Το σιρόπι Yacon είναι ένα υποκατάστατο ζάχαρης εγγενές στην περιοχή των Άνδεων της Νότιας Αμερικής. Είναι χωρίς γλυκόζη και δεν αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Εξαιτίας αυτού, το σιρόπι yacon συνιστάται συχνά ως γλυκαντικό σε όσους πάσχουν από διαβήτη ή διατρέχουν κίνδυνο να γίνουν διαβήτες.
Το σιρόπι προέρχεται από τις ρίζες του φυτού yacon και σύμφωνα με ορισμένες μελέτες είναι καλή πηγή αντιοξειδωτικών. Το φυτό yacon έχει γεύση παρόμοια με το jicama, αλλά είναι βιολογικά πιο κοντά στην οικογένεια του ηλίανθου. Το συστατικό που δίνει στις ρίζες μια γλυκιά γεύση είναι ο φρουκτοολιγοσακχαρίτης ή FOS. Οι κονδυλώδεις ρίζες μπορεί να αποτελούνται από σχεδόν 50% FOS και πιστεύεται ότι είναι οι μεγαλύτεροι παραγωγοί του σακχαρίτη στον φυσικό κόσμο.
Επειδή το σώμα δεν μπορεί να επεξεργαστεί το FOS, περνά μέσα από το σύστημα χωρίς να αφήνει πίσω του απορροφήσιμες ενώσεις σακχάρων. Είναι επίσης σχετικά χαμηλό σε θερμίδες, σε σύγκριση με τα περισσότερα άλλα γλυκαντικά. Η διαδικασία δημιουργίας του είναι vegan και μπορεί να χρησιμοποιηθεί από vegans που είναι αντίθετοι με την κανονική ζάχαρη ή το μέλι.
Το σιρόπι Yacon συγκρίνεται συχνά με τη μελάσα, την καραμέλα ή το μέλι σε γεύση, με βαθιά και πλούσια γεύση. Αντικαθιστά εύκολα τη ζάχαρη σφενδάμου ή τη μελάσα στις συνταγές και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να γλυκάνει τα ροφήματα. Συνήθως πωλείται σε βάζα όπως το μέλι και μπορεί να αγοραστεί στο διαδίκτυο ή σε εξειδικευμένα καταστήματα τροφίμων. Ένα τυπικό μπουκάλι 8 ουγκιών (226 γραμμάρια) κοστίζει περίπου 12 δολάρια ΗΠΑ (USD.)
Εάν προσπαθείτε να μειώσετε την επιβλαβή πρόσληψη ζάχαρης, το σιρόπι yacon μπορεί να είναι χρήσιμο στην αντικατάσταση της ζάχαρης στη διατροφή σας. Δοκιμάστε να το στροβιλίσετε σε πλιγούρι βρώμης ή γκρανόλα. Μπορεί να απλωθεί πάνω από φρούτα και να συμπληρωθεί με νιφάδες πιπεριάς τσίλι για ένα ασυνήθιστο επιδόρπιο. Μπορείτε επίσης να ανακατέψετε εύκολα μερικές σταγόνες στον πρωινό σας καφέ ή τσάι. Θυμηθείτε ότι η γλύκα είναι αρκετά έντονη και χρησιμοποιήστε με φειδώ στις συνταγές.
Μερικές μελέτες έχουν προτείνει ότι το σιρόπι yacon μπορεί να είναι ευεργετικό για τον οργανισμό σε μέτριες ποσότητες. Περιέχει και προάγει τα υγιή βακτήρια που βοηθούν στον καθαρισμό του παχέος εντέρου και στη ρύθμιση του πεπτικού συστήματος. Σε ορισμένες χώρες, όπως η Βραζιλία και η Βολιβία, τα φύλλα του φυτού yacon παρασκευάζονται σε τσάι που λέγεται ότι καταπολεμά τον διαβήτη. Τα οφέλη για την υγεία του σιροπιού yacon δεν έχουν δοκιμαστεί εκτενώς, αλλά οι πληροφορίες από τις δημοσιευμένες μελέτες υποδηλώνουν μια ήπια ευεργετική επίδραση στον οργανισμό.
Για τους διαβητικούς, τους vegans και όσους μειώνουν την πρόσληψη ζάχαρης, το σιρόπι yacon αποτελεί μια υγιεινή εναλλακτική λύση στα συνθετικά γλυκαντικά. Για όσους θέλουν να αυξήσουν την ποσότητα των φυσικών τροφίμων στη διατροφή τους, μπορεί επίσης να είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη. Πολλά περιοδικά υγιεινής διατροφής και ειδικοί θεωρούν το σιρόπι yacon μια θαυμάσια τροφή που ανακαλύφθηκε πρόσφατα, αλλά πρέπει να διεξαχθούν περαιτέρω μελέτες πριν να προσδιοριστούν πραγματικά οι πολλοί ισχυρισμοί για ευεργετικές επιδράσεις στην υγεία.