Ένα πρωινό αστέρι είναι ένα ουράνιο αντικείμενο, συνήθως ένας πλανήτης και πιθανότατα η Αφροδίτη, που φαίνεται στον ανατολικό ουρανό λίγο πριν ξημερώσει. Συχνά είναι ένα από τα φωτεινότερα αντικείμενα στον νυχτερινό ουρανό, εκτός από το φεγγάρι, γι’ αυτό και συχνά αποκαλείται το φωτεινό πρωινό αστέρι. Ως εκ τούτου, δεν έχει κερδίσει μόνο μεγάλη προσοχή μεταξύ των αστρονόμων αλλά και σε διάφορους πολιτισμούς.
Η Αφροδίτη, λόγω της εγγύτητάς της στον ήλιο και των αερίων στην ατμόσφαιρά της, καθώς και της κοντινής της, σχετικά, με τη Γη, είναι ένα από τα φωτεινότερα αντικείμενα στον ουρανό όποτε εμφανίζεται. Ωστόσο, λόγω του γεγονότος ότι είναι πλανήτης και στο δικό του πρόγραμμα τροχιάς, δεν εμφανίζεται τόσο συχνά ή τόσο σταθερά στο ίδιο σημείο στον νυχτερινό ουρανό όσο τα κανονικά αστέρια. Επομένως, στον μη εκπαιδευμένο παρατηρητή, η εμφάνισή του μπορεί να φαίνεται τυχαία. Φυσικά, οι αστρονόμοι μπορούν να προβλέψουν την εμφάνιση και την τοποθέτησή του, αλλά αυτές οι πληροφορίες μπορεί να μην είναι άμεσα διαθέσιμες στον περιστασιακό θεατή του ουρανού.
Το πρωινό αστέρι είναι γνωστό ότι είναι σημάδι ελπίδας, ότι το σκοτάδι σύντομα θα δώσει τη θέση του στο φως. Ως εκ τούτου, η σημασία του ως πολιτιστικής αναφοράς είναι συχνά ουσιαστική, περισσότερο από τη σημασία του ως ουράνιου αντικειμένου. Μπορεί να μην εμφανίζεται πολύ συχνά, αλλά όταν εμφανίζεται, συχνά γίνεται αντιληπτό από όσους τυχαίνει να είναι ξύπνιοι εκείνη την ώρα. Μπορεί ακόμη και να παραμείνει ορατή για μικρό χρονικό διάστημα κατά το λυκόφως της αυγής.
Ακόμη και οι αρχαίοι πολιτισμοί έβλεπαν το πρωινό αστέρι ως σημάδι σημασίας. Η Αγία Γραφή καταγράφει, στο τελευταίο κεφάλαιο των Αποκαλύψεων, το τελευταίο βιβλίο της Βίβλου, ότι ακόμη και ο Ιησούς αναφέρθηκε στον εαυτό του ως το «λαμπρό αστέρι του πρωινού». Αυτή η αναφορά θα μπορούσε να εξηγήσει τη συνεχιζόμενη σημασία της όσον αφορά τον πολιτισμό και την ποπ κουλτούρα ανά τους αιώνες. Αυτό μπορεί επίσης να εξηγήσει γιατί, τουλάχιστον στη σύγχρονη εποχή, αυτό το αστέρι συμβολίζει την ελπίδα.
Το αστέρι του πρωινού εμφανίζεται συχνά χαμηλά στον ορίζοντα, γεγονός που καθιστά πολύ δύσκολο να το δει κανείς εκτός από ανοιχτές περιοχές. Ωστόσο, κάποιοι λένε ότι αν ο ουρανός και η τοποθεσία είναι πολύ σκοτεινά, το θέαμα είναι πραγματικά εντυπωσιακό. Οι μηχανικοί τραίνων είπαν μάλιστα ότι νόμιζαν ότι υπήρχε ένα τρένο που επερχόταν στις γραμμές τους, έχοντας μπερδέψει το αστέρι του πρωινού ως τον προβολέα μιας άλλης ατμομηχανής.