Τα προγράμματα προπληρωμένων υπηρεσιών είναι σχέδια επιχειρηματικών υπηρεσιών που απαιτούν την πληρωμή εκ των προτέρων προκειμένου να λάβετε μια υπηρεσία που προσφέρεται από έναν συγκεκριμένο προμηθευτή ή πάροχο. Μερικές φορές αναφέρεται ως πρόγραμμα πληρωμής καθώς προχωράτε, το πρόγραμμα προπληρωμένων υπηρεσιών επιτρέπει στον καταναλωτή να ελέγχει ενεργά τη χρήση της προσφερόμενης υπηρεσίας. Αυτό με τη σειρά του καθιστά πολύ πιο εύκολη τη διαχείριση του συνολικού κόστους της υπηρεσίας από τον ένα μήνα στον άλλο.
Ένα από τα πιο συνηθισμένα παραδείγματα προγράμματος προπληρωμένης υπηρεσίας είναι τα κινητά τηλέφωνα. Τα προγράμματα υπηρεσίας αυτού του τύπου απαιτούν συχνά από τον συνδρομητή να αγοράζει το κινητό του τηλέφωνο και, στη συνέχεια, να επιλέγει και να πληρώνει εκ των προτέρων για συγκεκριμένο αριθμό λεπτών. Αυτά τα λεπτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πραγματοποίηση και λήψη τηλεφωνικών κλήσεων ή για αποστολή και λήψη μηνυμάτων κειμένου. Σήμερα, υπάρχει ένας μικρός αλλά αυξανόμενος αριθμός αμοιβών καθώς πηγαίνετε από παρόχους υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας που προσφέρουν επίσης περιορισμένη πρόσβαση στο Διαδίκτυο.
Σε ορισμένες χώρες, είναι επίσης δυνατό να χρησιμοποιηθεί ένα πρόγραμμα προπληρωμένων υπηρεσιών για να εξασφαλιστεί το φυσικό αέριο για σκοπούς θέρμανσης και μαγειρέματος. Οι προμηθευτές παρέχουν το φυσικό αέριο όταν ο πελάτης πληρώσει για την παραγγελία εκ των προτέρων. Γενικά, αυτός ο τύπος προπληρωμένου σχεδίου για φυσικό αέριο διατίθεται σε αγροτικές περιοχές και όχι σε πόλεις ή κωμοπόλεις.
Όταν πρόκειται για ένα πρόγραμμα προπληρωμένης υπηρεσίας κινητής τηλεφωνίας, το πραγματικό ποσοστό ανά λεπτό που χρεώνεται είναι συχνά υψηλότερο από ό, τι στα προγράμματα συνδρομής που προσφέρουν μια τράπεζα λεπτών κάθε μήνα για μία χαμηλή τιμή. Ωστόσο, για κάποιον που έχει πιστωτικά ζητήματα ή που απλώς δεν χρησιμοποιεί πολύ συχνά τις υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας, η χρήση προπληρωμένου προγράμματος υπηρεσιών μπορεί να είναι η ιδανική προσέγγιση. Οποιοσδήποτε έχει περιορισμένο προϋπολογισμό μπορεί να παρακολουθεί προσεκτικά τη χρήση του και να βεβαιώνεται ότι δεν υπερβαίνει το ποσό που έχει διατεθεί για την αγορά λεπτών σε κάθε δωρεά μήνα. Οι χρήστες χαμηλής έντασης μπορούν μερικές φορές να αγοράσουν ένα μικρό ποσό λεπτών και να μην έχουν άλλα έξοδα κινητού τηλεφώνου για δύο έως τέσσερις μήνες.
Η επιλογή του σωστού προγράμματος προπληρωμένων υπηρεσιών μπορεί να διαρκέσει λίγο. Καθώς περισσότεροι πάροχοι έχουν αρχίσει να προσφέρουν υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας και άλλες υπηρεσίες χρησιμοποιώντας μια προπληρωμένη πλατφόρμα, ο ανταγωνισμός για αυτές τις υπηρεσίες έχει αυξηθεί σημαντικά. Αυτό οδήγησε σε κάποια αμοιβή καθώς πηγαίνετε προμηθευτές που προσφέρουν κίνητρα για την προσέλκυση και διατήρηση πελατών, ενώ άλλοι απλώς έχουν μειώσει το ποσοστό ανά λεπτό που χρεώνουν τους πελάτες. Επειδή οι συμβάσεις του προγράμματος υπηρεσιών που απαιτούνται για προπληρωμένες υπηρεσίες τείνουν να είναι αορίστου χρόνου, ένας πελάτης μπορεί πάντα να αλλάξει προμηθευτές χωρίς να φοβάται να πληρώσει ποινές για να πάει με διαφορετικό προμηθευτή. Αυτό σημαίνει ότι οι προπληρωμένες υπηρεσίες βασίζονται συνήθως σε συνδυασμό ποιοτικών υπηρεσιών και καλών τιμών για να συνεχίσουν να αυξάνονται.
SmartAsset.