Ένα ringdown στέλνει ένα σήμα σε έναν τηλεφωνητή ή ενεργοποιεί ένα αυτόματο κύκλωμα όταν ένα τηλέφωνο ενεργοποιείται. Σε ένα σύστημα επικοινωνίας με χειριστές, το ringdown είναι σε μεγάλο βαθμό ξεπερασμένο, καθώς ο αυτοματισμός έχει αντικαταστήσει πολλές λειτουργίες χειριστή και δεν είναι πλέον απαραίτητο να χρησιμοποιείται ένας χειριστής για την πραγματοποίηση κλήσης σε πολλές ρυθμίσεις. Κυκλώματα που λειτουργούν με παρόμοια μέθοδο σηματοδότησης, όπου η αφαίρεση ενός τηλεφώνου ολοκληρώνει μια σύνδεση, χρησιμοποιούνται σε διάφορες εφαρμογές.
Το αρχικό παράδειγμα του ringdown φάνηκε σε συνδέσεις όπου ο χρήστης έπρεπε να δώσει σήμα σε έναν χειριστή να χρησιμοποιήσει το τηλέφωνο. Όταν κάποιος σήκωνε ένα τηλέφωνο από το άγκιστρο, έστελνε ένα ρεύμα σήματος σε έναν τεχνικό τηλεφωνικής εταιρείας, ο οποίος μπορούσε να πραγματοποιήσει μια κλήση προς την κατεύθυνση του χρήστη. Μετά την ολοκλήρωση της κλήσης, οι άνθρωποι θα έπρεπε να “κλείσουν”, λέγοντας στον χειριστή ότι είχαν τελειώσει και να κλείσουν το τηλέφωνο για να διακόψουν τη σύνδεση. Αυτή η τεχνολογία δεν είναι πλέον σε ευρεία χρήση.
Παρόμοια κυκλώματα όπου ένα ringdown επικοινωνεί απευθείας με ένα κύκλωμα, όχι με έναν χειριστή, μπορούν να παρατηρηθούν σε διάφορες ρυθμίσεις. Σε τέτοια συστήματα, όταν κάποιος σηκώνει ένα τηλέφωνο, το κύκλωμα ενεργοποιείται και ένα άλλο τηλέφωνο χτυπά. Μπορούν να συνδεθούν πολλαπλές μονάδες στο κύκλωμα για να επιτρέψουν σε έναν καλούντα να καλεί ταυτόχρονα σε πολλά τηλέφωνα για λόγους διάσκεψης. Αυτό δημιουργεί, στην πραγματικότητα, μια αποκλειστική γραμμή, με άμεση σύνδεση μεταξύ των δύο ή περισσότερων τηλεφώνων.
Ένα παράδειγμα κυκλώματος ringdown μπορεί να δει κανείς με ευγενικά τηλέφωνα εγκατεστημένα σε επιχειρήσεις. Οι άνθρωποι οπουδήποτε στο κατάστημα μπορούν να σηκώσουν ένα από αυτά τα τηλέφωνα για να συνδεθούν με έναν υπάλληλο καταστήματος που μπορεί να τους βοηθήσει. Τέτοιες συνδέσεις χρησιμοποιούνται επίσης από υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, ευγενικά ταξί και ούτω καθεξής. Ένα πλεονέκτημα τέτοιων συστημάτων είναι ότι οι άνθρωποι δεν χρειάζεται να γνωρίζουν και να καλούν έναν αριθμό για να συνδεθούν, καθώς και μόνο με το να σηκώνουν το τηλέφωνο ολοκληρώνεται η κλήση.
Εκτός από το ότι χρησιμοποιούνται ως μέτρο ευγένειας και δημόσιας ασφάλειας, τα κυκλώματα ringdown μπορούν επίσης να είναι χρήσιμα σε περιπτώσεις όπου οι άνθρωποι καλούν συχνά αριθμούς και θέλουν γρήγορη σύνδεση. Ένα κλασικό παράδειγμα μπορεί να προκύψει στις συναλλαγές κινητών αξιών, όπου οι έμποροι μπορεί να έχουν τηλέφωνα στα γραφεία τους που συνδέονται άμεσα με ένα γραφείο, μια γραμμή πληροφοριών ή άλλο πόρο. Μπορεί να χαθεί πολύτιμος χρόνος για να καλέσετε και να περιμένετε μια κλήση, ενώ το ringdown επιτρέπει την άμεση σύνδεση.