Η δοκιμή εικονοστοιχείων είναι μια δοκιμή σχεδιασμένη για την αξιολόγηση των οθονών οθόνης υπολογιστή και των οθονών τηλεόρασης υψηλής ευκρίνειας (HDTV) για την παρουσία ελαττωμάτων εικονοστοιχείων, όπως νεκρά ή κολλημένα εικονοστοιχεία. Κάθε οθόνη υπολογιστή ή τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας αποτελείται από πολλά από αυτά τα pixel, τα οποία μπορεί να κυμαίνονται σε αριθμό από πολλές χιλιάδες έως πολλά εκατομμύρια. Οι δοκιμές εικονοστοιχείων μπορεί να έχουν τη μορφή ενός προγράμματος, ενός προηχογραφημένου συνόλου εικόνων, ενός ιστότοπου ή μπορεί ακόμη και να είναι η απλή πράξη ενός ατόμου που εξετάζει προσεκτικά μια οθόνη για ελαττώματα.
Κάθε pixel μπορεί να παράγει ένα διαφορετικό βασικό χρώμα, όπως κόκκινο, πράσινο, μπλε, κυανό, ματζέντα και άλλα. Τα εικονοστοιχεία στο σύνολό τους θα παράγουν την εικόνα στην οθόνη και ένα νεκρό εικονοστοιχείο θα εμφανίζεται συνήθως ως μια μικροσκοπική μαύρη κουκκίδα σε λευκό φόντο. Ένα “κολλημένο” εικονοστοιχείο είναι αυτό που είναι σταθερό σε μία από τις χρωματικές του καταστάσεις, επομένως μπορεί να μην εμφανίζεται τόσο εύκολα σε διαφορετικά χρωματιστά φόντο. Για παράδειγμα, ένα κόκκινο κολλημένο εικονοστοιχείο που δεν μπορεί να αλλάξει χρώματα δεν θα φαίνεται πολύ εύκολα σε κόκκινο ή λευκό φόντο, αλλά μπορεί να είναι ολοφάνερα όταν τα εικονοστοιχεία που το περιβάλλουν είναι πράσινα.
Ο απλούστερος τύπος δοκιμής εικονοστοιχείων είναι η σάρωση ολόκληρης της εικόνας με γυμνό μάτι και η αναζήτηση ελαττωμάτων. Θα είναι ευκολότερο να εντοπίσετε κολλημένα pixel παρά νεκρά pixel με αυτόν τον τρόπο, επειδή είναι μικροσκοπικά, φωτεινά πολύχρωμα σημεία. Τα νεκρά εικονοστοιχεία είναι σχεδόν αδύνατο να φανούν με το ανθρώπινο μάτι και η αναζήτηση προβλημάτων σε μια κινούμενη εικόνα είναι πρακτικά αδύνατο, εκτός αν γνωρίζετε πού βρίσκεται το ελάττωμα. Γίνεται όλο και πιο δύσκολο καθώς η οθόνη μεγαλώνει. Το να προσπαθήσεις να βρεις ένα νεκρό pixel σε μια θάλασσα 30 εκατομμυρίων άλλων είναι σχεδόν αδύνατο.
Υπάρχουν προγράμματα λογισμικού για τη δοκιμή και την εύρεση νεκρών και κολλημένων pixel, αλλά αυτά εξακολουθούν να απαιτούν από το ανθρώπινο μάτι να σαρώσει την οθόνη για να τα βρει. Ένα πρόγραμμα δοκιμής pixel συνήθως περιλαμβάνει έναν χρήστη που εξετάζει μια οθόνη ενώ αλλάζει από το ένα χρώμα στο άλλο. Τα χρώματα που χρησιμοποιούνται θα είναι ιδανικά για τον εντοπισμό ενός προβληματικού εικονοστοιχείου. Υπάρχουν επίσης τοποθεσίες Web που προσφέρουν παρόμοιες δοκιμές, και οι περισσότερες από αυτές είναι φθηνές ή δωρεάν.
Είναι σημαντικό να γνωρίζετε τι είναι η δοκιμή εικονοστοιχείων, επειδή οι περισσότεροι κατασκευαστές τηλεοράσεων υψηλής ευκρίνειας και οθονών υπολογιστών συνήθως δεν θεωρούν ότι μερικά ελαττωματικά εικονοστοιχεία καλύπτονται από εγγύηση. Εναπόκειται στον καταναλωτή να δοκιμάσει τη συσκευή πριν την αγοράσει, διαφορετικά τα ελαττώματα μπορεί να αποδειχθούν ενοχλητικά με τα οποία ένα άτομο πρέπει απλώς να ζήσει. Μερικές φορές τα προβλήματα εικονοστοιχείων μπορούν να διορθωθούν με πρόσθετα προγράμματα και τεχνικές, αλλά τις περισσότερες φορές τα νεκρά εικονοστοιχεία είναι μόνιμα. Αυτό καθιστά ακόμη πιο επικίνδυνη την αγορά οθονών και τηλεοράσεων υψηλής ευκρίνειας από μη εμφανείς πηγές, όπως ηλεκτρονικά καταστήματα, χωρίς προηγούμενη δοκιμή pixel.