Το σημάδι του Russell είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τις ουλές και τους κάλους που συχνά δημιουργούνται στις κάτω αρθρώσεις ενός βουλιμικού ατόμου από την εισαγωγή των δακτύλων στο στόμα για να διεγείρουν τον έμετο. Ο όρος πήρε το όνομά του από τον Βρετανό ψυχίατρο που περιέγραψε για πρώτη φορά τη βουλιμία σε μια ιατρική δημοσίευση τη δεκαετία του 1970. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν αναπτύσσει κάθε βουλιμικό άτομο το σημάδι Russell και ότι η βλάβη του δέρματος γύρω από τις αρθρώσεις δεν υποδηλώνει πάντα βουλιμία. Κατά συνέπεια, η παρουσία ή η απουσία του σημείου του Russell από μόνη της δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να προσδιοριστεί εάν ένα άτομο πάσχει από βουλιμία.
Ο όρος σημάδι του Russell αναφέρεται σε βλάβες του δέρματος, όπως ουλές και κάλους, που αναπτύσσονται πάνω και γύρω από τις κάτω αρθρώσεις του χεριού ενός βουλιμικού ατόμου. Αυτή η βλάβη συμβαίνει όταν τα δάχτυλα τοποθετούνται στο στόμα για να προκαλέσουν εμετό. Καθώς τα δάχτυλα χρησιμοποιούνται για να διεγείρουν το αντανακλαστικό στο πίσω μέρος του λαιμού, οι αρθρώσεις συχνά συγκρούονται με τα πάνω δόντια. Ανάλογα με το χρονικό διάστημα που ένα άτομο έχει υποφέρει από βουλιμία και εάν αυτό το άτομο ασχολείται αυτήν τη στιγμή με κάθαρση, οι αρθρώσεις του μπορεί να δείχνουν ένα μείγμα από παλιές ουλές και φρέσκες γρατζουνιές ή κοψίματα.
Το 1979, ένας Βρετανός ψυχίατρος ονόματι Τζέραλντ Ράσελ έγινε ο πρώτος γιατρός που δημοσίευσε μια επαγγελματική έκθεση για τη βουλιμία. Η έκθεσή του σημείωσε μια σειρά από συμπτώματα που συχνά συνοδεύουν αυτή την πάθηση. Μεταξύ αυτών των συμπτωμάτων ήταν η βλάβη του δέρματος γύρω από τις κάτω αρθρώσεις. Μετά την αναφορά του Russell, αυτή η δερματική βλάβη που σχετίζεται με τη βουλιμία ονομάστηκε σημάδι Russell.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η εμφάνιση ή η έλλειψη του σημείου Russell δεν θεωρείται επαρκής απόδειξη για να αποδείξει ή να αντικρούσει μια περίπτωση βουλιμίας. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ορισμένα βουλιμικά άτομα είναι σε θέση να διεγείρουν τον εμετό χωρίς να χρησιμοποιούν τα χέρια τους και κατά συνέπεια να μην υποστούν βλάβη στις αρθρώσεις τους. Επιπλέον, η βλάβη στα χέρια μπορεί συχνά να προκληθεί από κάποια άλλη πηγή. Σε αυτήν την περίπτωση, η ψευδής υπόθεση ότι ένα άτομο είναι βουλιμικό μπορεί να οδηγήσει σε πληγωμένα συναισθήματα και κατεστραμμένες σχέσεις. Ενώ το σημάδι του Russell μπορεί να είναι δείκτης βουλιμίας, η πάθηση μπορεί να διαγνωστεί μόνο αφού ένας γιατρός εξετάσει το εν λόγω άτομο και διαπιστώσει ότι καθαρίζει τον εαυτό της από το φαγητό μέσω εμετού, υπερβολικής άσκησης ή κάποιου άλλου τρόπου.