Το σφάλμα φαρμακείου είναι συνήθως το ακούσιο λάθος στη συμπλήρωση μιας συνταγής φαρμάκου που γίνεται από τον φαρμακοποιό ή άλλους υπαλλήλους του φαρμακείου. Τέτοια σφάλματα μπορεί να συμβούν για πολλούς λόγους. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το σφάλμα φαρμακείου δεν είναι σκόπιμα και μπορεί να προκύψει από κακή προσοχή στη λεπτομέρεια, εσφαλμένη ανάγνωση των λεπτομερειών μιας συνταγής και λήψη συνταγής που περιλαμβάνει ένα σφάλμα από την πλευρά του ιατρού/νοσοκόμου, η οποία στη συνέχεια συμπληρώνεται. Δεδομένου ότι αυτά τα σφάλματα μπορεί περιστασιακά να είναι σοβαρά βλαβερά ή ακόμη και θανατηφόρα, οι άνθρωποι θα πρέπει να γνωρίζουν ότι υπάρχουν τρόποι να ελέγξουν τις συνταγές για λάθη.
Είναι πολύ σπάνιο το σφάλμα φαρμακείου να προέρχεται σκόπιμα. Οι δύο παράγοντες που φαίνεται πιο πιθανό να την προκαλέσουν είναι ο εθισμός στα ναρκωτικά ή οι χρηματικές ανησυχίες/απληστία. Οι φαρμακοποιοί έχουν κλέψει συνταγές ή έχουν αραιώσει τη δύναμη των φαρμάκων. Αυτά είναι περισσότερα από λάθη. είναι εγκλήματα κατά πελατών. Οι φαρμακοποιοί που διαιωνίζουν αυτά τα εγκλήματα συχνά φυλακίζονται, χάνουν τις άδειές τους και υπόκεινται σε αστικές αγωγές.
Ένα σφάλμα φαρμακείου συνήθως δεν προορίζεται. Ένας τύπος είναι να λαμβάνει λάθος φάρμακο, ειδικά αυτό που μοιάζει αρκετά με το κανονικό φάρμακο που συνταγογραφείται. Μπορεί να έχει το ίδιο χρώμα και διάσταση, αλλά μπορεί να έχει διαφορετικούς σειριακούς αριθμούς. Οι σειρικοί αριθμοί συνήθως τυπώνονται απευθείας στις συνταγές και η εμφάνιση ενός φαρμάκου συνήθως περιγράφεται με κάποια λεπτομέρεια. Εάν ένας φαρμακοποιός κάνει μόνο την περιγραφή και δεν ελέγξει τον σειριακό αριθμό, το λάθος φάρμακο θα μπορούσε να μπει στο μπουκάλι.
Ένας άλλος τύπος σφαλμάτων φαρμακείου είναι η συμπλήρωση μιας ανακριβούς συνταγής, όπου το λάθος είναι πραγματικά του γιατρού. Το φάρμακο μπορεί να είναι λάθος ή οι οδηγίες για τον τρόπο λήψης του ή η χρονική διάρκεια λήψης μπορεί να είναι λάθος. Δεδομένου ότι πολλές συνταγές αποστέλλονται πλέον στα φαρμακεία μέσω email, δεν είναι δύσκολο να δούμε πώς προέρχεται ένα τέτοιο λάθος. Ένα απλό τυπογραφικό λάθος μπορεί να προκαλέσει προβλήματα με τις οδηγίες, αν και οι περισσότεροι φαρμακοποιοί ελέγχουν ξανά τις συνταγές του γιατρού ή γνωρίζουν ακριβώς πόσο πρέπει να συνταγογραφηθεί.
Μπορεί επίσης να προκύψουν σφάλματα ανάμειξης φαρμακείου, ιδιαίτερα με υγρά φάρμακα. Αυτά είναι πιο δύσκολο να τα πιάσεις γιατί δεν μπορούν να αναλυθούν άμεσα σαν χάπια. Ευτυχώς, πολλοί άνθρωποι μπορούν να παραγγείλουν τη συνταγή τους σε μορφή χαπιού για μεγαλύτερη επαλήθευση.
Πολλοί άνθρωποι αντιλαμβάνονται τα λάθη του φαρμακείου ελέγχοντας τις συνταγές τους. Υπάρχουν πολλά μέρη στο διαδίκτυο για να λάβετε συγκεκριμένες περιγραφές των περισσότερων γενόσημων φαρμάκων. Τα περισσότερα χάπια έχουν πληροφορίες αναγνώρισης που μπορούν να ελεγχθούν με εύχρηστους ελεγκτές ταυτότητας φαρμάκων στο διαδίκτυο.
Μερικοί άνθρωποι αρχικά δεν πιστεύουν ότι θα πέσουν θύμα σφαλμάτων φαρμακείου, αλλά σημειώστε ότι αρκετές ημέρες λήψης ενός φαρμάκου δεν έχουν το επιδιωκόμενο αποτέλεσμα. Το να συμπεράνεις ότι το φάρμακο απλώς δεν λειτουργεί δεν είναι πάντα έξυπνο. Αντίθετα, ο έλεγχος της ταυτότητας φαρμάκου σε αυτή τη συγκυρία θα μπορούσε να είναι σημαντικός ή οι ασθενείς θα μπορούσαν να μιλήσουν με τους γιατρούς ή τους φαρμακοποιούς τους για το φάρμακο. Εάν εμφανιστεί ξαφνική ασθένεια ως αποτέλεσμα της λήψης ενός φαρμάκου, ιδιαίτερα ενός που δεν είναι νέο, οι ασθενείς θα πρέπει οπωσδήποτε να έρθουν σε επαφή με το γιατρό τους.