Το Salagen® είναι ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο που χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση των συμπτωμάτων της χρόνιας ξηροστομίας. Λειτουργεί διεγείροντας τη φυσική παραγωγή σάλιου από το σώμα. Συνήθως χορηγείται σε ασθενείς που έχουν μια αυτοάνοση διαταραχή που ονομάζεται σύνδρομο Sjogren που προκαλεί φλεγμονή των σιελογόνων αδένων, αλλά το Salagen® μπορεί επίσης να συνταγογραφηθεί σε ασθενείς με καρκίνο που εμφανίζουν ξηροστομία ως παρενέργεια της ακτινοθεραπείας. Οι ποσότητες δοσολογίας ποικίλλουν ανάλογα με την ιδιαίτερη κατάσταση του ασθενούς και είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να ακολουθούν τις οδηγίες του γιατρού τους όταν λαμβάνουν το φάρμακο για να επιτύχουν τα μέγιστα αποτελέσματα.
Οι γιατροί ταξινομούν το Salagen® και τη γενική του ποικιλία πιλοκαρπίνη ως χολινεργικούς αγωνιστές. Είναι χημικά παρόμοια με τον νευροδιαβιβαστή ακετυλοχολίνη και λειτουργούν για να ενισχύσουν τις επιδράσεις της φυσικά παραγόμενης ακετυλοχολίνης στο νευρικό σύστημα. Το Salagen® διεγείρει τον λείο μυϊκό ιστό στο λαιμό, το στόμα και τα ιγμόρεια, που με τη σειρά του προάγει την έκκριση βλέννας και σάλιου. Όταν ανακουφιστεί η ξηροστομία, η φλεγμονή στο λαιμό και το στόμα υποχωρεί και είναι πιο εύκολο να μιλήσετε, να μασήσετε, να καταπιείτε και να αποκοιμηθείτε.
Το Salagen® και άλλοι χολινεργικοί αγωνιστές συχνά προκαλούν παρενέργειες, αλλά συνήθως είναι ήπιες και υποχωρούν αρκετά γρήγορα. Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν ναυτία, δυσπεψία, καταρροή και υπερβολική εφίδρωση. Ένα άτομο μπορεί να αναπτύξει ήπιο πυρετό, μυϊκούς πόνους, διάρροια και υγρό βήχα επίσης. Λιγότερο συχνά, μπορεί να εμφανιστούν μυϊκές συσπάσεις, πόνοι στις αρθρώσεις και αυξημένος καρδιακός ρυθμός. Είναι επίσης πιθανό να εμφανιστεί μια αλλεργική αντίδραση κατά τη λήψη του Salagen® που προκαλεί εξάπλωση του δέρματος και οίδημα στο λαιμό που πρέπει να αντιμετωπιστεί σε ένα δωμάτιο έκτακτης ανάγκης.
Οι γιατροί είναι προσεκτικοί όταν συνταγογραφούν το Salagen® στους ασθενείς τους για να ελαχιστοποιήσουν τους κινδύνους ανεπιθύμητων παρενεργειών και αλλεργικών αντιδράσεων. Ένας γιατρός συνήθως εξετάζει το ιατρικό ιστορικό ενός ασθενούς και την τρέχουσα χρήση φαρμάκων για να βεβαιωθεί ότι είναι ασφαλές να τον ξεκινήσετε με μια νέα συνταγή. Οι περισσότεροι ενήλικες ασθενείς λαμβάνουν οδηγίες να λαμβάνουν ένα δισκίο πέντε χιλιοστόγραμμα με νερό τρεις έως τέσσερις φορές την ημέρα. Οι καρκινοπαθείς μπορούν να σταματήσουν να παίρνουν το φάρμακο όταν υποχωρήσουν τα συμπτώματά τους, αλλά τα άτομα με σύνδρομο Sjogren μπορεί να χρειαστεί να συνεχίσουν να λαμβάνουν ημερήσιες δόσεις επ’ αόριστον.
Εάν το Salagen® λαμβάνεται σε μεγαλύτερες δόσεις από αυτές που έχει συνταγογραφηθεί, μπορεί να προκαλέσει δυνητικά απειλητικά για τη ζωή προβλήματα. Οι ασθενείς που κάνουν υπερβολική δόση του φαρμάκου μπορεί να εμφανίσουν αρρυθμία, δύσπνοια και ψυχική σύγχυση. Μυϊκές συσπάσεις, τρόμος και λιποθυμία μπορεί να εμφανιστούν μέσα σε λίγα λεπτά από την υπερδοσολογία. Η μακροχρόνια χρήση του φαρμάκου έχει συνδεθεί με γαστρεντερικές διαταραχές, νεφρική ανεπάρκεια και γλαύκωμα, επομένως οι ασθενείς λαμβάνουν γενικά οδηγίες να λαμβάνουν τακτικές εξετάσεις για να βεβαιωθούν ότι δεν θα προκύψουν επιπλοκές.