Το κρατικό τραγούδι του Μέριλαντ, που υιοθετήθηκε το 1939, είναι το «Maryland, My Maryland», που ακούγεται στη μουσική του κλασικού εορταστικού τραγουδιού «O, Tannenbaum». Το τραγούδι ξεκίνησε ως ποίημα εννέα στροφών που γράφτηκε από τον James Ryder Randall το 1861, κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου. Όταν γράφτηκε, έγινε πολύ δημοφιλές, καθώς ο Ράνταλ χρησιμοποίησε το κομμάτι για να εκφράσει τη συμπάθειά του προς τον Συνομοσπονδιακό σκοπό. Πολλά χρόνια αργότερα, έγινε αντιπαράθεση λόγω των αρνητικών συναισθημάτων που εκφράζονται σε αυτό προς τους Βόρειους.
Ο Τζέιμς Ράιντερ Ράνταλ γεννήθηκε στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ το 1839 σε μια πλούσια οικογένεια και δίδασκε από τον ίδιο δάσκαλο που δίδαξε τον Έντγκαρ Άλεν Πόε. Πέρασε το πρώτο μέρος της ενήλικης ζωής του διδάσκοντας αγγλικά σε ένα κολέγιο στη Λουιζιάνα, όπου ζούσε όταν άκουσε για τις αυξανόμενες εντάσεις στην πατρίδα του. Το Μέριλαντ ήταν ακριβώς στην άκρη του Βορρά και του Νότου, με τη γραμμή Mason-Dixon να το χώριζε από την Πενσυλβάνια. Η γειτνίασή του με τον Βορρά έκανε την περιοχή ιδιαίτερα τεταμένη κατά τις πρώτες μέρες του Εμφυλίου Πολέμου. Στις 19 Απριλίου 1961, ξέσπασε μια εξέγερση μεταξύ των συμπαθών της Συνομοσπονδίας και των στρατιωτών της Ένωσης, σκοτώνοντας 11 πολίτες σε αυτό που οι ιστορικοί συμφωνούν ότι ήταν η πρώτη αιματοχυσία του πολέμου. Ένας από τους πολίτες ήταν παιδικός φίλος του Ράνταλ και ο ποιητής έγραψε αυτό που θα γινόταν το κρατικό τραγούδι του Μέριλαντ για να εκφράσει τη στενοχώρια του.
Κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου και για πολλά χρόνια που ακολούθησαν, ήταν σύνηθες τόσο οι Βόρειοι όσο και οι Νότιοι να εκφράζουν άσχημα συναισθήματα ο ένας προς τον άλλο μέσω ποιημάτων, τραγουδιών και ιστοριών. Ο Εμφύλιος Πόλεμος κόστισε πάνω από 600,000 ζωές και από τις δύο πλευρές και οι εχθροπραξίες παρέμειναν ακόμη και μετά το επίσημο τέλος του πολέμου. Καθώς περνούσαν οι γενιές, αυτές οι εχθρότητες άρχισαν να μειώνονται. Κατά τη διάρκεια του τέλους του 20ου αιώνα και των αρχών του 21ου αιώνα, αρκετά νομοσχέδια εμφανίστηκαν ενώπιον της πολιτειακής γερουσίας για να αλλάξει το πολιτειακό τραγούδι του Μέριλαντ σε κάτι λιγότερο αμφιλεγόμενο, αλλά κανένα από αυτά δεν πέρασε.
Η διαμάχη γύρω από το κρατικό τραγούδι του Μέριλαντ προέρχεται από τους υποτιμητικούς όρους που χρησιμοποίησε ο Ράνταλ για να περιγράψει τους Βόρειους και τον Αβραάμ Λίνκολν, ο οποίος ήταν πρόεδρος κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου. Αυτοί οι όροι περιλαμβάνουν «δεσπότη», «βόρεια αποβράσματα» και, σε σχέση με τον Λίνκολν, «τύραννος». Οι προσπάθειες αλλαγής των αμφιλεγόμενων στίχων διατηρώντας παράλληλα το γενικό συναίσθημα απέτυχαν επίσης. Οι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι το ποίημα, συμπεριλαμβανομένων των λέξεων που προσβάλλουν, είναι μέρος της ιστορίας του Μέριλαντ και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Αφού έγραψε το ποίημα που έγινε το κρατικό τραγούδι του Μέριλαντ, ο Τζέιμς Ράιντερ Ράνταλ συνέχισε να γράφει πολλά άλλα ποιήματα για τον Εμφύλιο Πόλεμο και αργότερα στράφηκε στη συγγραφή θρησκευτικής ποίησης. Από όλα τα ποιήματα που έγραψε, κανένα δεν έγινε τόσο διάσημο όσο το «Maryland, My Maryland». Ο Ράνταλ πέθανε το 1907 στη Γεωργία.