Οι μέτριες μαθησιακές δυσκολίες, ή MLD, αναφέρονται σε μια διαταραχή που χαρακτηρίζεται από ακαδημαϊκή ή κοινωνική αναβολή. Τυπικά αναγνωρίζεται σε παιδιά σχολικής ηλικίας που δεν προχωρούν σχολαστικά ή που δεν προοδεύουν τόσο γρήγορα όσο οι συνομήλικοί τους. Ένας άλλος ευρέως χρησιμοποιούμενος όρος για αυτήν την αναπηρία είναι οι παγκόσμιες μαθησιακές δυσκολίες.
Αυτή η μέτρια μαθησιακή καθυστέρηση εκδηλώνεται συχνά σε νέους και ενήλικες για διάφορους λόγους. Η MLD μπορεί να έχει ψυχολογικά χαρακτηριστικά, σύμφωνα με τους ειδικούς. Η συναισθηματική ανωριμότητα είναι συχνά ένα από τα συσχετισμένα συμπτώματα των μέτριων μαθησιακών δυσκολιών. Αυτό δεν συμβαίνει πάντα, ωστόσο. Πολλά άτομα με MLD υποφέρουν επίσης από διαταραχές όπως η δυσλεξία και άλλες μαθησιακές δυσκολίες.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, ορισμένα άτομα που έχουν προδιάθεση για μέτριες μαθησιακές δυσκολίες αναπτύσσουν συμπτώματα από μικρή ηλικία ή στη βρεφική ηλικία. Σε άλλες περιπτώσεις, αυτές οι μαθησιακές δυσκολίες μπορεί να αναπτυχθούν ως αποτέλεσμα μιας άλλης κατάστασης. Μωρά που γεννιούνται πρόωρα ή γεννιούνται από μητέρες που έχουν εξάρτηση από τα ναρκωτικά μπορεί να έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν MLD. Ορισμένες ιατρικές καταστάσεις μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο στην εκδήλωση μέτριων μαθησιακών δυσκολιών.
Δεν έχουν όλα τα άτομα με MLD νοημοσύνη κάτω του μέσου όρου. Πολλοί άνθρωποι με αυτή τη διαταραχή έχουν φυσιολογική νοημοσύνη. Οι μαθησιακές δυσκολίες μπορούν να επηρεάσουν τα πάντα, από τον τρόπο με τον οποίο το άτομο αντιλαμβάνεται τα σχήματα και τα χρώματα, μέχρι τις κακές γλωσσικές δεξιότητες. Σε πολλές περιπτώσεις, κανένα από αυτά τα ζητήματα δεν έχει καμία σχέση με τη νοημοσύνη του ατόμου. Το άτομο μπορεί να έχει ικανότητες, αλλά δεν έχει τις δεξιότητες για να τις εκτελέσει αποτελεσματικά.
Υπάρχουν εξαιρέσεις σε αυτό, ωστόσο. Μερικά παιδιά και ενήλικες που επηρεάζονται από MLD έχουν χαμηλό πηλίκο νοημοσύνης (IQ). Ενώ η νοημοσύνη κάτω του μέσου όρου δεν καθορίζει μέτριες μαθησιακές δυσκολίες, αυτό μπορεί να είναι ένας παράγοντας σε ορισμένα άτομα.
Όσοι έχουν MLD μπορεί επίσης να έχουν συναισθηματικά προβλήματα και προβλήματα συμπεριφοράς. Τα παιδιά μπορεί να παρουσιάζουν σημάδια μικρής διάρκειας προσοχής και υπερκινητικότητας στην τάξη. Άτομα με αυτισμό ή σύνδρομο Asperger μπορεί επίσης να παρουσιάσουν μέτριες μαθησιακές δυσκολίες.
Οι παγκόσμιες μαθησιακές δυσκολίες συνδέονται επίσης με καταστάσεις όπως η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής. Τα άτομα που πάσχουν από αυτή τη διαταραχή συχνά δυσκολεύονται να συγκεντρωθούν. Αυτό μπορεί να βλάψει τις γνωστικές ικανότητες και την ακαδημαϊκή πρόοδο. Ως εκ τούτου, τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με διαταραχή ελλειμματικής προσοχής μπορεί επίσης να υποφέρουν από μέτριες μαθησιακές δυσκολίες.
Οι τραυματικές εγκεφαλικές κακώσεις κατά τη γέννηση ή στην παιδική ηλικία μπορεί να οδηγήσουν σε MLD. Τα άτομα που έχουν εγκεφαλική παράλυση και άλλες παθήσεις του κεντρικού νευρικού συστήματος μπορεί να επηρεαστούν από μέτριες μαθησιακές δυσκολίες. Παιδιά και ενήλικες που έχουν δυσκολίες ακοής μπορεί επίσης να πάσχουν από MLD.