Το Pysanky (προφέρεται PEsH-san-keh) αναφέρεται στην αρχαία ουκρανική τέχνη της διακόσμησης αυγών με αντίσταση κεριού ή μπατίκ, που παράγει περίτεχνα, πολύχρωμα, συμβολικά σχέδια. Αν και τώρα χρησιμοποιείται κυρίως για τη διακόσμηση των αυγών της Ουκρανίας, τα pysanky είναι πολύ παλαιότερα από τις χριστιανικές διακοπές, που χρονολογούνται από την εποχή της λατρείας του ήλιου. Υιοθετημένα από την παγανιστική παράδοση από τους Χριστιανούς, τα pysanky ήταν εμποτισμένα με συμβολισμούς και δεισιδαιμονίες, και η παράδοση έχει υποστηρίξει τα έθιμα και τις τελετουργίες αυτής της αρχαίας τέχνης.
Σε αντίθεση με τα συμβατικά πασχαλινά αυγά, το pysanky δεν προορίζεται για κατανάλωση. Στην πραγματικότητα, γίνονται μόνο με ωμά αυγά, ή, εναλλάξ, άδεια κελύφη αυγών από τα οποία έχουν ξεφουσκώσει οι κρόκοι και τα ασπράδια. Εάν χρησιμοποιούνται άθικτα αυγά, το αυγό και το ασπράδι μέσα στο κέλυφος θα στεγνώσουν τελικά. Τα άθικτα αυγά πρέπει να φυλάσσονται σε καλά αεριζόμενο χώρο και να τα χειρίζονται με εξαιρετική προσοχή για να αποφευχθεί το σπάσιμο. Τα αέρια μπορεί να συσσωρευτούν μέσα στο κέλυφος και αν το αυγό σπάσει, το αποτέλεσμα είναι ακατάστατο και δυσάρεστο.
Για να προετοιμάσετε το αυγό για διακόσμηση, το κέλυφος σκουπίζεται πρώτα με ένα ήπιο διάλυμα ξύδι και νερό. Ο καλλιτέχνης θα φορά συχνά ένα λευκό βαμβακερό γάντι στο χέρι που κρατάει το αυγό, για να αποτρέψει την επάλειψη των λιπαρών δέρματος στο κέλυφος και την επίδραση της πρόσληψης της βαφής. Εάν το περιεχόμενο του αυγού έχει φυσήξει έξω, οι τρύπες για το φύσημα σφραγίζονται με λίγο κερί ή κόλλα για να μην γεμίσει το κέλυφος με βαφή. Ο καλλιτέχνης pysanky είναι τότε έτοιμος να ξεκινήσει τη διακόσμηση του αυγού. Οι λεπτές οδηγίες μπορούν να σχεδιαστούν με μολύβι, μερικές φορές χρησιμοποιώντας ένα λαστιχάκι τεντωμένο γύρω από την περιφέρεια της pysanka (τη μοναδική μορφή της pysanky,) ως οδηγό.
Το κύριο εργαλείο του καλλιτέχνη pysanky είναι μια ειδική γραφίδα που ονομάζεται kistka, η οποία χρησιμοποιείται για να σχεδιάσει σχέδια στο κέλυφος του αυγού σε λιωμένο κερί μέλισσας. Το παραδοσιακό kistka φτιάχτηκε τυλίγοντας ένα λεπτό φύλλο μετάλλου όπως ορείχαλκο γύρω από μια βελόνα και τοποθετώντας το σε μια λαβή. Ουσιαστικά, το kistka είναι ένας κοίλος κώνος από μέταλλο που λειτουργεί ως δεξαμενή για λιωμένο κερί, το οποίο χρησιμοποιείται ως μέσο για τη σχεδίαση, ή τη γραφή, των σχεδίων στην pysanka.
Το μπολ με το kistka θερμαίνεται πάνω από μια φλόγα κεριού. Όταν είναι αρκετά ζεστό, χρησιμοποιείται για να συλλέξει ένα μέρος κεριού από ένα τούβλο κερί μέλισσας. Έπειτα το κίσκα επιστρέφει στη φλόγα του κεριού μέχρι να λιώσει το κερί μέσα του. Ο καλλιτέχνης χρησιμοποιεί το λιωμένο κερί για να γράψει το πρώτο στάδιο του σχεδίου του πάνω στο λευκό κέλυφος του αυγού. Η λέξη pysanky προέρχεται από αυτή τη μέθοδο “γραφής” του σχεδίου, η οποία προέρχεται από τη λέξη pysaty, που σημαίνει “γράφω”.
Μετά από κάθε επόμενο στάδιο του σχεδίου που γράφεται στην pysanka, το αυγό βυθίζεται σε μια προοδευτικά πιο σκούρα απόχρωση βαφής. Το κερί σφραγίζει τα χρώματα από κάτω του, έτσι ώστε μόνο το κέλυφος του αυγού που δεν είναι καλυμμένο με κερί να πάρει το νέο χρώμα βαφής. Με αυτόν τον τρόπο, μπορεί να εμφανιστούν πολλά χρώματα βαφής σε κάθε αυγό. Όταν ολοκληρωθεί ο σχεδιασμός, το αυγό παραδοσιακά, αν και όχι πάντα, βυθίζεται σε ένα λουτρό με βαφή μαύρης μελάνης. Μετά από αυτό, όλο το κερί αφαιρείται προσεκτικά. Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι για να επιτευχθεί αυτό, αλλά μια αγαπημένη είναι να κρατάτε το pysanka κοντά σε μια φλόγα κεριού μέχρι να λιώσει το κερί, σκουπίζοντας απαλά το υγροποιημένο κερί και αποκαλύπτοντας το σχέδιο.
Τα σχέδια Pysanky είναι εξαιρετικά συμβολικά – τα χρώματα και τα στοιχεία μοτίβου είναι προσεκτικά επιλεγμένα για να αντιπροσωπεύουν αντικείμενα σημαντικής τόσο για τον καλλιτέχνη όσο και για τους αποδέκτες του pysanky. Γενικά, οι νεότεροι ήταν προικισμένοι με πιζάνκι διακοσμημένα σε σχέδια που είχαν έντονα χρώματα και λευκούς χώρους. Οι πρεσβύτεροι έλαβαν pysanky γεμάτο με πιο σύνθετα σχέδια και ένα βαθύτερο φάσμα χρωμάτων.
Τα τυπικά σύμβολα περιλαμβάνουν γεωμετρικά σχέδια (τρίγωνα, μπούκλες, διαμάντια), χριστιανικά σύμβολα (ψάρια, σταυροί), χλωρίδα (φρούτα, λουλούδια, δέντρα), πανίδα (πουλιά, έντομα, ζώα), τεχνητά αντικείμενα (εργαλεία, δίχτυα) και ουράνια σώματα (ήλιος, αστέρια). Τα χρώματα ήταν επίσης πολύ συμβολικά και οι συνδυασμοί χρωμάτων και σχεδίων ήταν συχνά συγκεκριμένοι για περιοχές και ακόμη και οικογένειες.