Τι είναι το σχέδιο της Βιρτζίνια;

Το Σχέδιο της Βιρτζίνια ήταν μια πρόταση που υποβλήθηκε στη Συνέλευση της Φιλαδέλφειας που πραγματοποιήθηκε το 1787 για τη βελτίωση των άρθρων της Συνομοσπονδίας βάσει των οποίων λειτουργούσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες από τότε που πέτυχαν την ανεξαρτησία τους από τη Βρετανία. Πολλές από τις ιδέες του σχεδίου ενσωματώθηκαν σε αυτό που αργότερα έγινε το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Υπάρχουν πολλές υψηλής ποιότητας φαξ αυτού του εγγράφου στο διαδίκτυο για άτομα που ενδιαφέρονται να το δουν μόνοι τους.

Η Σύμβαση της Φιλαδέλφειας προοριζόταν αρχικά να αναθεωρήσει τα Άρθρα της Συνομοσπονδίας για να αντιμετωπίσει τις αντιληπτές αποτυχίες με την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Ωστόσο, ορισμένοι συμμετέχοντες σκόπευαν από την αρχή να επινοήσουν ένα νέο σύστημα διακυβέρνησης, αντί να προσπαθήσουν να διορθώσουν το υπάρχον. Το σχέδιο της Βιρτζίνια ήταν μια αντανάκλαση των πεποιθήσεων των αντιπροσώπων από τη Βιρτζίνια που ήθελαν να αναπτύξουν μια εντελώς νέα κυβέρνηση. Το σχεδίασε ο Τζέιμς Μάντισον.

Μία από τις πιο αξιοσημείωτες συμπεριλήψεις στο Σχέδιο της Βιρτζίνια ήταν μια πρόταση να χωριστεί η κυβέρνηση σε δικαστικούς, εκτελεστικούς και νομοθετικούς κλάδους, με ελέγχους και ισορροπίες για να διατηρηθεί σταθερή η κατανομή της εξουσίας. Επιπλέον, το σχέδιο πρότεινε να υπάρχουν δύο νομοθετικά σώματα αντί για ένα, και υποστήριξε τη χρήση της αναλογικής εκπροσώπησης. Αυτό σήμαινε ότι αντί να δίνεται σε κάθε πολιτεία ο ίδιος αριθμός αντιπροσώπων, οι εκπρόσωποι θα έπρεπε να κατανέμονται ανά πληθυσμό ή πλούτο στο κράτος καταγωγής τους. Αργότερα πάρθηκε η απόφαση να υπάρξει ένα σπίτι με σταθερό αριθμό νομοθετών και ένα με αριθμούς που καθορίζονται με αναλογική αντιπροσώπευση.

Αυτή η πρόταση είναι επίσης γνωστή ως Σχέδιο Ράντολφ ή Σχέδιο Μεγάλου Κράτους. Το Σχέδιο της Βιρτζίνια ενσωμάτωσε πολλές ιδέες από μεγαλύτερα κράτη που συμμετείχαν στη Σύμβαση και μικρότερες πολιτείες αντεπιτέθηκαν με το σχέδιο του Νιου Τζέρσεϊ. Το Σχέδιο του Νιου Τζέρσεϋ περιλάμβανε προτάσεις για την επανεξέταση των άρθρων της Συνομοσπονδίας αντί για την ανάπτυξη ενός νέου πλαισίου για την αμερικανική κυβέρνηση. Χρησιμοποιώντας πολλές ιδέες από το Σχέδιο της Βιρτζίνια, οι συμμετέχοντες στη Συνέλευση έκαναν επίσης ορισμένους συμβιβασμούς, συμπεριλαμβανομένου του περιβόητου συμβιβασμού των τριών πέμπτων που χρησιμοποιήθηκε για την καταμέτρηση του πληθυσμού των σκλάβων.

Αν και το σχέδιο της Βιρτζίνια δεν εγκρίθηκε πλήρως, πολλές από τις ιδέες που περιείχε ενσωματώθηκαν στη νέα κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών και είχε βαθύ αντίκτυπο στη διαμόρφωση του Συντάγματος. Ο Τζέιμς Μάντισον αναφέρεται μερικές φορές ως ένας από τους «πατέρες του Συντάγματος» λόγω του ρόλου του στη Συνέλευση και του έργου του για το Σχέδιο της Βιρτζίνια.