Ένα ηλεκτρικό παράθυρο είναι ένα παράθυρο αυτοκινήτου που ανυψώνεται και κατεβαίνει από έναν κινητήρα που ελέγχεται από έναν διακόπτη. Αυτά τα παράθυρα έχουν γίνει στάνταρ εξοπλισμός στα οχήματα, αντικαθιστώντας το παλαιότερο στυλ με στροφαλοποιημένο χέρι. Όταν ο διακόπτης είναι ενεργοποιημένος, ολοκληρώνει ένα κύκλωμα, στέλνοντας ηλεκτρική ενέργεια στον κινητήρα, ο οποίος στη συνέχεια μετακινεί το παράθυρο πάνω ή κάτω. Πολλά ηλεκτρικά παράθυρα διαθέτουν μια ποικιλία πρόσθετων λειτουργιών, όπως άνοιγμα με ένα άγγιγμα, διακόπτες κλειδώματος και “ενεργοποίηση ευγένειας”.
Το ηλεκτρικό παράθυρο εισήχθη για πρώτη φορά για χρήση σε αυτοκίνητα από τον Packard στη δεκαετία του 1940 και παρέμεινε ένα πολυτελές χαρακτηριστικό υψηλής τεχνολογίας για πολλά χρόνια. Για πολύ καιρό, εμφανίζονταν μόνο στα πιο αποκλειστικά μοντέλα, όπως οι λιμουζίνες Cadillac. Τα περισσότερα οχήματα είχαν παράθυρα που χειρίζονταν με μανιβέλα, με το ηλεκτρικό παράθυρο να γίνεται δημοφιλής επιλογή μόνο τη δεκαετία του 1970 και του 1980. Σιγά-σιγά έγιναν ένα τυπικό χαρακτηριστικό, και μέχρι τη δεκαετία του 2000 πολλοί κατασκευαστές οχημάτων εξάλειψαν εντελώς τα χειροκίνητα παράθυρα.
Το διακριτικό χαρακτηριστικό ενός ηλεκτρικού παραθύρου είναι η ευκολία λειτουργίας. Για να σηκώσετε ή να κατεβάσετε ένα παράθυρο, το μόνο που χρειάζεται να κάνει ένας επιβάτης του οχήματος είναι να ενεργοποιήσει ένα διακόπτη. Όταν πιέζεται ο διακόπτης, η ηλεκτρική ενέργεια αποστέλλεται στον κινητήρα που ανεβάζει και κατεβάζει το παράθυρο κατά μήκος μιας τροχιάς. Ο κινητήρας περιστρέφεται αρκετές ταχύτητες που προκαλούν ένα μακρύ χέρι να κινηθεί πάνω ή κάτω. Το ένα άκρο του βραχίονα ταξιδεύει κατά μήκος μιας αυλάκωσης σε μια ράβδο στη βάση του παραθύρου. με αυτόν τον τρόπο, ολόκληρο το παράθυρο ανεβαίνει όταν ο βραχίονας ανεβαίνει και χαμηλώνει όταν κατεβαίνει. Ορισμένα αυτοκίνητα με πολλά χαρακτηριστικά ισχύος στέλνουν πρώτα την ηλεκτρική ενέργεια σε μια συσκευή που ονομάζεται μονάδα ελέγχου, η οποία κατευθύνει την ισχύ στον επιθυμητό κινητήρα παραθύρου.
Καθώς οι καταναλωτές έχουν συνηθίσει να έχουν ηλεκτρικά παράθυρα στα αυτοκίνητά τους, πολλοί κατασκευαστές έχουν προσθέσει επιπλέον χαρακτηριστικά ευκολίας. Πολλά προσφέρουν παράθυρα που ανοίγουν με ένα μόνο πάτημα του διακόπτη. Οι διακόπτες με ένα άγγιγμα αποτρέπουν το τυχαίο κλείσιμο αναγκάζοντας τον χρήστη να ανασηκώσει το διακόπτη για να κλείσει το παράθυρο ή να διαθέτει αισθητήρες που αντιστρέφουν αυτόματα τη λειτουργία εάν εντοπιστεί εμπόδιο στη διαδρομή του παραθύρου.
Μια άλλη δημοφιλής ευκολία είναι ένας διακόπτης κλειδώματος τζαμιών που επιτρέπει στον οδηγό να εμποδίζει τους επιβάτες, συχνά παιδιά, να χειρίζονται τα παράθυρα. Ορισμένα οχήματα επιτρέπουν τη λειτουργία παραθύρων έξω από το αυτοκίνητο χρησιμοποιώντας τηλεχειριστήριο. Πολλά αυτοκίνητα είναι επίσης εξοπλισμένα με μια λειτουργία που ονομάζεται “ευγένεια power on”. Αυτή η δυνατότητα επιτρέπει στα παράθυρα να συνεχίσουν να λειτουργούν για ένα σύντομο διάστημα μετά την αφαίρεση του κλειδιού ανάφλεξης, ώστε να μπορούν να προσαρμοστούν χωρίς να επανατοποθετήσετε το κλειδί.