Ο δορυφορικός ανιχνευτής είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για την ανίχνευση της θέσης των δορυφόρων εκπομπής κατά τη ρύθμιση ενός πιάτου. Αυτό αποφεύγει την ανάγκη εύρεσης της σωστής θέσης και γωνίας για το πιάτο με δοκιμή και λάθος. Η τιμή ενός δορυφορικού ανιχνευτή μπορεί να ποικίλλει πάρα πολύ, επομένως είναι σημαντικό να είστε σίγουροι τι ακριβώς χρειάζεται και να βρείτε το κατάλληλο μοντέλο.
Σε αντίθεση με μια κεραία τηλεόρασης, η οποία απλά πρέπει να βρίσκεται στην εμβέλεια ενός κοντινού πύργου εκπομπής, ένα δορυφορικό πιάτο πρέπει να τοποθετηθεί σε ακριβή θέση και κατεύθυνση για να λαμβάνει ένα σήμα. Αν είναι έστω και ελαφρώς εκτός θέσης, θα αποτύχει να λάβει καλό σήμα, όπως θα γνωρίζει όποιος έχει χτύπησε ένα πιάτο κατά λάθος από κλαδί δέντρου. Επειδή ένας δορυφόρος μπορεί να καλύψει μια ολόκληρη χώρα και όχι τη μικρή περιοχή που καλύπτεται από έναν πύργο εκπομπής, η ακριβής τοποθέτηση ενός πιάτου εξαρτάται από τη θέση του.
Ένας δορυφορικός ανιχνευτής βοηθά στην ανακάλυψη των δύο σημαντικών μετρήσεων που περιγράφουν λεπτομερώς πώς σχετίζεται ένας δορυφόρος με μια τοποθεσία. Η μία είναι η γωνία του αζιμουθίου, η οποία είναι η γωνία με την οποία ο δορυφόρος περιστρέφεται γύρω από τη γη. Αυτή η γωνία είναι σε σχέση με τον ισημερινό, όχι με τη θέση κάποιου. Η δεύτερη μέτρηση είναι το υψόμετρο, το οποίο είναι η γωνία μεταξύ του δορυφόρου και μιας νοητής γραμμής που εκτείνεται κατά μήκος του εδάφους από τη θέση του ατόμου μέχρι τον ορίζοντα.
Συνήθως ένας δορυφορικός ανιχνευτής θα έχει τη μορφή μιας φορητής ηλεκτρονικής συσκευής που έχει ενσωματωμένες τις λεπτομέρειες των μεγάλων δορυφόρων. Θα δώσει οδηγίες σχετικά με τις σωστές γωνίες στις οποίες θα τοποθετηθεί το πιάτο με βάση τη θέση. Στη συνέχεια, μπορεί να επιβεβαιώσει τη σωστή εγκατάσταση. Αυτό είναι πολύ πιο εύκολο από την παραδοσιακή μέθοδο να κουνάτε το πιάτο ενώ ένας σύντροφος στέκεται μπροστά στην τηλεόραση και φωνάζει όταν το καταφέρετε.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, όσο πιο ακριβός είναι ένας δορυφορικός ανιχνευτής, τόσο πιο ακριβείς είναι οι μετρήσεις του. Το σωστό μοντέλο εξαρτάται από τις περιστάσεις σας. Κάποιος που χρησιμοποιεί ένα πιάτο σε ένα μηχανοκίνητο σπίτι και χρειάζεται να το προσαρμόζει μερικές φορές το χρόνο, μπορεί να βρει ότι ένα οικονομικό μοντέλο είναι αρκετό. Ένας επαγγελματίας εγκαταστάτης που στήνει πολλά πιάτα κάθε μέρα μπορεί να χρειαστεί ένα premium μοντέλο.
Μια εναλλακτική λύση σε μια μονάδα εύρεσης δορυφόρου είναι η χρήση μιας διαδικτυακής υπηρεσίας. Υπάρχουν πολλές τοποθεσίες που μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια συγκεκριμένη διεύθυνση για να παρέχουν μια λίστα με δορυφορικές τοποθεσίες σε σχέση με μια τοποθεσία. Αυτές οι τοποθεσίες μπορούν επίσης να πουν σε κάποιον την ακριβή γωνία και τη θέση ενός πιάτου για να έχετε τα καλύτερα αποτελέσματα. Το μειονέκτημα είναι ότι χρειάζεται ακόμα κάποια μορφή συσκευής μέτρησης για να βεβαιωθείτε ότι θα φέρετε το πιάτο σε αυτή τη θέση.