Το spot εμπόριο είναι μια μέθοδος διαπραγμάτευσης συναλλάγματος. Οι σποτ συναλλαγές, που ονομάζονται και συναλλαγές σε μετρητά, είναι συναλλαγές συναλλάγματος με άμεση παράδοση. Η επωνυμία σποτ συναλλαγών προέκυψε επειδή αυτός ο τύπος συναλλαγών γίνεται γενικά «επί τόπου». Ορισμένες χώρες έχουν νόμους που περιορίζουν το χρόνο που χρειάζεται για να φτάσει στον αγοραστή η παράδοση από μια άμεση συναλλαγή, συχνά περιορίζοντας νομικά το χρόνο μεταξύ της συναλλαγής και της παράδοσης εντός μίας ή δύο ημερών. Όταν πραγματοποιείται μια άμεση συναλλαγή, το νόμισμα πωλείται σε μια ειδική τιμή που ονομάζεται άμεση τιμή, η οποία είναι μια τιμή διαπραγμάτευσης που καθορίζεται για μια συναλλαγή συναλλάγματος που περιλαμβάνει άμεση παράδοση του αγορασμένου νομίσματος.
Οι συναλλαγές συναλλάγματος, που ονομάζονται επίσης συναλλαγές Forex, FX ή 4X, είναι όταν οι επενδυτές αγοράζουν νόμισμα από άλλη χώρα με σκοπό να επωφεληθούν από τις αλλαγές στις αξίες των διεθνών νομισμάτων. Με το κέρδος που προκύπτει από τις αξίες να αυξάνονται και να μειώνονται, η αγορά και η πώληση νομίσματος στην αγορά συναλλάγματος μπορεί να μοιάζει κάπως με τις συναλλαγές στο χρηματιστήριο. Καθώς η αξία ενός νομίσματος μπορεί να ανεβαίνει ή να μειώνεται με τις αλλαγές στη ζήτηση της αγοράς για το νόμισμα, οι επενδυτές Forex μπορούν να κερδίσουν χρήματα αγοράζοντας ένα υποτιμημένο νόμισμα και πουλώντας αυτό το νόμισμα όταν η αξία του έχει ανέβει. Τα δημοφιλή νομίσματα που διαπραγματεύονται συχνά στην αγορά Forex περιλαμβάνουν το αμερικανικό δολάριο, το ευρώ, το γεν και το δολάριο Καναδά.
Οι spot traders είναι ουσιαστικά σαν τους επενδυτές ημέρας που δραστηριοποιούνται στο χρηματιστήριο. Καθώς οι ημερήσιοι έμποροι επωφελούνται από τις βραχυπρόθεσμες αλλαγές στην τιμή των μετοχών, αγοράζοντας χαμηλά και πουλώντας όταν η μετοχή είναι υψηλή για να αποκομίσουν κέρδος από την αλλαγή της τιμής, οι spot traders Forex αγοράζουν και πωλούν γρήγορα νομίσματα για να επωφεληθούν από τις αλλαγές των τιμών. Σε γενικές γραμμές, η αγορά συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης Forex είναι πιο ρυθμισμένη από τις συναλλαγές spot, οι οποίες μπορούν να πραγματοποιηθούν εκτός αρχείου και κεκλεισμένων των θυρών. Αν και είναι ευκολότερο για επενδυτές με λιγότερα χρήματα να εισέλθουν σε μια αγορά spot διαπραγμάτευσης, αυτός ο τύπος συναλλαγών μπορεί να είναι επικίνδυνος επειδή ένας επενδυτής μπορεί να υποστεί μεγάλες οικονομικές απώλειες εάν οι βραχυπρόθεσμες αλλαγές στις τιμές των νομισμάτων δεν πάνε όπως περίμενε.
Μια συναλλαγή συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης Forex διαφέρει από μια άμεση συναλλαγή επειδή οι χρόνοι παράδοσης είναι πολύ μεγαλύτεροι, συνήθως περίπου ένας ή δύο μήνες. Σε μια συναλλαγή συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης Forex, ένας επενδυτής συνάπτει μια συμφωνία να αγοράσει ένα συγκεκριμένο ποσό ξένου νομίσματος σε μια προκαθορισμένη, συμφωνημένη τιμή σε μια συγκεκριμένη μεταγενέστερη ημερομηνία. Επειδή η αγορά πραγματοποιείται στο μέλλον, το επιτυχές κέρδος από την αγορά ή την πώληση συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης Forex απαιτεί κατανόηση της αξίας του νομίσματος και ακριβή πρόβλεψη της ανάπτυξης του νομίσματος.