Τα αιμαγγειώματα είναι ανώμαλη συσσώρευση ή ανάπτυξη αιμοφόρων αγγείων στα εσωτερικά όργανα ή στο δέρμα. Τα περισσότερα αιμαγγειώματα εμφανίζονται κατά τη γέννηση ενώ άλλα αναπτύσσονται μετά τη γέννηση. Υπάρχουν δύο τύποι αιμαγγειωμάτων – το τριχοειδές αιμαγγείωμα και το σπηλαιώδες αιμαγγείωμα. Ένα τριχοειδές αιμαγγείωμα εμφανίζεται συνήθως στο ανώτερο στρώμα του δέρματος, ενώ το σπηλαιώδες αιμαγγείωμα βρίσκεται συχνά στο βαθύτερο στρώμα. Ορισμένοι ασθενείς, ωστόσο, μπορεί να εμφανίσουν και τους δύο τύπους.
Το σπηλαιώδες αιμαγγείωμα, γνωστό και ως σηραγγώδες, εμφανίζεται λιγότερο συχνά από το τριχοειδές αιμαγγείωμα. Είναι ένας καλοήθης όγκος των αιμοφόρων αγγείων που αναπτύσσεται γρήγορα σε μια χρονική περίοδο και συνήθως δεν μειώνεται σε μέγεθος. Τα περισσότερα σπηλαιώδη αιμαγγειώματα είναι συνήθως μαλακά στην αφή και δεν παρουσιάζουν μεγάλη σημασία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, η παρουσία τους μπορεί να γίνει τοπικά καταστροφική και μπορεί να προκαλέσει αισθητικές διαταραχές.
Ένα σπηλαιώδες αιμαγγείωμα εμφανίζεται συνήθως στο δέρμα κατά μήκος της περιοχής του λαιμού και του προσώπου και εκδηλώνεται ως μια κοκκινωπή ανυψωμένη βλάβη. Όταν αναπτύσσεται στον εγκέφαλο ή το συκώτι, η παρουσίαση των συμπτωμάτων ποικίλλει γενικά. Επιληπτικές κρίσεις, αλλαγές στην όραση, μειωμένη λειτουργία του προσώπου και δυσκολία στην κατάποση είναι μερικές από τις εκδηλώσεις ενός σπηλαιώδους αιμαγγειώματος στον εγκέφαλο. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να σπάσει, να προκαλέσει αιμορραγία στον εγκέφαλο και αν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα, μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε θάνατο. Η ανάπτυξη ενός σπηλαιώδους αιμαγγειώματος στο ήπαρ εμφανίζεται συνήθως με διόγκωση ήπατος ή ηπατομεγαλία.
Τα αίτια για την ανάπτυξη του σπηλαιώδους αιμαγγειώματος είναι ακόμη άγνωστα, αλλά η γενετική προδιάθεση μπορεί να παίξει ρόλο. Η διαταραχή εμφανίζεται συνήθως σε άτομα μεταξύ 20 και 30 ετών, αν και ένας μικρός αριθμός περιπτώσεων παρατηρείται κατά τη γέννηση. Η διάγνωση γίνεται συνήθως από παιδιάτρους, γιατρούς που θεραπεύουν παιδιά και παθολόγους, γιατρούς που θεραπεύουν ασθένειες ενηλίκων. Οι απεικονιστικές μελέτες όπως ακτινογραφίες, αξονική τομογραφία (CT) και μαγνητική τομογραφία (MRI) είναι τα διαγνωστικά εργαλεία που εκτελούνται συχνά για τον προσδιορισμό της παρουσίας βλαβών στα εσωτερικά όργανα.
Η πρώτη θεραπευτική επιλογή για ένα σπηλαιώδες αιμαγγείωμα είναι η παρατήρηση της βλάβης, καθώς οι περισσότερες περιπτώσεις δεν επηρεάζουν την καλή λειτουργία του σώματος. Ωστόσο, οι βλάβες που αναπτύσσονται στο δέρμα και προκαλούν παραμόρφωση, συνιστώνται συχνά για χειρουργική αφαίρεση. Σε ορισμένες περιπτώσεις όπου η βλάβη εντοπίζεται στον εγκέφαλο ή σε άλλα εσωτερικά όργανα, συνιστάται επίσης χειρουργική επέμβαση. Οι γιατροί χρησιμοποιούν επίσης στεροειδή για να μειώσουν το μέγεθος της μάζας και το πρήξιμο των προσβεβλημένων μερών του σώματος.