Οι παλιές εκδόσεις του σπαθοπρίονου — επίσης γραφής σπαθοπρίονο — ήταν χειροκίνητα πριόνια που αποτελούνταν από μια λεπτή λεπίδα με μια λαβή στο ένα άκρο. Σήμερα, ωστόσο, ο όρος συνήθως αναφέρεται σε ένα φορητό ηλεκτρικό εργαλείο με λεπίδα που κινείται με ρυθμιζόμενες ταχύτητες. Μερικοί άνθρωποι αναφέρονται στα σπαθοπρίονα ως παζλ ή παλινδρομικά πριόνια, αν και αυτά τα πριόνια μπορούν επίσης να έρθουν σε σταθερή μορφή. Το σπαθοπρίονο χρησιμοποιείται κυρίως για την κοπή καμπυλών σε διάφορες γωνίες στο ξύλο, αλλά με την κατάλληλη λεπίδα και οδηγό, το πριόνι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορους άλλους σκοπούς.
Η ημερομηνία του πρώτου σπαθοπρίονου δεν είναι γνωστή, αλλά το πρώτο ηλεκτρικό σπαθοπρίονο εφευρέθηκε το 1947, και ενώ ορισμένα από τα βασικά του στοιχεία έχουν παραμείνει ίδια από τότε, έχουν εμφανιστεί και νέα χαρακτηριστικά. Όλα τα μοντέλα σπαθοπρίονο διαθέτουν περίβλημα που περιέχει κινητήρα, διακόπτη on-off και διάταξη λεπίδας, ενώ ορισμένα νεότερα μοντέλα προσφέρουν μεταβλητές ταχύτητες. Τα μοντέλα με καλώδιο έχουν καλώδιο τροφοδοσίας, αλλά τα νεότερα, ασύρματα μοντέλα διαθέτουν μπαταρία. Αν και τα πρώιμα μοντέλα ισχύος διέθεταν επάνω λαβή ή λαβή κάννης, έχει επίσης εισαχθεί μια λαβή σε σχήμα D. Τα περισσότερα σπαθοπρίονα συνοδεύονται επίσης από έναν οδηγό που βοηθά τον χρήστη να κρατά το πριόνι στο ίδιο επίπεδο με το υλικό που κόβει. Τα πρώτα μοντέλα διέθεταν λεπίδες με τυπική παλινδρομική κίνηση, ενώ πιο πρόσφατα υπάρχει επίσης μια “τροχιακή” έκδοση που επιτρέπει στη λεπίδα να κινείται προς τα εμπρός και προς τα πίσω καθώς και πάνω και κάτω.
Η κοπή με σπαθοπρίονο μπορεί να απαιτεί διαφορετική ρύθμιση, ανάλογα με τον τύπο κοπής που γίνεται. Οι καμπύλες κόβονται συχνά σφίγγοντας απλά το ξύλο στη θέση του και μετακινώντας το πριόνι για να ακολουθήσει μια γραμμή που έχει τραβηχτεί στο ξύλο. Για τέλειους κύκλους, ωστόσο, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας κυκλικός οδηγός. Η “κανονική” ρύθμιση του πριονιού είναι 90 μοίρες, αλλά για να κόψετε μια λοξότμηση, η γωνία του σπαθοπρίονου μπορεί να ρυθμιστεί μεταξύ 45 και 90 μοιρών και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας οδηγός λοξής για να καθοδηγήσει επίσης τη γωνία κοπής. Για μια ευθεία κοπή, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας οδηγός φράχτης – ένα ίσιο κομμάτι ξύλου που χρησιμοποιείται για να διατηρεί το πριόνι σε ευθεία γραμμή – και μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν δύο φράκτες, έναν σε κάθε πλευρά του πριονιού.
Μια ποικιλία λεπίδων καθιστά δυνατή τη χρήση του σπαθοπρίονου με διαφορετικούς τρόπους και σε διαφορετικά υλικά. Όταν εισήχθη για πρώτη φορά, το σπαθοπρίονο διαφημίστηκε ως αντικατάσταση για μια ποικιλία άλλων πριονιών, συμπεριλαμβανομένων των πριονιών σχισμής και των πριονιών εγκάρσιας κοπής, και — δεδομένης της κατάλληλης λεπίδας, μπορεί να κάνει και τις δύο κοπές, παράλληλα με τους κόκκους του ξύλου, και εγκάρσιες τομές σε ορθή γωνία προς τον κόκκο. Επιπλέον, υπάρχουν λεπίδες λεπτής και χονδροκομμένης, που διακρίνονται για μικρότερο και μεγαλύτερο μέγεθος δοντιού, και ειδικές λεπίδες για την κοπή μετάλλου. Οι λεπίδες ανθεκτικές στα γρέζια είναι κατασκευασμένες για την κοπή καπλαμά και πλαστικοποιημένου ξύλου.
Προκειμένου να χρησιμοποιήσετε ένα πριόνι με σπαθί με ασφάλεια, συνιστώνται γενικά γυαλιά περιτυλίγματος. Πριν από κάθε χρήση με μοντέλο με καλώδιο, το καλώδιο τροφοδοσίας θα πρέπει να ελέγχεται για ξέφτισμα και ο χρήστης πρέπει να βεβαιωθεί ότι ο διακόπτης τροφοδοσίας βρίσκεται στη θέση “off” πριν συνδέσει το πριόνι. επιλεγμένο και ελεγμένο για ευκρίνεια. Όταν το πριόνι απομακρύνεται, η λεπίδα μπορεί να αφαιρεθεί και να τοποθετηθεί σε θήκη για ασφαλέστερη αποθήκευση.