονται στην Ελβετία στη Νέα Ζηλανδία μπορεί να ελέγξει με τις εμπορικές αρχές για να διαπιστώσει εάν θα απαιτείται ή όχι πιστοποιητικό καταγωγής.
Η επισήμανση προϊόντων προέλευσης είναι επίσης κάτι που ορισμένοι καταναλωτές περιμένουν και απαιτούν. Οι καταναλωτές μπορεί να θέλουν να αποφύγουν προϊόντα από χώρες που δεν επιθυμούν να υποστηρίξουν ή να αναζητήσουν προϊόντα που κατασκευάζονται σε άλλες χώρες. Το πιστοποιητικό καταγωγής διευκολύνει την τεκμηρίωση του τόπου παραγωγής των προϊόντων, έτσι ώστε οι ετικέτες να είναι ακριβείς και οι καταναλωτές να μπορούν να κάνουν τεκμηριωμένες επιλογές όταν λαμβάνουν αποφάσεις για το τι θέλουν να αγοράσουν στο κατάστημα.
SmartAsset.