Ένα βραχυπρόθεσμο υπόλοιπο σχετίζεται με τον λογαριασμό ενός επενδυτή που έχει πουλήσει short μετοχές μιας εταιρείας. Οι ανοικτές πωλήσεις είναι αρκετά δημοφιλείς για πολλούς επενδυτές. Ένα άτομο μπορεί να ανοίξει έναν λογαριασμό διαπραγμάτευσης με περιθώριο κέρδους, που σημαίνει ότι ο επενδυτής μπορεί να δανειστεί χρήματα από τον χρηματιστηριακό οίκο που αγοράζει και πουλά μετοχές για τον επενδυτή. Οι ανοικτές πωλήσεις πραγματοποιούνται όταν ο επενδυτής πουλά μετοχές μιας μετοχής που δεν κατέχει, γεγονός που ουσιαστικά δημιουργεί ένα σύντομο υπόλοιπο στον λογαριασμό του. Ο επενδυτής ελπίζει να κάνει πίσω τα χρήματα αγοράζοντας αργότερα μετοχές για να εξοφλήσει αυτό το υπόλοιπο.
Οι ανοικτές πωλήσεις με μετοχές επιτρέπουν στους επενδυτές να κερδίσουν χρήματα στοιχηματίζοντας ότι η τιμή της μετοχής μιας εταιρείας θα μειωθεί στο μέλλον. Καθώς η τιμή της μετοχής πέφτει, ο επενδυτής βγάζει χρήματα. Οι αυξήσεις των τιμών των μετοχών θα μειώσουν το κέρδος του επενδυτή από την επένδυση. Δεν μπορούν όλοι οι επενδυτές να συναλλάσσονται με περιθώριο κέρδους. εξαρτάται από τον λογαριασμό μεσιτείας τους και τα διαθέσιμα κεφάλαια για την εξόφληση του χρηματιστηριακού οίκου για το σύντομο υπόλοιπο. Η shorting μετοχών είναι πιο επικίνδυνη από την αγορά μιας μετοχής, επειδή η πιθανότητα απώλειας χρημάτων είναι μεγαλύτερη. Για παράδειγμα, είναι αρκετά παράλογο να πιστεύουμε ότι η τιμή της μετοχής μιας εταιρείας θα πέσει στο μηδέν, πράγμα που σημαίνει ότι ο επενδυτής μπορεί να πουλήσει τη μετοχή και να περιορίσει τις ζημίες.
Οι επενδυτές που πραγματοποιούν ανοικτές πωλήσεις μετοχών μπορεί να χάσουν ολόκληρη την επένδυσή τους εάν η τιμή της μετοχής της εταιρείας υπερβεί την αρχική τιμή αγοράς. Αυτό θα δημιουργήσει ένα σημαντικό σύντομο υπόλοιπο στον λογαριασμό του επενδυτή, που σημαίνει ότι χρειάζονται χρήματα για την εξόφληση του χρηματιστηριακού οίκου. Ενώ οι απώλειες στοπ μπορούν να συμβάλουν στον μετριασμό αυτών των απωλειών, η αποτυχία δράσης γρήγορα μπορεί να δημιουργήσει μια δύσκολη επενδυτική κατάσταση.
Οι χρηματιστηριακές εταιρείες χρησιμοποιούν βασική λογιστική για την παρακολούθηση του βραχυπρόθεσμου υπολοίπου στον λογαριασμό ενός επενδυτή. Το συνολικό υπόλοιπο πρέπει να ισούται με τον συνολικό αριθμό των μετοχών που κυκλοφορούν επί την αρχική τιμή αγοράς. Τα κέρδη και οι ζημίες δεν καταχωρούνται απαραίτητα μέχρι να διορθωθεί το short υπόλοιπο, δηλαδή ο επενδυτής να αγοράσει μετοχές για να καλύψει τη θέση πώλησης. Ωστόσο, εάν η χρηματιστηριακή εταιρεία αποφασίσει να διατηρήσει έναν ενημερωμένο λογαριασμό, θα δημοσιεύσει καταχωρίσεις γνωστές ως “mark-to-market”. Αυτές οι εγγραφές αντιπροσωπεύουν τη μεταβολή στην τιμή της μετοχής και θα βοηθήσουν τον χρηματιστηριακό οίκο να παρακολουθεί το συνολικό υπόλοιπο που οφείλουν οι επενδυτές. Κατά το κλείσιμο του λογαριασμού, τυχόν υπόλοιπο χρεωστικού ή πιστωτικού υπολοίπου θα αντιπροσωπεύει χρήματα που οφείλονται από ή προς τον επενδυτή, αντίστοιχα.
Οι χρηματιστηριακές εταιρείες θέτουν συχνά όρια για τους λογαριασμούς περιθωρίου ή τον αριθμό των μετοχών που μπορεί ένας επενδυτής να κλείσει. Οι μετοχές ανοικτών πωλήσεων ενδέχεται να επιτρέψουν στους επενδυτές να ενεργούν ανήθικα. Όχι μόνο δανείζονται χρήματα από τη χρηματιστηριακή εταιρεία με όρους βραχυπρόθεσμου υπολοίπου, αλλά μπορούν να χειραγωγήσουν την αγορά διαδίδοντας αρνητικές φήμες για την εταιρεία με την οποία έκαναν short μετοχές. Αυτό δημιουργεί κέρδος μέσω της προκύπτουσας πτώσης της τιμής της μετοχής.