Τι είναι το Προοδευτικό Κόμμα;

Το Προοδευτικό Κόμμα είναι ένα πολιτικό κόμμα στις Ηνωμένες Πολιτείες που δραστηριοποιήθηκε σε τρεις αμερικανικές εκλογές το πρώτο μισό του 1900. Με το παρατσούκλι Bull Moose Party, το Προοδευτικό Κόμμα ιδρύθηκε το 1912 ως τμήμα μέσα στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Ο Ρόμπερτ Λα Φολέτ, γερουσιαστής από το Ουισκόνσιν, ηγήθηκε μιας ομάδας αντιπολίτευσης κατά της επανεκλογής του Ρεπουμπλικανού Προέδρου Γουίλιαμ Ταφτ.

Αφού δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει την υποψηφιότητα στο συνέδριο των Ρεπουμπλικανών, ο La Follette και η προοδευτική ομάδα του συσπειρώθηκαν γύρω από τον Theodore Roosevelt και του έδωσαν την προεδρική υποψηφιότητα για το νέο Προοδευτικό Κόμμα. Ο Θίοντορ Ρούσβελτ έχασε τις προεδρικές εκλογές το 1912 και το κόμμα εξαφανίστηκε, μόνο για να εμφανιστεί ξανά ένα κέρδος το 1924 και το 1948.

Το 1924, μια ομάδα Ρεπουμπλικανών ήταν δυσαρεστημένοι με τον εν ενεργεία προεδρικό υποψήφιο Κάλβιν Κούλιτζ. Η La Follette ηγήθηκε για άλλη μια φορά αυτής της ομάδας προοδευτικών. Επιλέχθηκε ως υποψήφιος για την προεδρία του κόμματος και έτρεξε εναντίον του Κούλιτζ και του Δημοκρατικού υποψήφιου Τζον Ντέιβις από τη Νότια Καρολίνα. Το αποτέλεσμα των εκλογών του 1924 κράτησε τον Κούλιτζ στον Λευκό Οίκο.

Το Προοδευτικό Κόμμα εμφανίστηκε ξανά το 1948 και όρισε τον Χένρι Γουάλας, ο οποίος υπηρετούσε στα υπουργικά συμβούλια του Φράνκλιν Ντ. Ρούσβελτ και του Χάρι Τρούμαν. Ο Wallace έτρεξε εναντίον του Truman, σε αντίθεση με πολλές από τις πολιτικές των Δημοκρατικών, όπως η υποστήριξη του New Deal. Οι προεδρικές εκλογές του 1948 διεξήχθησαν μεταξύ των Τρούμαν, Γουάλας, του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου Τόμας Ντιούι και Στρομ Θέρμοντ του Κόμματος Ντιξιεκράτ. Ο Τρούμαν κέρδισε με συντριπτική πλειοψηφία την επανεκλογή.

Αν και το Προοδευτικό Κόμμα δεν κέρδισε ποτέ προεδρικές εκλογές, πολλές από τις ιδέες του είχαν μεγάλη επιρροή στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Η πλατφόρμα του Προοδευτικού Κόμματος βασιζόταν στην αρχή ότι η δημόσια ευημερία ήταν η πρώτη προτεραιότητα. Οι οπαδοί του ήθελαν να τερματίσουν την εταιρική και πολιτική διαφθορά και να διατηρήσουν μια κυβέρνηση που ήταν «του λαού, του λαού και του λαού». Η πλατφόρμα του κόμματος περιέγραψε μια ποικιλία στόχων που αποσκοπούσαν στην αύξηση της δημόσιας ευημερίας.

Οι στόχοι περιελάμβαναν νομοθεσία που διασφάλιζε το εργασιακό περιβάλλον και το διατήρησε απαλλαγμένο από ατυχήματα και ασθένειες. Επιπλέον, οι στόχοι του κόμματος συνίστατο στην απαγόρευση της υπερκόπωσης των εργαζομένων μέσω της προώθησης μιας οκτάωρης εργάσιμης ημέρας, της θέσπισης προτύπων ασφάλειας και υγείας για ορισμένα επαγγέλματα και της απαγόρευσης της παιδικής εργασίας. Ο τερματισμός των μονοπωλιακών επιχειρηματικών πρακτικών που βλάπτουν τους καταναλωτές ήταν επίσης πρωταρχικός στόχος. Το Προοδευτικό Κόμμα υποστήριξε τα εργατικά συνδικάτα, το δημόσιο εκπαιδευτικό σύστημα και τη δημιουργία κοινωνικής ασφάλισης, η οποία έχει χωριστεί σε διάφορες κατηγορίες όπως η ασφάλιση υγείας και η ασφάλιση ιδιοκτητών σπιτιού όλα αυτά τα χρόνια.