Το vole de prairie είναι ένα μικρό θηλαστικό που βρίσκεται στη Βόρεια Αμερική. Αυτά τα ζώα έχουν γούνα γκρι και καφέ στο πάνω μέρος του σώματός τους και κίτρινη γούνα στο κάτω μέρος. Τα αυτιά και η ουρά τους είναι κοντά και έχουν γρήγορες κινήσεις.
Αυτό το ζώο είναι επίσης γνωστό ως Microtus Ochrogaster, το οποίο μεταφράστηκε σε μικρό αυτί, κίτρινο με κοιλιά. Η κοιλάδα του λιβαδιού βρίσκεται στα λιβάδια του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο ιππόκαμος θεωρείται παράσιτο εάν ζουν σε πόλεις, καθώς είναι ενεργά λαγούμια. Μια αυλή ή ένας κήπος με voles έχει μια σειρά από μικρές τρύπες και υπόγειες σήραγγες.
Ο όρμος του λιβαδιού είναι ενεργός όλο το χρόνο, χωρίς περίοδο αδρανοποίησης. Ζουν σε υπόγεια τούνελ και λαγούμια. Οι σήραγγες μπορούν να γίνουν αρκετά μεγάλες και χρησιμοποιούνται για να έχουν πρόσβαση σε τρόφιμα ενώ κρύβονται από τα αρπακτικά ζώα.
Το vole είναι ένα κοινωνικό ζώο, που ζει σε αποικίες ή μεγάλες, πολυ-οικογενειακές ομάδες. Πολλοί ερευνητές έχουν παρατηρήσει πολύ ανθρώπινη συμπεριφορά όταν βρίσκονται σε ομάδες. Είναι ενεργά κατά τη διάρκεια της ημέρας σε πιο κρύο καιρό, αλλά κατά τα άλλα είναι νυχτερινά.
Το προσδόκιμο ζωής ενός vole δεν υπερβαίνει τα δύο χρόνια. Αυτό οφείλεται στον μεγάλο αριθμό αρπακτικών, που περιλαμβάνουν γεράκια, αλεπούδες και φίδια. Είναι φυτοφάγα, τρώνε κυρίως γρασίδι, ρίζες και φλοιό.
Οι βόλοι συνήθως αναπαράγονται το φθινόπωρο και την άνοιξη και είναι μονογαμικοί. Αυτά τα ζευγάρια σχηματίζουν ισόβια δεσμούς, μοιράζοντας όλες τις γονικές ευθύνες, την περιποίηση και τις φωλιές. Το ζευγάρι vole είναι ασυνήθιστα καθώς συνεχίζουν να ζουν μαζί, ακόμη και εκτός εποχής ζευγαρώματος. Αυτή η συνεργασία δεν περιλαμβάνει τη σεξουαλική τους συμπεριφορά. Είναι γνωστό ότι οι Voles κάνουν σεξ με άλλους voles και μετά επιστρέφουν στον κύριο σύντροφό τους.
Χρειάζονται 20 έως 30 ημέρες για την παραγωγή σκουπιδιών δύο έως επτά μωρών. Οκτώ ημέρες μετά τη γέννηση, τα μωρά ανοίγουν τα μάτια τους. Ο αριθμός των μωρών σε μια γέννα εξαρτάται από τη διαθεσιμότητα των πόρων και την ηλικία της μητέρας. Κάθε θηλυκό θα έχει δύο ή τρία γέννα μωρών και συνήθως θα μείνουν στην ίδια φωλιά για όλα αυτά.
Το vole είναι ένα εδαφικό ζώο, που το σημαδεύει με ούρα και άλλες σωματικές εκκρίσεις. Όταν πλησιάζουν έναν αμφισβητία ή έναν εχθρό, σηκώνονται στα πόδια τους, μετακινούν το κεφάλι προς τα εμπρός σε μια επιθετική στάση και κουβεντιάζουν τα δόντια τους. Αυτή η συμπεριφορά εμφανίζεται συνήθως κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος.
Η κοιλάδα του λιβαδιού είναι συχνά η πηγή μελέτης συμπεριφοράς λόγω των μονογαμικών συνηθειών και της κοινωνικής αλληλεπίδρασης. Είναι σχετικά εύκολη η πρόσβαση και μπορούν να παρέχουν πληθώρα πληροφοριών και διορατικότητας κατά τη διάρκεια της σύντομης ζωής τους. Η χρήση μικρών φωτογραφικών μηχανών που έχουν τοποθετηθεί στις φωλιές επέτρεψε στους ερευνητές να διευρύνουν εξαιρετικά τις γνώσεις τους για αυτήν την ομάδα.