Ένα πρωτόκολλο σήψης, που αναφέρεται επίσης ως θεραπεία δέσμης σήψης, είναι ένα σύνολο οδηγιών για τη θεραπεία της σήψης. Η σήψη είναι μια ιατρική κατάσταση κατά την οποία το σώμα ανταποκρίνεται σε μια δυνητικά σοβαρή βακτηριακή λοίμωξη στο αίμα αναπτύσσοντας εξαιρετικά εκτεταμένη φλεγμονή. Η προϋπόθεση για τη δημιουργία ενός πρωτοκόλλου σήψης είναι η μείωση του ποσοστού εξέλιξης και θνησιμότητας με τη χορήγηση μιας οργανωμένης και στοχευμένης θεραπευτικής προσέγγισης όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά.
Οι όροι «σήψη» και «σύνδρομο συστημικής φλεγμονώδους απόκρισης» (SIRS) χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά, και παρόλο που σχετίζονται, είναι διαφορετικές καταστάσεις. Το SIRS είναι μια φλεγμονώδης απόκριση ολόκληρου του σώματος που μπορεί να προκληθεί από διάφορα πράγματα όπως τραύμα, εγκαύματα και αιμορραγία. Όταν το SIRS προκαλείται από μόλυνση, τότε ονομάζεται σήψη.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι βακτηρίων που μπορούν να προκαλέσουν σήψη, συμπεριλαμβανομένων του μηνιγγιτιδόκοκκου και του πνευμονιόκοκκου. Τα βακτήρια μπορούν να εισέλθουν και να ξεκινήσουν μια μόλυνση οπουδήποτε στο σώμα, όπως μέσω του εντέρου, του ήπατος, των πνευμόνων, του δέρματος και των νεφρών. Όταν οι νοσηλευόμενοι ασθενείς αναπτύσσουν σήψη, τα κοινά σημεία μόλυνσης περιλαμβάνουν χειρουργικά τραύματα, παροχετεύσεις, ενδοφλέβιες γραμμές και έλκη κατάκλισης.
Τα συμπτώματα της σήψης ποικίλλουν και μπορεί να περιλαμβάνουν ρίγη, μειωμένη παραγωγή ούρων, πυρετό και σοβαρή πτώση της αρτηριακής πίεσης. Μερικά από τα πρώτα σημάδια σήψης περιλαμβάνουν παραλήρημα και υπεραερισμό. Το σοκ και η αστοχία των συστημάτων του σώματος και των κύριων οργάνων είναι σημάδια προχωρημένης σήψης.
Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο επηρεάζονται από τη σήψη, η οποία έχει υψηλό ποσοστό θνησιμότητας. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι η σήψη δεν διαγιγνώσκεται εύκολα — ειδικά σε περιβάλλον εντατικής θεραπείας. Ένα άτομο που πάσχει από σήψη εμφανίζει συμπτώματα παρόμοια με πολλές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των πρωτογενών καταστάσεων για τις οποίες ο ασθενής μπορεί να λαμβάνει ήδη θεραπεία. Μέχρι τη στιγμή που διαγνωστεί η σήψη, η κατάσταση μπορεί να έχει εξελιχθεί σε σοβαρή σήψη ή σηπτικό σοκ.
Η σήψη είναι μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση κατά την οποία μπορεί να εμφανιστούν επίπεδα συμπτωμάτων και να εξελιχθούν γρήγορα. Μια ήπια μορφή σήψης μπορεί εύκολα να εξελιχθεί σε προχωρημένες μορφές της πάθησης μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Για το λόγο αυτό, οι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου έχουν δημιουργήσει ένα πρωτόκολλο για τη θεραπεία της πάθησης.
Ένα πρωτόκολλο σήψης ονομάζεται επίσης θεραπεία δέσμης σήψης. Τα πακέτα είναι ομάδες στρατηγικών ιατρικών παρεμβάσεων. Με τη σήψη, αυτές οι δέσμες ή πρωτόκολλα προσανατολίζονται κυρίως στην υποστήριξη οργάνων και συστημάτων που αποτυγχάνουν, ενώ ταυτόχρονα καταπολεμούν τη μόλυνση. Τα πρωτόκολλα σήψης δεν χορηγούνται καθολικά σε κάθε μονάδα υγειονομικής περίθαλψης, αλλά γίνονται όλο και περισσότερο ένας τυπικός τρόπος λειτουργίας. Το πρωτόκολλο σήψης θα διαφέρει από τον έναν οργανισμό στον άλλο, αλλά γενικά θα περιλαμβάνει μια λίστα ελέγχου δεικτών για τα επίπεδα κατάστασης με τις αντίστοιχες ενέργειες, θεραπείες, χρονικά πλαίσια και συλλογισμούς.