Ο κωδικός χρώματος της αντίστασης υποδεικνύει την ηλεκτρονική τιμή μιας αντίστασης. Οι κατασκευαστές επινόησαν το καθολικό ηλεκτρονικό σύστημα αξιολόγησης κωδικών χρωμάτων στις αρχές του εικοστού αιώνα, επειδή οι χρωματικές ζώνες ήταν πολύ πιο ευανάγνωστες σε μια μικρή αντίσταση από τη μικροσκοπική εκτύπωση και ήταν επίσης φθηνότερη στην παραγωγή. Κάθε χρώμα αντιπροσωπεύει μια διαφορετική βαθμολογία, και διαβάζοντας τις χρωματικές ζώνες του κωδικού της αντίστασης από αριστερά προς τα δεξιά, ένα άτομο μπορεί να προσδιορίσει την ακριβή τιμή οποιασδήποτε αντίστασης. Οι αντιστάσεις βαθμολογούνται πάντα σε ohms και μπορούν να έχουν από δύο έως πέντε χρωματικές ζώνες. Τρεις ή τέσσερις μπάντες είναι οι πιο συνηθισμένες.
Για να διαβάσετε σωστά την τιμή ενός κωδικού χρώματος αντίστασης, η αντίσταση πρέπει να είναι προσανατολισμένη έτσι ώστε η ασημί ή χρυσή χρωματική ζώνη να βρίσκεται στα δεξιά. Αυτή η ζώνη δίνει την ανοχή της αντίστασης. Η ανοχή αναφέρεται στο εύρος διακύμανσης μεταξύ της πραγματικής τιμής της αντίστασης και των προδιαγραφών σχεδιασμού της. Εάν δεν υπάρχει ασημένια ή χρυσή ζώνη, η ζώνη που βρίσκεται πιο κοντά σε έναν από τους δυνητικούς πελάτες θα θεωρείται η πρώτη.
Μια χρυσή ταινία αντιπροσωπεύει μια ανοχή +/-5%, και μια ασημί ταινία αντιπροσωπεύει μια ανοχή +/-10%. Εάν δεν υπάρχει ζώνη ανοχής, η ανοχή είναι +/-20%. Υπάρχουν μερικές αντιστάσεις με μικρότερες ανοχές, αλλά το χρυσό και το ασημί είναι τα πιο κοινά χρώματα ζώνης ανοχής.
Οι δύο πρώτες χρωματικές ζώνες στην αντίσταση αντιπροσωπεύουν τον διψήφιο αριθμό της, που ονομάζεται σημαντικοί αριθμοί, και η τρίτη ζώνη είναι ο πολλαπλασιαστής. Ένας πολλαπλασιαστής λέει με ποια δύναμη του δέκα πρέπει να πολλαπλασιαστούν οι δύο πρώτοι αριθμοί. Η τέταρτη μπάντα δείχνει την ανοχή. Για παράδειγμα, εάν η αντίσταση έχει χρωματικές λωρίδες κίτρινου, βιολετί, κόκκινου και χρυσού όπως διαβάζεται από αριστερά προς τα δεξιά, ο πρώτος αριθμός θα είναι 4, ο δεύτερος αριθμός θα είναι 7, ο πολλαπλασιαστής θα είναι 100 και η τέταρτη ζώνη του χρυσού σημαίνει ότι η ανοχή θα είναι +/-5%. Με άλλα λόγια, ο κωδικός χρώματος της αντίστασης δείχνει ότι το στοιχείο θα έχει βαθμολογία 4,700 ohms και με την ανοχή +/-5% η πραγματική τιμή μπορεί να είναι από 4,465 ohms έως 4,935 ohms.
Τα χρώματα στο γράφημα κωδικών χρωμάτων της αντίστασης είναι διατεταγμένα με την ίδια σειρά που είναι στο χρωματικό φάσμα, με το μαύρο στην άκρη αριστερά και το λευκό στην άκρη δεξιά. Αυτές οι αξίες αναγνωρίζονται διεθνώς. Διαγράμματα που δείχνουν τους αριθμούς και τους πολλαπλασιαστές που αντιπροσωπεύονται από κάθε χρώμα είναι διαθέσιμα στο διαδίκτυο.