Γνωστό και ως διαβατήριο έκτακτης ανάγκης, το προσωρινό διαβατήριο χρησιμοποιείται σε περιπτώσεις όπου ο ταξιδιώτης πρέπει να ξεκινήσει γρήγορα το ταξίδι και δεν έχει χρησιμοποιήσιμο διαβατήριο. Αυτοί οι τύποι διαβατηρίων είναι διαθέσιμοι μόνο όταν η ταχεία επεξεργασία διαβατηρίων είναι πολύ αργή. Η διαδικασία αίτησης για την απόκτηση διαβατηρίου έκτακτης ανάγκης είναι παρόμοια με την απόκτηση νέου, επομένως ο ταξιδιώτης θα χρειαστεί έγγραφα που να αποδεικνύουν την υπηκοότητα και την ταυτότητα εκτός από τις φωτογραφίες διαβατηρίου. Η απώλεια ενός διαβατηρίου ή η κλοπή του συνήθως δεν αποτελούν λόγο για την παραίτηση από τα τέλη διαβατηρίου. Στην πραγματικότητα, η απόκτηση ενός προσωρινού διαβατηρίου απαιτεί μερικές φορές από τον ταξιδιώτη να πληρώσει ένα σχετικά ακριβό τέλος.
Ένα προσωρινό διαβατήριο χρησιμοποιείται όταν είναι αδύνατο για ένα άτομο να αποκτήσει διαβατήριο με κανονικές μεθόδους αρκετά γρήγορα. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται συνήθως όταν χαθεί, κλαπεί ένα κανονικό διαβατήριο ή εάν ένα άτομο δεν είχε διαβατήριο για αρχή και τώρα πρέπει να πάει επειγόντως στο εξωτερικό. Ένα διαβατήριο έκτακτης ανάγκης χρησιμοποιείται για τους ίδιους σκοπούς για τους οποίους χρησιμοποιείται ένα κανονικό διαβατήριο, αν και ορισμένες χώρες θέτουν πρόσθετους περιορισμούς στα διαβατήρια για προσωρινή χρήση. Εκτός από το ότι λήγουν γρήγορα, για παράδειγμα, τα προσωρινά διαβατήρια μπορούν συχνά να χρησιμοποιηθούν μόνο για να μεταβούν σε μια μεμονωμένη χώρα προορισμού και στη συνέχεια λήγουν. Αυτά τα διαβατήρια συνήθως έρχονται σε μορφή βιβλιαρίου παρόμοια με ένα κανονικό διαβατήριο και περιέχουν τα ίδια προσωπικά στοιχεία.
Ανάλογα με τη χώρα έκδοσης, τα προσωρινά διαβατήρια μπορούν να εκδίδονται κατά περίπτωση. Ένα άτομο που αναζητά διαβατήριο σε προσωρινή βάση μπορεί να χρειαστεί να δώσει πολλές λεπτομέρειες σχετικά με την κατάστασή του και γιατί πιστεύει ότι είναι απαραίτητο να αγοράσει το διαβατήριο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως όταν κλαπεί ένα διαβατήριο, ο πολίτης υποχρεούται να υποβάλει αστυνομική αναφορά μαζί με την αίτησή του για προσωρινό διαβατήριο. Οι περισσότερες χώρες θα εξετάσουν το ενδεχόμενο να δώσουν σε κάποιον ένα προσωρινό διαβατήριο μόνο εάν αυτός ή αυτή πείσει την κυβερνώσα υπηρεσία ότι είναι απαραίτητο να ταξιδέψετε επείγον και οι κανονικές διαδικασίες διαβατηρίου δεν αρκούν. Επιπλέον, εάν ένα χαμένο ή κλεμμένο διαβατήριο έχει λήξει, μερικές φορές αποκλείει την πιθανότητα λήψης ενός προσωρινού.
Το κόστος απόκτησης διαβατηρίου έκτακτης ανάγκης είναι συνήθως η τιμή ενός κανονικού διαβατηρίου, συν το κόστος της ταχύτερης διαθέσιμης μεθόδου επεξεργασίας διαβατηρίου. Εξαιτίας αυτού, αυτά τα διαβατήρια είναι συχνά πολύ δαπανηρά. Σε συνδυασμό με το γεγονός ότι ορισμένες υπηρεσίες διαβατηρίων εκδίδουν τα έγγραφα μόνο κατά περίπτωση, χρησιμοποιούνται κυρίως ως έσχατη λύση.