Η ραφή με βελόνα είναι μια εμπορική τεχνική πλεξίματος που χρησιμοποιείται για να δημιουργήσει μια συγκεκριμένη εμφάνιση σε ένα ρούχο. Ένα ρούχο με ραφές με βελόνες έχει ελαφρώς ραβδωτό αποτέλεσμα, με λεπτές παράλληλες γραμμές, κουκίδες ή άλλα σχέδια που σχηματίζονται σε ένα υλικό σε ορισμένα διαστήματα. Η τεχνική είναι παρόμοια με μια πεσμένη ή γλιστρημένη βελονιά στο πλέξιμο στο χέρι και τα τελικά αποτελέσματα μοιάζουν πολύ. Η ραφή με σταγόνα βελόνα χρησιμοποιείται σε ρούχα για τη δημιουργία ανοιχτών σχεδίων, περιοχές στις οποίες το στενό πλεκτό δίνει τη θέση της σε ένα δαντελωτό μοτίβο ή για την κατασκευή ενός συγκεκριμένου στυλ πλεκτού ραβδώσεων.
Ο όρος αναφέρεται στη χρήση μιας βιομηχανικής μηχανής πλεξίματος, η οποία έχει μια σειρά από βελόνες που πλέκουν ταυτόχρονα, αντί για ένα μόνο ζευγάρι βελόνες πλεξίματος. Πλεκτομηχανές έχουν χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή προσιτών εμπορικών πλεκτών για εκατοντάδες χρόνια, με τα πρώτα μοντέλα να παράγουν βασικές βελονιές ήδη από το 1500. Σε μια βιομηχανική πλεκτομηχανή, το νήμα τοποθετείται σε ένα κρεβάτι με βελόνες, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία μιας μεγάλης ποικιλίας σχεδίων. Για να επιτευχθεί ραφή με σταγόνα βελόνα, αποσυνδέεται μία μόνο βελόνα έτσι ώστε να μην πλέκει βελονιά. Ανάλογα με το μοντέλο, η ραφή με σταγόνα βελόνα μπορεί να προγραμματιστεί στην πλεκτομηχανή ή να επιτευχθεί με χειρισμό με το χέρι.
Η βελόνα συνήθως ξαναμπλέκεται μετά τη μονή πτώση βελονιάς, η οποία δίνει ραφή βελόνας σε σχήμα σκάλας και διασφαλίζει ότι η ακεραιότητα του ρούχου δεν θα διακυβευτεί από πάρα πολλά ράμματα που παραλείπονται. Η ραφή βελόνας είναι εξαιρετικά ευπροσάρμοστη και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή όλων των ειδών μοτίβων ανοιχτού διαστήματος που κυμαίνονται από μεμονωμένα σημεία χαμένων βελονιών, δημιουργώντας ένα μοτίβο κουκκίδων, έως κανονικές νευρώσεις. Στην περιοχή του ρούχου με ραφές σταγόνας-βελόνας, το δέρμα ή το υποκείμενο ρούχο του χρήστη θα είναι ορατό.
Στο πλέξιμο στο χέρι, ένα παρόμοιο αποτέλεσμα επιτυγχάνεται μέσω μιας ολισθηρής βελονιάς ή νήματος. Για να κάνει ένα νήμα, ένας πλέκτρια γλιστρά μια θηλιά νήματος από τη βελόνα που δουλεύεται στη βελόνα που συγκρατεί το τελειωμένο έργο. Για δεξιόχειρες πλεκτοβιομηχανίες, αυτό σημαίνει ότι περνάει μια θηλιά από την αριστερή βελόνα στη δεξιά βελόνα. Το τελικό αποτέλεσμα είναι μια μικρή τρύπα στο πλεκτό. Τα πιο σύνθετα νήματα περιλαμβάνουν το στρίψιμο του νήματος για να δημιουργήσετε μια κοτσίδα ή πλεκτή εμφάνιση. Ένα νήμα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να δουλέψει μια αύξηση σε ένα έργο πλεξίματος, πλέκοντας μια βελονιά κανονικά και γλιστρώντας την επίσης από πάνω, αφήνοντας δύο βελονιές εκεί που υπήρχε πριν.