Το σχέδιο συνέχειας των επιχειρήσεων, ή η συνέχεια του κυβερνητικού σχεδίου, είναι μια στρατηγική που τέθηκε σε εφαρμογή από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών που θα διασφάλιζε ότι η κυβέρνηση θα παραμείνει σε θέση να εκτελεί βασικές λειτουργίες σε περίπτωση εθνικής έκτακτης ανάγκης. Το σχέδιο σχεδιάστηκε αρχικά κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, αλλά τέθηκε σε εφαρμογή για πρώτη φορά μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001. Αρχικά, ήταν ένα σχέδιο που τέθηκε σε εφαρμογή από τον Πρόεδρο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ για να αντιμετωπίσει τις συνέπειες ενός πιθανού πυρηνικού χτυπήματος. και να διασφαλίσει την επιβίωση των λειτουργιών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Σήμερα, οι κυβερνήσεις πολλών χωρών, ακόμη και εταιρείες έχουν αναπτύξει παρόμοια σχέδια.
Πρέπει να συμβούν ορισμένα πράγματα προκειμένου το σχέδιο συνέχειας των επιχειρήσεων να συνεχίσει με επιτυχία να εκτελεί τα καθήκοντα της κυβέρνησης. Κάθε υπηρεσία, μαζί με το εκτελεστικό γραφείο του προέδρου, είναι υπεύθυνη για την εφαρμογή των εντολών διαδοχής, των εξουσιών, της συνέχειας των εγκαταστάσεων, καθώς και για τον προσδιορισμό των βασικών λειτουργιών που πρέπει να εκτελεστούν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, εάν ο πρόεδρος είναι ανίκανος ή δεν είναι δυνατή η επικοινωνία με άλλον τρόπο κατά τη διάρκεια μιας περιόδου έκτακτης ανάγκης, το σχέδιο συνέχειας των επιχειρήσεων θα μπορούσε να δώσει σε ορισμένα άλλα άτομα περιορισμένη εξουσία που συνήθως έχει μόνο ο πρόεδρος.
Το σχέδιο συνέχειας των επιχειρήσεων έχει τέσσερις διακριτές φάσεις. Το πρώτο είναι η ετοιμότητα και η ετοιμότητα της επιχείρησης. Το δεύτερο είναι η ενεργοποίηση και μετεγκατάσταση βασικών υπηρεσιών και προσωπικού σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Η τρίτη φάση είναι η πλήρης συνέχιση των επιχειρήσεων έκτακτης ανάγκης. Η τέταρτη φάση είναι η ανασύσταση, που σημαίνει γενικά την επανέναρξη των κανονικών λειτουργιών μετά την επίλυση της έκτακτης ανάγκης.
Οι μεμονωμένοι φορείς ενδέχεται, από καιρό σε καιρό, να αναγκαστούν να θέσουν σε ένα σχέδιο συνέχειας λειτουργίας για συγκεκριμένο τμήμα ή οργανισμό που ισχύει μόνο για τη συγκεκριμένη υπηρεσία. Για παράδειγμα, εάν ένα αρχηγείο δεχτεί επίθεση ή καταστραφεί από φυσική καταστροφή, το σχέδιο θα ενεργοποιηθεί. Αυτό μπορεί να μην έχει ως αποτέλεσμα μεγάλη εξωτερική προσοχή, ειδικά εάν η έκτακτη ανάγκη είναι τυχαία, αλλά παρέχει στον οργανισμό την ευκαιρία όχι μόνο να συνεχίσει τις λειτουργίες του, αλλά και να κατανοήσει καλύτερα πώς μπορεί να αντιδράσει σε μια έκτακτη ανάγκη σε μεγαλύτερη κλίμακα.
Αυτό το είδος σχεδίου θα μπορούσε να απαιτήσει μεγάλες προσωπικές θυσίες από την πλευρά των ανώτερων αξιωματούχων. Όταν το σχέδιο ενεργοποιείται από μια αντιληπτή επικείμενη απειλή, μια κυβέρνηση που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη διαχείριση της χώρας σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης σχηματίζεται σε μια ασφαλή τοποθεσία. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει υψηλόβαθμο προσωπικό από τα διάφορα τμήματα, τα οποία καλούνται να εγκαταλείψουν τις οικογένειές τους για μεγάλες χρονικές περιόδους για να συμμετάσχουν στο μέτρο ασφαλείας.