Η δοκιμή Proctor είναι μια δοκιμή που χρησιμοποιείται στη γεωτεχνική μηχανική για να ανακαλύψει τη μέγιστη πυκνότητα που μπορεί να επιτευχθεί πρακτικά για ένα έδαφος ή παρόμοια ουσία. Η δοκιμή συμπίεσης εδάφους Proctor πραγματοποιείται με μέτρηση της πυκνότητας ή του ξηρού μοναδιαίου βάρους του εδάφους που δοκιμάζεται σε διαφορετικά σημεία περιεκτικότητας σε υγρασία. Ο στόχος της δοκιμής εδάφους είναι συνήθως ο προσδιορισμός της βέλτιστης περιεκτικότητας σε υγρασία για το έδαφος. Εκτός από τα εδάφη, μπορούν να μετρηθούν και άλλες ουσίες, όπως αδρανή, χαλίκι ή άμμος.
Ο εξοπλισμός δοκιμής εδάφους που χρησιμοποιείται για τη δοκιμή Proctor αποτελείται συνήθως από ένα καλούπι τυπικού σχήματος και μεγέθους και μια συσκευή, όπως ένα σφυρί, για τη συμπίεση του εδάφους στο καλούπι. Όταν χρησιμοποιούνται μηχανές δοκιμών εδάφους, πρέπει να μπορούν να μετρήσουν πόση δύναμη ασκείται στο έδαφος στο καλούπι. Το σφυρί ή άλλο εργαλείο συμπίεσης χρησιμοποιείται για τη συμπίεση του εδάφους ή των αδρανών στο καλούπι. Σε αυτό το σενάριο, η συμπίεση του εδάφους σημαίνει αύξηση της πυκνότητάς του εξαναγκάζοντας τον αέρα έξω από το έδαφος.
Με τη συμπίεση του εδάφους ή των αδρανών σε διαφορετικές περιεκτικότητες υγρασίας, ένας μηχανικός μπορεί να προσδιορίσει ποια είναι η βέλτιστη περιεκτικότητα σε υγρασία και το βέλτιστο επίπεδο συμπίεσης του εδάφους ή του αδρανούς για μια συγκεκριμένη χρήση σε ένα συγκεκριμένο τεχνικό ή κατασκευαστικό έργο. Ως εκ τούτου, η δοκιμή Proctor είναι ένα σημαντικό εργαλείο στον τομέα της γεωτεχνικής μηχανικής, καθώς είναι μια κρίσιμη δοκιμή που μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό των κινδύνων σε έργα μηχανικής ή κατασκευαστικών έργων. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στον προσδιορισμό του τρόπου με τον οποίο αυτοί οι κίνδυνοι μπορούν να μετριαστούν με τη βέλτιστη χρήση των αδρανών και άλλων φυσικών υλικών. Ένα παράδειγμα για το πού μπορεί να χρησιμοποιηθεί η δοκιμή Proctor σε ένα κατασκευαστικό έργο μπορεί να είναι η επιλογή του αδρανούς υλικού που θα χρησιμοποιηθεί στη θεμελίωση ενός κτιρίου.
Το τεστ Proctor εφευρέθηκε το 1933 από τον Ralph R. Proctor. Καθορίζει τη χρήση ενός καλουπιού, διαμέτρου τεσσάρων ιντσών, που συγκρατεί το 1/30 του κυβικού ποδιού (0.0009 κυβικά μέτρα) χώματος. Η δοκιμή Proctor προσδιορίζει επίσης το βάρος και άλλες ιδιαιτερότητες του σφυριού που χρησιμοποιείται στη συμπύκνωση. Έχουν οριστεί και άλλες παραλλαγές αυτής της δοκιμής συμπίεσης εδάφους, συμπεριλαμβανομένης της «Τεστ Τροποποιημένης Προστασίας», η οποία καθορίζει το ίδιο καλούπι αλλά διαφορετικές απαιτήσεις για το σφυρί συμπίεσης. Τόσο η αρχική όσο και η τροποποιημένη δοκιμή Proctor επιτρέπουν επίσης τη χρήση μεγαλύτερου καλουπιού για τη μέτρηση ουσιών που περιέχουν μεγαλύτερα σωματίδια, όπως χαλίκι.