Ενώ ο ορισμός του πλήρους πρωινού συχνά καθορίζεται πολιτισμικά, γενικά ένα πλήρες πρωινό είναι το πρωινό γεύμα ενός ατόμου, το οποίο αποτελείται από πολλά τρόφιμα από διαφορετικές ομάδες τροφίμων. Σε πολλές περιπτώσεις, ένα πλήρες πρωινό περιλαμβάνει μια ισορροπία μεταξύ αμύλου και πρωτεϊνών, αν και μπορεί επίσης να περιλαμβάνει ορισμένα φρούτα και λαχανικά. Για πολλούς ανθρώπους, ένα πλήρες πρωινό δεν είναι πλήρες, εκτός εάν συνοδεύεται από κοινά ροφήματα πρωινού, όπως χυμό, καφέ ή τσάι. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συχνά τον όρο πλήρες πρωινό για να διακρίνουν το γεύμα από ένα πρωινό που αποτελείται από ένα είδος τροφής, όπως μια φέτα τοστ ή ένα μπολ με δημητριακά.
Για πολλούς ανθρώπους, ένα πλήρες πρωινό είναι μια απόλαυση που συχνά παραλείπεται υπέρ της ευκολίας και των λιγότερων θερμίδων. Πολλοί εξακολουθούν να εκτιμούν ένα πρωινό που έχει όλα τα συστατικά ενός σωστού γεύματος, συμπεριλαμβανομένων πολλών διαφορετικών φαγητών που σερβίρονται ταυτόχρονα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, πολλοί εξακολουθούν να αναφέρονται σε ένα πρωινό που αποτελείται από διάφορα είδη κρέατος, όπως μπέικον και λουκάνικα, αυγά και τοστ ως πλήρες αγγλικό πρωινό ή πλήρες ιρλανδικό πρωινό. Αυτά τα πρωινά συνοδεύονται συχνά από φασόλια φούρνου, ντομάτες βραστές ή σοταρισμένα μανιτάρια. Τέτοια πρωινά είναι μερικές φορές γνωστά ως τηγανητά και μπορούν να πλυθούν με μεγάλες κούπες ισχυρού μαύρου τσαγιού στο οποίο προστίθεται γάλα και ζάχαρη, δημιουργώντας ένα ρόφημα γνωστό ως τσάι οικοδόμου.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα στοιχεία ενός πλήρους πρωινού μπορεί να διαφέρουν σημαντικά ανά περιοχή. Στο Νότο, τα μπισκότα βουτυρόγαλου με σάλτσα λουκάνικου είναι μια κοινή σπεσιαλιτέ πρωινού και συνήθως καταναλώνονται με δυνατό καφέ. Σε άλλα μέρη, οι τηγανίτες μαζί με τα αυγά και κάποιο είδος κρέατος πρωινού είναι ένα τυπικό πλήρες πρωινό. Ένα ιδιαίτερα κοινό πρωινό που βρίσκεται στα λεγόμενα λιπαρά κουτάλια, γνωστά και ως εστιατόρια ή γωνιακά καφέ, είναι ένας συνδυασμός αυγών που παρασκευάζονται σύμφωνα με τις προτιμήσεις του πελάτη, ένα κρέας για πρωινό και τοστ με βούτυρο και ζελέ.
Στη βιομηχανία της φιλοξενίας, ο όρος πλήρες πρωινό χρησιμοποιείται συχνά σε αντίθεση με αυτόν του ευρωπαϊκού πρωινού. Ένα ευρωπαϊκό πρωινό αποτελείται συνήθως από κάποιο είδος ψωμιού πρωινού, που περιλαμβάνει τοστ ή κρουασάν, τα οποία στη συνέχεια σερβίρονται με βούτυρο ή μαρμελάδα συνοδευόμενα από ζεστό τσάι ή καφέ. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα ευρωπαϊκό πρωινό μπορεί επίσης να περιλαμβάνει φρούτα, κρύα δημητριακά ή χυμό. Πολλά ξενοδοχεία διαφημίζουν ότι παρέχουν πρωινό στις τιμές του δωματίου τους, αλλά είναι καλή ιδέα οι ταξιδιώτες να προσδιορίζουν εάν αυτό το πρωινό είναι πλήρες πρωινό ή ελαφρύ πρωινό ευρωπαϊκού τύπου.