Το skink είναι μέλος μιας μεγάλης οικογένειας σαυρών με ξεχωριστό κυλινδρικό σώμα και κοντά, κοντόχοντρα πόδια. Τα δέρματα μπορούν να βρεθούν ευρέως διαδεδομένα σε όλο τον κόσμο σε τροπικές και εύκρατες ζώνες, και είναι απίστευτα ποικίλα. Η οικογένειά τους, Scincidae, περιέχει πάνω από χίλια είδη, μερικά από τα οποία θεωρούνται σπάνια και υπό εξαφάνιση, ενώ άλλα είναι αρκετά άφθονα και πολύ γνωστά στις περιοχές που κατοικούν. Τα αποφασισμένα πλάσματα θα προσαρμοστούν εύκολα για να γεμίσουν οποιαδήποτε διαθέσιμη οικολογική θέση, συμπεριλαμβανομένων των κόγχων που δημιουργήθηκαν από ανθρώπους, όπως πέτρινοι τοίχοι και κήποι.
Πολλά δέρματα κινούνται περισσότερο σαν φίδια παρά σαύρες, λόγω του ημιώδους σώματος και των κοντών ποδιών τους. Διακρίνονται επίσης από τις σαύρες από τον κοντό λαιμό τους. Μερικά είδη δέρματος στην πραγματικότητα γλιστρούν όπως τα φίδια, καθώς έχουν υπολείμματα ή ακόμη και ανύπαρκτα πόδια. Τα πλάσματα είναι μικρού έως μεσαίου μεγέθους και διαφέρουν πολύ στον χρωματισμό τους. Μερικά skinks είναι σχετικά σταθερά χρωματισμένα, συνδυάζονται καλά με το φόντο τους, ενώ άλλα έχουν φωτεινά σημεία ή ρίγες. Μερικά είδη αλλάζουν πραγματικά χρώμα κατά την περίοδο αναπαραγωγής τους, για να ειδοποιήσουν άλλα δέρματα για τη διαθεσιμότητά τους.
Αρκετά είδη skink είναι αρκετά διακριτικά επειδή ο χρωματισμός τους περιλαμβάνει το μπλε χρώμα. Πέντε δέρματα με επένδυση, για παράδειγμα, έχουν έντονες μπλε ουρές που προορίζονται να αποσπούν την προσοχή των πιθανών αρπακτικών από το σώμα τους, ενώ το γαλάζιο δέρμα έχει μπλε έως μοβ γλώσσα. Μερικοί άνθρωποι ονομάζουν αυτά τα είδη “μπλε δέρματα”, σε σχέση με τον χρωματισμό τους.
Τα Skinks έχουν μερικά μοναδικά κόλπα στα μανίκια τους. Μπορούν να ρίξουν τις ουρές τους όταν απειλούνται, αναγεννώντας αργότερα νέες. Αυτός είναι πιθανώς ο λόγος για τον οποίο ορισμένα δέρματα έχουν έντονα χρωματιστές ουρές, έτσι ώστε να μπορούν να παρασύρουν τα αρπακτικά ζώα να αρπάξουν το λάθος άκρο. Ορισμένα είδη δέρματος φέρουν επίσης ζωντανά νεαρά, που εκκολάπτονται από αυγά που διατηρούνται στο σώμα της μητέρας. Τα πλάσματα είναι επίσης εξαιρετικά προσαρμόσιμα, κάνοντας άνετα σε μια σειρά από περιβάλλοντα από ερήμους έως δάση.
Κατά γενικό κανόνα, τα skinks είναι ακίνδυνα. Στην πραγματικότητα, είναι αρκετά χρήσιμο να υπάρχουν γύρω από τον κήπο, επειδή πολλά είδη είναι σαρκοφάγα και θα τρώνε έντομα, γυμνοσάλιαγκες και άλλα μικρά παράσιτα του κήπου. Μερικοί άνθρωποι διατηρούν επίσης skinks ως κατοικίδια ζώα και προφανώς μπορούν να κάνουν αρκετά φιλικούς και στοργικούς συντρόφους ζώων. Όπως τα περισσότερα άλλα ερπετά, τα δέρματα είναι ξύπνια και ενεργά κατά τη διάρκεια της ημέρας επειδή κρυώνουν τη νύχτα και απολαμβάνουν τον ήλιο σε ζεστά σημεία ή εκμεταλλευόμενοι τους βράχους που έχουν θερμανθεί από θερμοκρασίες περιβάλλοντος κατά τη διάρκεια της ημέρας.