Το Ras malai είναι ένα πλούσιο ινδικό επιδόρπιο που φτιάχνεται με μικρές μπάλες paneer που είναι εμποτισμένες σε αρωματισμένο, παχύρρευστο γάλα. Η λέξη είναι ένας συνδυασμός της λέξης Ουρντού ras, που σημαίνει χυμός ή νέκταρ, και malai, που μεταφράζεται ως κρέμα. Πιστεύεται ότι προέρχεται από την Orissa στην Ινδία, αυτό το πιάτο είναι πολύ δημοφιλές στην Ινδία, το Μπαγκλαντές και το Πακιστάν. Έχει έναν ενδιαφέροντα συνδυασμό γεύσεων και υφών, από το σπογγώδες μαλακό πανί μέχρι το απαλά αρωματισμένο γάλα. Πολύ παρόμοιο με το μπενγκάλι γλυκό που ονομάζεται rasgulla, σερβίρεται ως επιδόρπιο στο τέλος ενός γεύματος.
Σερβίρεται επίσης σε πολλές εορταστικές περιστάσεις, όπως αρραβώνες και γάμους. Το Ras malai δεν είναι πολύ γλυκό και έχει τυπικά κίτρινο ή λευκό χρώμα. Η κίτρινη απόχρωση προέρχεται από το σαφράν που χρησιμοποιείται στη διαδικασία μαγειρέματος. Συνήθως σερβίρεται παγωμένο, μπορεί να διακοσμηθεί με φέτες αμύγδαλα, φιστίκια Αιγίνης και αποξηραμένα φρούτα. Λίγο θρυμματισμένο κάρδαμο ή σκόνη κάρδαμου μπορεί επίσης να πασπαλιστεί από πάνω για πρόσθετο άρωμα και γεύση. Μερικοί θεωρούν ότι μοιάζει αρκετά με ένα άλλο επιδόρπιο που ονομάζεται kheersagar.
Ωστόσο, υπάρχουν λεπτές διαφορές, η πιο αξιοσημείωτη είναι το kheersagar που έχει βάση γάλακτος με πολύ πιο παχύρρευστη σύσταση. Κυρίως, το ras malai είναι πολύ απαλό στην υφή και λιώνει εύκολα στο στόμα του ατόμου λόγω του κρεμώδους γάλακτος. Το επιδόρπιο έχει αρκετά υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και λιπαρά, αλλά θεωρείται πιο υγιεινό σε σύγκριση με άλλα γλυκά γιατί δεν είναι τσιγαρισμένο. Οι μπάλες του paneer μπορούν να γεμιστούν με αμύγδαλα ή ασπρισμένα φιστίκια Αιγίνης για μια πιο εξωτική γεύση.
Τα κύρια συστατικά που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή του ras malai είναι το πλήρες γάλα και η ζάχαρη. Ξηροί καρποί και ξηροί καρποί μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως γαρνιτούρα. Οι μπάλες του paneer μπορούν να γίνουν στο σπίτι πηγάζοντας το γάλα με λίγο χυμό λεμονιού. Στη συνέχεια, το τυρί διαχωρίζεται από τον ορό γάλακτος και αφήνεται να στραγγίξει σε ένα πανί μουσελίνας για μερικές ώρες πριν διαμορφωθεί σε μικρές μπάλες. Η ζάχαρη βράζεται σε νερό μέχρι να διαλυθεί και να γίνει σιρόπι. Οι μπάλες του τυριού ρίχνονται στο σιρόπι που σιγοβράζει και μαγειρεύονται για περίπου δέκα λεπτά.
Εναλλακτικά, το τυρί μπορεί να μαγειρευτεί υπό πίεση στο σιρόπι ζάχαρης για λίγα λεπτά. Το πάνερ επεκτείνεται και οι μπάλες τυριού γίνονται μεγαλύτερες. Τα αφαιρούμε από το σιρόπι και τα αφήνουμε να κρυώσουν και το περιττό σιρόπι αφαιρείται πιέζοντας ελαφρά τα μπαλάκια. Το πλήρες γάλα θερμαίνεται σε ένα τηγάνι με ζάχαρη μέχρι το διάλυμα να μειωθεί στα τρία τέταρτα του αρχικού του όγκου. Το μαλάι κατεβάζουμε από τη φωτιά και προσθέτουμε κάρδαμο σε σκόνη και λίγο σαφράν.
Τα μπαλάκια πανέερ που έχουν εμποτιστεί με σιρόπι ρίχνονται στο ζαχαρούχο μαλάι και κρυώνουν στο ψυγείο για μερικές ώρες. Γαρνίρονται με τις φέτες ξηρών καρπών και ξηρών καρπών και σερβίρονται αμέσως. Αν και η συνταγή για να φτιάξετε το ras malai ακούγεται αρκετά εύκολη, δεν φτιάχνεται πολύ συχνά στο σπίτι. Αυτό συμβαίνει γιατί η όλη διαδικασία είναι χρονοβόρα, από το να φτιάξεις τις μπαλίτσες μέχρι το πήξιμο του γάλακτος. Είναι πιθανό να βρείτε ακόμη και κονσέρβες ras malai στα σούπερ μάρκετ.