Το σημάδι Hoffmann, το σημάδι Hoffmann-Tinel και το σημάδι του Tinel είναι μέθοδοι που χρησιμοποιούν οι γιατροί για να προσδιορίσουν τη νευρική βλάβη. Εφαρμόζοντας ελαφρά κρουστά ή τίναγμα συγκεκριμένων νεύρων στα δάχτυλα ή τον καρπό, οι σωματικές αποκρίσεις ή αισθήσεις που βιώνουν οι ασθενείς μπορεί να υποδηλώνουν τοπικό ερεθισμό ή ερεθισμό του νευρικού συστήματος. Τα άτομα μπορεί να παραπονούνται ή να μην παρουσιάζουν άλλα συμπτώματα που σχετίζονται με μια συγκεκριμένη διαδικασία ασθένειας. Η παρουσία του σημείου Hoffmann δεν παρέχει οριστική διάγνωση και γενικά απαιτεί εξέταση αντανακλαστικών σε άλλες περιοχές του σώματος μαζί με εξετάσεις αίματος και απεικονιστικές μελέτες.
Ο Δρ Paul Hoffmann, Γερμανός φυσιολόγος, λαμβάνει τα εύσημα για την ανάπτυξη του σημείου του Hoffmann. Οι κλινικοί γιατροί γενικά εκτελούν την αξιολόγηση κουνώντας το κάτω μέρος του νυχιού στον δείκτη, στο μεσαίο ή στο δάχτυλο του δακτύλου. Η σύσπαση ή η κάμψη που εμφανίζεται στα άλλα δάχτυλα του χεριού ως απόκριση αντιπροσωπεύει γενικά ένα θετικό σημάδι Hoffmann. Νευρολογικές μελέτες δείχνουν ότι ένα θετικό σημάδι συνήθως υποδηλώνει ανωμαλίες του ανώτερου κινητικού συστήματος που προκαλούνται από συμπίεση ή ερεθισμό της σπονδυλικής στήλης. Υπό αυτές τις συνθήκες, τα νευρικά κύτταρα παραμένουν σε μια σταθερή κατάσταση διέγερσης γνωστή ως τετανία.
Οι ασθενείς που παρουσιάζουν θετικό πρόσημο μπορεί να πάσχουν από μια σειρά παθήσεων, συμπεριλαμβανομένης της σκλήρυνσης κατά πλάκας και της σπονδυλικής στένωσης. Οι αγχώδεις διαταραχές ή ο υπερθυρεοειδισμός μπορεί επίσης να προκαλέσουν την αντανακλαστική απόκριση. Οι ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας αναπτύσσουν γενικά βλάβες ή ουλές κατά μήκος των νωτιαίων νεύρων μετά την απομυελίνωση των νεύρων, η οποία συμπιέζει ή ερεθίζει τον ευαίσθητο νευρικό ιστό. Οι ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με σπονδυλική στένωση συνήθως παραπονούνται επίσης για μυρμήγκιασμα ή αδυναμία των άκρων και πόνο στην πλάτη. Η στένωση της σπονδυλικής κοιλότητας ή η κακή ευθυγράμμιση της σπονδυλικής στήλης ασκεί επίσης πίεση στα νωτιαία νεύρα, προκαλώντας διάφορα συμπτώματα μακριά από το πραγματικό σημείο της προσβολής.
Ο προσδιορισμός συγκεκριμένων αιτιών για ένα θετικό σημείο Hoffmann και τα σχετικά συμπτώματα απαιτεί γενικά πρόσθετες εξετάσεις. Οι γιατροί μπορεί να εκτελέσουν μια δοκιμασία αντανακλαστικού Babinski κατά την οποία το κάτω μέρος του ποδιού χαϊδεύεται. Ένα ξέσπασμα και έξω από τα δάχτυλα των ποδιών συνήθως υποδηλώνει συμμετοχή του εγκεφάλου. Οι εργαστηριακές εξετάσεις αίματος μπορεί να υποδεικνύουν αυτοάνοσες διαταραχές, φλεγμονώδεις καταστάσεις ή λοιμώξεις, εκτός από άλλες πιθανές ιατρικές καταστάσεις. Οι απεικονιστικές μελέτες υποδεικνύουν συνήθως συγκεκριμένες περιοχές στον εγκέφαλο ή τη σπονδυλική στήλη που επηρεάζονται από ασθένεια.
Το σημάδι Tinel, που αναπτύχθηκε από τον Γάλλο νευρολόγο Jules Tinel, σχετίζεται με το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα. Οι ασθενείς τοποθετούν το χέρι με την παλάμη προς τα πάνω σε μια επίπεδη επιφάνεια. Οι γιατροί χτυπούν τον καρπό πάνω από την πτυχωμένη περιοχή, η οποία περιέχει το ωλένιο νεύρο. Τα άτομα με σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα συνήθως εμφανίζουν μυρμήγκιασμα ή παράλυση στα δάχτυλα του χεριού λόγω συμπιεσμένου νευρικού ιστού. Περαιτέρω φυσική αξιολόγηση συνήθως περιλαμβάνει άλλες αποκρίσεις αίσθησης που προκαλούνται από την άσκηση πίεσης στον καρπό ή από την υπερέκταση του πάσχοντος χεριού από τον ασθενή.