Η απόφραξη των χοληφόρων είναι μια δυνητικά απειλητική για τη ζωή κατάσταση που προκαλείται από απόφραξη στους χοληφόρους πόρους του πεπτικού συστήματος. Απόφραξη των χοληφόρων πόρων μπορεί να αναπτυχθούν για διάφορους λόγους και μπορεί να είναι ενδεικτικά μιας δευτερογενούς πάθησης, όπως πέτρες στη χολή ή όγκος. Η θεραπεία για μια απόφραξη επικεντρώνεται στην εξάλειψη της απόφραξης και συνήθως περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση.
Η χολή είναι μια ουσία που αποτελείται από χολικά άλατα, χοληστερόλη και απόβλητα, συμπεριλαμβανομένης της χολερυθρίνης, την οποία χρησιμοποιεί το πεπτικό σύστημα για την πέψη των τροφίμων και των λιπών. Όταν απελευθερώνεται από το ήπαρ, το όξινο υγρό ταξιδεύει μέσω των χοληφόρων αγωγών στη χοληδόχο κύστη για αποθήκευση. Αφού ένα άτομο φάει, η αποθηκευμένη χολή απελευθερώνεται στο λεπτό έντερο για να βοηθήσει στην πέψη. Εάν οι χοληφόροι πόροι είναι φραγμένοι, η χολή μπορεί να συσσωρευτεί στο ήπαρ, γεγονός που αυξάνει τα επίπεδα χολερυθρίνης στο αίμα. Η διαταραχή της ροής της χολής και η συσσώρευση χολερυθρίνης μπορεί να οδηγήσει σε κιτρίνισμα του δέρματος, μια κατάσταση γνωστή ως ίκτερος.
Αρκετές καταστάσεις μπορεί να οδηγήσουν στην ανάπτυξη χοληφόρου απόφραξης. Ο σχηματισμός όγκων ή κύστεων εντός του χοληδόχου πόρου μπορεί να δημιουργήσει μια απόφραξη που περιορίζει τη σωστή ροή της χολής. Η φλεγμονή και το τραύμα που επηρεάζει τους χοληφόρους πόρους ή τους περιβάλλοντες ιστούς μπορεί να συμβάλλουν στην ανάπτυξη απόφραξης των χοληφόρων. Επιπλέον, ο σχηματισμός χολόλιθων μέσα στη χοληδόχο κύστη μπορεί επίσης να δημιουργήσει μια απόφραξη που επηρεάζει τη ροή της χολής.
Τα άτομα που αναπτύσσουν απόφραξη μπορεί να εμφανίσουν μια ποικιλία σημείων και συμπτωμάτων. Ένα από τα πιο κοινά σημάδια απόφραξης της χολής είναι η ανάπτυξη κοιλιακού πόνου που εντοπίζεται στην άνω δεξιά πλευρά της κοιλιάς. Τα άτομα με συμπτώματα μπορεί επίσης να εμφανίσουν ναυτία, έμετο και πυρετό. Η παρουσία σκουρόχρωμων ούρων και ανοιχτόχρωμων κοπράνων είναι επίσης ενδεικτικές για απόφραξη των χοληφόρων. Άτομα με υψηλή συγκέντρωση χολερυθρίνης στο αίμα τους μπορεί επίσης να εμφανίσουν ίκτερο.
Υπάρχουν αρκετές διαγνωστικές εξετάσεις που μπορούν να χορηγηθούν για να επιβεβαιωθεί η παρουσία απόφραξης των χοληφόρων. Αρχικά, μπορεί να πραγματοποιηθεί φυσική εξέταση και ψηλάφηση της κοιλιακής περιοχής για να αξιολογηθεί οποιαδήποτε διάταση, ευαισθησία ή άλλες ανωμαλίες. Μπορεί να παραγγελθούν εξετάσεις αίματος για την αξιολόγηση των ηπατικών ενζύμων και των επιπέδων χολερυθρίνης και αλκαλικής φωσφατάσης. αποτελέσματα που υποδεικνύουν επίπεδα πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα οποιασδήποτε από αυτές τις ουσίες μπορεί να επιβεβαιώσουν την παρουσία απόφραξης. Ο απεικονιστικός έλεγχος, συμπεριλαμβανομένης της τομογραφίας με υπολογιστή (CT) και του υπερήχου, μπορεί να πραγματοποιηθεί για την αξιολόγηση της κατάστασης των χοληφόρων αγωγών και τον προσδιορισμό της παρουσίας και της έκτασης τυχόν απόφραξης. Η εξάλειψη της απόφραξης είναι κεντρική σε οποιαδήποτε θεραπευτική προσέγγιση για απόφραξη των χοληφόρων.
Εάν η απόφραξη οφείλεται στην παρουσία λίθων, αυτές μπορεί να αντιμετωπιστούν κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας γνωστής ως ενδοσκοπική ανάδρομη χολαγγειοπαγκρεατογραφία (ERCP). Χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό και την αποκατάσταση της στένωσης ή της απόφραξης των χοληφόρων αγωγών, χρησιμοποιείται ένα ERCP για την αφαίρεση τυχόν απόφραξης και τη διεύρυνση των στενωμένων αγωγών για τη σωστή ροή της χολής. Όταν η απόφραξη οφείλεται στην παρουσία όγκου ή κύστης, αυτά μπορεί να αφαιρεθούν και να ληφθούν δείγματα ιστού για περαιτέρω εργαστηριακή ανάλυση. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να διεξαχθεί για να παρακαμφθεί η απόφραξη και να αφαιρεθεί η χοληδόχος κύστη εάν η απόφραξη οφείλεται σε χολόλιθους. Εάν υπάρχει λοίμωξη, μπορεί να χορηγηθούν αντιβιοτικά για την εξάλειψη της υπάρχουσας λοίμωξης και την πρόληψη της εξάπλωσής της.
Τα άτομα που έχουν ιστορικό χολολιθίασης ή παγκρεατίτιδας μπορεί να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν απόφραξη των χοληφόρων. Ο τραυματισμός στην περιοχή της κοιλιάς μπορεί επίσης να αυξήσει τις πιθανότητες κάποιου για απόφραξη του χοληδόχου πόρου. Πρόσθετοι παράγοντες που μπορεί να συμβάλλουν στο σχηματισμό μιας απόφραξης περιλαμβάνουν πρόσφατη ανοιχτή χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση της χοληδόχου κύστης, γνωστή ως ανοιχτή χολοκυστεκτομή και καρκίνο του χοληφόρου πόρου. Εκείνοι με μειωμένη ανοσία που αναπτύσσουν ορισμένες λοιμώξεις μπορεί επίσης να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο απόφραξης των χοληφόρων.
Τα συμπτώματα που σχετίζονται με απόφραξη των χοληφόρων δεν πρέπει να αγνοούνται. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η χολερυθρίνη μπορεί να αυξηθεί σε επικίνδυνα επίπεδα που οδηγούν στην ανάπτυξη μιας απειλητικής για τη ζωή λοίμωξης. Η πρόγνωση που σχετίζεται με αυτήν την κατάσταση εξαρτάται από την έγκαιρη διάγνωση, την κατάλληλη θεραπεία και την αιτία της απόφραξης. Οι επιπλοκές που σχετίζονται με μια απόφραξη των χοληφόρων περιλαμβάνουν μόλυνση, ηπατική νόσο και σήψη.