Το Redneck είναι ένας υποτιμητικός όρος αργκό για τους φτωχούς λευκούς αγρότες της υπαίθρου, κυρίως από το νότο των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο όρος προήλθε από την ιδέα ότι οι αγρότες δούλευαν συχνά σε εξωτερικούς χώρους, σε θέσεις σκυμμένες, που προκαλούσαν τον λαιμό τους να καίγεται από τον ήλιο. Αυτό δημιουργεί έναν κυριολεκτικά κόκκινο λαιμό. Η χρήση της λέξης με αυτή την έννοια εμφανίζεται σε γραπτά έγγραφα τη δεκαετία του 1830. Ο όρος έχει μια μικτή ιστορία – ορισμένοι θεωρούν τη φράση ως υποτιμητική, ενώ άλλοι βλέπουν μια τέτοια κατηγοριοποίηση με υπερηφάνεια. Η προέλευση του όρου ξεκίνησε σίγουρα ως υποτιμητική.
Μετά τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο, ο οποίος διήρκεσε από το 1861 έως το 1865, πολλές μικρές φάρμες στο νότο αντιμετώπισαν δύσκολες οικονομικές στιγμές. Εκείνοι που δυσκολεύονταν να επιβιώσουν συχνά κατηγοριοποιήθηκαν από διάφορες υποτιμητικές και υποτιμητικές ετικέτες όπως cracker, white trash, poor white trash και redneck. Αυτοί οι όροι χρησιμοποιήθηκαν για να συκοφαντήσουν αυτήν την ομάδα που αντιμετωπίζει οικονομικά προβλήματα και να την επισημάνει ως κατώτερη από άλλους οικονομικούς και κοινωνικούς ανθρώπους.
Τον 19ο αιώνα, υπήρξε μια στροφή στο πώς χρησιμοποιήθηκαν όροι όπως το redneck. Η λέξη redneck, συγκεκριμένα, δεν θεωρούνταν πλέον καθαρά ως συκοφαντία, αλλά ως σήμα υπερηφάνειας. Μεταξύ εκείνων που συμμερίζονταν αυτό το συναίσθημα, αντιπροσώπευε κάποιον που πίστευε στην αυτοδιάθεση και την ατομική ελευθερία.
Στη δεκαετία του 1970, ο όρος απέκτησε και πάλι μια υποτιμητική έννοια, καθώς χρησιμοποιήθηκε για να χαρακτηρίσει όποιον θεωρείτο μη επιτηδευμένο ή διανοητικά κατώτερο. Κάποιοι κατηγορούν τα μέσα μαζικής ενημέρωσης για τη διάδοση του υποτιμητικού στερεότυπου ενός αναχρονιστικού αγροτικού αγρότη, ο οποίος έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την αστική ζωή και τον νεωτερισμό. Το στερεότυπο, ωστόσο, δεν ίσχυε πλέον μόνο για τους αγρότες των νότιων ΗΠΑ, αλλά για οποιονδήποτε από οπουδήποτε. Αν και σήμερα, κάποιος είναι πιο πιθανό να χαρακτηριστεί ή να αναγνωριστεί ως ερυθρός αν ζει σε μια αγροτική περιοχή.
Ο Αμερικανός κωμικός Jeff Foxworthy θεωρείται από πολλούς εν μέρει υπεύθυνος για την ευρεία χρήση της λέξης redneck στη λαϊκή κουλτούρα. Το 1993, κυκλοφόρησε ένα κωμικό άλμπουμ με τίτλο You Might Be a Redneck If…, το οποίο ξεκίνησε ένα είδος μόδας για τα redneck στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η κωμωδία του, η οποία επικεντρώνεται στην εργατική τάξη, γενικά απευθύνεται στον απλό άνθρωπο.
Κάποιοι πιστεύουν ότι οι rednecks είναι μια πραγματική πολιτιστική οντότητα που έχει υποβληθεί σε εθνοτική σάτιρα που έχει θολώσει την πραγματική ταυτότητα της ομάδας. Αυτοί οι άνθρωποι αισθάνονται ότι η ομάδα κινδυνεύει να είναι τίποτα περισσότερο από ένα στερεότυπο και υποτιμητικό χαρακτηρισμό, παρά μια ξεχωριστή ομάδα με ένα σύνολο πεποιθήσεων. Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι τα rednecks δεν δεσμεύονται πλέον από γεωγραφικά σύνορα, αλλά πλέον ορίζονται από την κοινή τους πίστη σε έναν συγκεκριμένο τρόπο ζωής. Λέγεται ότι είναι κάτι που αποφεύγει την προαστιακή και αστική ζωή για σκληρή δουλειά σε μικρές πόλεις ή αγροτικές περιοχές και περιλαμβάνει το πάθος για ελευθερία και αυτοδιάθεση.