Η χρηματοδότηση δομημένων περιουσιακών στοιχείων είναι η συγκέντρωση επενδύσεων για τη διανομή του κινδύνου και την ελαχιστοποίηση των δαπανών στους πελάτες. Όπως υποδηλώνει το όνομα, περιλαμβάνει ένα στοιχείο «διάρθρωσης» αλλάζοντας τη φύση των περιουσιακών στοιχείων κατά κάποιο τρόπο για να τα εξασφαλίσει και να προσφέρει άλλα οφέλη. Πολυάριθμα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα προσφέρουν αυτήν την υπηρεσία και εμπορεύονται σε μεγάλο βαθμό δομημένα περιουσιακά στοιχεία. Αυτή η πτυχή του χρηματοπιστωτικού κλάδου τείνει να παρουσιάζει ρυθμιστική υστέρηση, η οποία μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα όταν οι χρηματοπιστωτικές εταιρείες αποτυγχάνουν να συμπεριφέρονται υπεύθυνα και οι ρυθμιστικές αρχές δεν μπορούν να συμβαδίσουν.
Μια πτυχή της χρηματοδότησης δομημένου ενεργητικού είναι η τιτλοποίηση για τη μείωση των κινδύνων που σχετίζονται με τις μισθώσεις, τα δάνεια και άλλες δραστηριότητες με την εξασφάλιση του υποκείμενου περιουσιακού στοιχείου. Οι χρηματοπιστωτικές εταιρείες μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια ποικιλία εργαλείων για τιτλοποίηση. Σε ένα απλό παράδειγμα, ένα περιουσιακό στοιχείο από μόνο του μπορεί να είναι τίτλος, όπως φαίνεται με πολλά δάνεια αυτοκινήτων. Οι εταιρείες μπορούν επίσης να δημιουργήσουν νέα χρηματοοικονομικά προϊόντα, όπως τίτλους με υποθήκη. Τέτοιες δραστηριότητες μπορούν να επιτρέψουν στις επιχειρήσεις να χορηγούν περισσότερα και μεγαλύτερα δάνεια ως μέρος των πρακτικών τους, και μπορούν επίσης να εμπορεύονται τα δάνειά τους ως χρηματοοικονομικά προϊόντα, αντί να τα διατηρούν σε χαρτοφυλάκια.
Μια άλλη δραστηριότητα είναι η κατάτμηση, η οποία επιτρέπει στις επιχειρήσεις να ταξινομούν τις επενδύσεις σε μια ομάδα. Η κατανομή μπορεί να είναι βασικό συστατικό της δομημένης χρηματοδότησης περιουσιακών στοιχείων, καθώς επιτρέπει τη δημιουργία ομάδων τίτλων που δεν αποδίδονται απαραίτητα εξίσου. Οι επενδυτές μπορούν να αγοράσουν διαφορετικά στοιχεία για να λάβουν περισσότερη ή λιγότερη ασφάλεια. Η κατανομή μπορεί να επιτρέψει την περαιτέρω κατανομή κινδύνων καθώς και την ανάπτυξη περισσότερων χρηματοοικονομικών προϊόντων από αυτά που θα ήταν διαφορετικά διαθέσιμα.
Οι μεγάλες εταιρείες βασίζονται στη χρηματοδότηση δομημένων περιουσιακών στοιχείων για την αγορά μεγάλων ειδών εισιτηρίων, όπως εμπορικά αεροσκάφη, εξοπλισμό εξόρυξης και σκάφη. Οι περισσότερες εταιρείες δεν έχουν τα μετρητά για να αγοράσουν οριστικά τέτοια περιουσιακά στοιχεία ή δεν θέλουν να δεσμεύσουν διαθέσιμα μετρητά σε ένα περιουσιακό στοιχείο. Αντίθετα, στρέφονται σε χρηματοπιστωτικά ιδρύματα για επιλογές χρηματοδότησης. Ένα μεμονωμένο ίδρυμα δεν θα ήθελε να επωμιστεί τον κίνδυνο της αγοράς, επομένως χρησιμοποιεί δομημένη χρηματοδότηση στοιχείων ενεργητικού για να καταστήσει διαθέσιμη τη χρηματοδότηση στους θεσμικούς και εταιρικούς πελάτες του.
Η χρηματοδότηση δομημένων περιουσιακών στοιχείων μπορεί επίσης να εφαρμοστεί στη χρηματοδότηση καταναλωτών. Οι καταναλωτές που ενδέχεται να μην πληρούν τις προϋποθέσεις για δάνεια ή ενδέχεται να λάβουν κακούς όρους μπορούν να συμμετάσχουν σε δομημένη χρηματοδότηση περιουσιακών στοιχείων για να αποκτήσουν πρόσβαση σε πίστωση. Τα δάνειά τους συγκεντρώνονται με αυτά των δανειοληπτών που έχουν υψηλές αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας, δημιουργώντας μια μικτή ομάδα επενδύσεων που μια τράπεζα μπορεί να επανασυσκευάσει και να πουλήσει. Οι αγοραστές τέτοιων ομίλων, ή οι μετοχές σε αυτές, ρισκάρουν στον κίνδυνο με το σκεπτικό ότι το μεγαλύτερο μέρος των επενδύσεων μπορεί να έχει καλή βαθμολογία, και έτσι η αθέτηση ενός μικρού ποσοστού δανείων δεν θα υποτιμήσει εντελώς την επένδυση.