Τα πριονίδια είναι τμήματα δέντρων που κρίνονται αποδεκτά για επεξεργασία σε πριονιστήριο. Συγκεκριμένα, το πριονόξυλο είναι εκείνο το τμήμα του δέντρου που είναι αρκετά μεγάλο για να κοπεί σε ξυλεία ή σανίδα. Πολλές εταιρείες ξυλείας καλλιεργούν ενεργά δέντρα που είναι ικανά να αποδώσουν σημαντική ποσότητα πριονιδιών από σκληρό ξύλο, αυξάνοντας έτσι την απόδοση της επένδυσής τους.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι διαστάσεις του κορμού του δέντρου είναι ο πρώτος δείκτης ότι ένα δεδομένο δέντρο είναι κατάλληλο για την παραγωγή μιας συγκομιδής πριονιού. Στην ιδανική περίπτωση, ο κορμός είναι τόσο μακρύς όσο και αρκετά παχύς ώστε να παράγει πολλές σανίδες ομοιόμορφου μεγέθους. Στις περισσότερες χώρες, τα πρότυπα για τις σανίδες που δημιουργούνται από το πριονίδι πρέπει να έχουν διάμετρο περίπου δώδεκα ίντσες (30.48 εκατοστά), με πάχος μία ίντσας (2.54 εκατοστά).
Υπάρχουν μερικά άλλα χαρακτηριστικά που βοηθούν στον προσδιορισμό εάν ένα δεδομένο τμήμα ενός δέντρου μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πριονίδι. Το ένα έχει να κάνει με την παρουσία κόμπων στο σώμα του στελέχους ή του κορμού. Γενικά, ένα πριονίδι πρέπει να είναι σχετικά απαλλαγμένο από κόμπους για να παράγει την υψηλότερη ποιότητα σανίδων. Επιπλέον, το τμήμα του δέντρου θα πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο ευθεία, ώστε να ελαχιστοποιείται η ποσότητα των απορριμμάτων που δημιουργούνται κατά τη διαδικασία άλεσης.
Διαφορετικοί τύποι σκληρών ξύλων μπορούν να συγκομιστούν για τη δημιουργία αυτών των τύπων κορμών. Η βελανιδιά και η φτελιά είναι δύο παραδείγματα. Είναι επίσης δυνατή η συγκομιδή ελαφρύτερων ξύλων για χρήση, όπως πεύκο και πεκάν. Ένα βαρύτερο πριονίδι είναι ιδανικό για την κατασκευή επίπλων και άλλων προϊόντων ξύλου που προορίζονται να διαρκέσουν για γενιές. Τα ελαφρύτερα πριονίδια πεκάν και πεύκου λειτουργούν καλά για λιγότερο ακριβά ξύλινα κομμάτια που προορίζονται να διαρκέσουν για αρκετά χρόνια, αλλά όχι πολύ πέρα από αυτόν τον περιορισμένο χρόνο.
Ενώ η συγκομιδή του τμήματος του πριονιού κάθε δέντρου είναι το πιο ανταποδοτικό μέρος της βιομηχανίας ξυλείας, τα άλλα μέρη του δέντρου δεν πάνε χαμένα. Τα άκρα και άλλα τμήματα που δεν κρίνονται αποδεκτά για τη δημιουργία πριονιού συχνά μειώνονται σε ροκανίδια και μετατρέπονται σε ξυλοπολτό και προϊόντα συμπιεσμένου ξύλου. Αυτό επιτρέπει στις εταιρείες ξυλείας να μεγιστοποιήσουν το κέρδος από κάθε δέντρο που συγκομίζεται και να διατηρήσουν την επιχείρηση οικονομικά σταθερή.
Μετά την επεξεργασία ενός πριονιού, οι σανίδες που προκύπτουν από την προσπάθεια κανονικά επεξεργάζονται με διάφορους τύπους χημικών και στεγανωτικών. Αυτές οι επεξεργασίες βοηθούν στη διατήρηση του ξύλου, καθιστώντας το ικανό να αντέχει τις αλλαγές θερμοκρασίας, υγρασίας και κλίματος. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό εάν η σανίδα προορίζεται για χρήση στην κατασκευή κατοικιών και άλλων κτιρίων όπου τα ξύλινα τμήματα θα έχουν τουλάχιστον μερική έκθεση στα στοιχεία.