Η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση εξαρτάται από το πού σκοπεύετε να ψηφίσετε. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά στυλ προκριματικών, που κυμαίνονται από κλειστές προκριματικές εκλογές, στις οποίες πρέπει να εγγραφείτε σε ένα πολιτικό κόμμα για να ψηφίσετε, έως ανοιχτές προκριματικές, στις οποίες οι ψηφοφόροι μπορούν να ψηφίσουν για οποιονδήποτε υποψήφιο από οποιοδήποτε κόμμα. Επειδή οι προκριματικές εκλογές είναι εξαιρετικά περίπλοκες και ποικίλες, μπορεί να θέλετε να επικοινωνήσετε με την τοπική κυβέρνηση πριν ψηφίσετε στις προκριματικές εκλογές της περιοχής σας. Συνήθως ένας γραμματέας ψηφοφόρων θα μπορεί να παρέχει πληροφορίες σχετικά με το βασικό σύστημα που χρησιμοποιείται στην περιοχή σας.
Συνήθως δεν απαιτείται να εγγραφείτε σε ένα πολιτικό κόμμα όταν υποβάλλετε έγγραφα εγγραφής ψηφοφόρων. Τα άτομα που δεν επιθυμούν να συνδεθούν με ένα συγκεκριμένο κόμμα μπορούν να δηλώσουν ότι είναι «ακομμάτιστα». Ωστόσο, όταν ψηφίζετε στις προκριματικές εκλογές, η κομματική σας ένταξη μπορεί να καθορίσει ποιο ψηφοδέλτιο θα λάβετε. Σε μια περιφέρεια με τελείως κλειστό πρωτοβάθμιο σύστημα, οι ακομμάτιστοι ψηφοφόροι μπορεί να μην έχουν λόγο στις υποψηφιότητες υποψηφίων και τα άτομα με κομματικές σχέσεις πρέπει να ψηφίζουν τα ψηφοδέλτια των κομμάτων τους. Ένα μέλος του Κόμματος Α, για παράδειγμα, δεν μπορεί να ψηφίσει το ψηφοδέλτιο του Κόμματος Β.
Σε κλειστές προκριματικές εκλογές, οι ψηφοφόροι πρέπει να είναι εγγεγραμμένοι σε συγκεκριμένα πολιτικά κόμματα για να μπορούν να ψηφίσουν. Κάθε κόμμα παρέχει το δικό του ψηφοδέλτιο, το οποίο περιλαμβάνει τα ονόματα των προτεινόμενων υποψηφίων. Εάν στο ψηφοδέλτιο έχουν προστεθεί μέτρα ψηφοδελτίων, θα εμφανίζονται στα ψηφοδέλτια όλων των κομμάτων. Οι ψηφοφόροι μπορούν επίσης να ψηφίσουν στις προκριματικές εκλογές συμμετέχοντας σε κοινοβουλευτικά σώματα, συνέδρια ή συναντήσεις υποψηφιοτήτων. Κατά γενικό κανόνα, κάποιος πρέπει να είναι εγγεγραμμένος σε ένα συγκεκριμένο κόμμα για να παρακολουθήσει την κοινοβουλευτική ομάδα ή το συνέδριό του.
Σε πολλές περιοχές, οι κυβερνήσεις πραγματοποιούν τις γνωστές ως «ημίκλειστες» προκριματικές εκλογές. Σε αυτές τις προκριματικές εκλογές, κάποιος που δεν είναι εγγεγραμμένος σε πολιτικό κόμμα μπορεί να ζητήσει το ψηφοδέλτιο συγκεκριμένου κόμματος. Δεν θα επιτρέψουν όλα τα πολιτικά κόμματα σε μη κομματικούς ψηφοφόρους να ψηφίσουν στα ψηφοδέλτιά τους. Σε πολλά μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών, για παράδειγμα, οι μη κομματικοί μπορούν να ζητήσουν ένα δημοκρατικό ψηφοδέλτιο, αλλά όχι ένα δημοκρατικό. Εάν είστε απών ψηφοφόρος, θα χρειαστεί να ζητήσετε εκ των προτέρων ψηφοδέλτιο για ένα συγκεκριμένο κόμμα ή η τοπική αυτοδιοίκηση θα σας στείλει ένα μη κομματικό ψηφοδέλτιο.
Στην περίπτωση ανοιχτών προκριματικών, οι ψηφοφόροι μπορούν να ζητήσουν ψηφοδέλτιο για οποιοδήποτε κόμμα όταν φτάσουν στις κάλπες. Ορισμένες περιφέρειες διεξάγουν γενικές προκριματικές εκλογές, στις οποίες όλοι οι υποψήφιοι από όλα τα κόμματα αναφέρονται σε ένα ενιαίο ψηφοδέλτιο και οι ψηφοφόροι επιλέγουν έναν ανά γραφείο. Αυτοί οι τύποι προκριματικών είναι σχετικά σπάνιοι, λόγω ανησυχιών ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν ενδεχομένως να υπονομεύσουν τις υποψηφιότητες των αντίπαλων κομμάτων ψηφίζοντας υπέρ των πιο αδύναμων υποψηφίων τους.
Η ψήφος σας στις προκριματικές εκλογές μπορεί να είναι σημαντική, γι’ αυτό είναι καλή ιδέα να μάθετε ακριβώς τι είδους προκριματικές διεξάγονται στην περιοχή σας. Εάν επιθυμείτε να ψηφίσετε στις προκριματικές εκλογές σε μια περιοχή με κλειστό πρωτοβάθμιο σύστημα, θα πρέπει πιθανώς να εγγραφείτε στο κόμμα που έχει αξίες που ευθυγραμμίζονται περισσότερο με τις δικές σας. Εάν θέλετε σε μια περιφέρεια με ημικλειστές προκριματικές εκλογές, ελέγξτε για να δείτε ποια κόμματα θα σας επιτρέψουν να ψηφίσετε τα ψηφοδέλτιά τους εάν θέλετε να εγγραφείτε ως μη κομματικοί, επειδή δεν θέλετε να καταλήξετε με περιορισμένες επιλογές στις κάλπες .